Sembrar en semillero significa germinar en un recipiente temporal, normalmente macetas especiales, en lugar de plantar las semillas directamente en el jardín.

En este entorno protegido, las pequeñas plántulas pasarán las primeras semanas de su vida, hasta que se trasplanten cuando estén suficientemente desarrolladas.

Quienes cultivan un huerto a partir de semillas suelen utilizar semilleros, porque tiene muchas ventajas sobre la siembra en el campo.

Índice

Por qué sembrar en el semillero

Existen varias ventajas de la siembra en semilleros en comparación con la siembra directa en el campo, veámoslas:

• Anticipar el cultivo Calentar el semillero es sencillo y barato, puedes utilizar una esterilla calefactora o mantener los semilleros en el interior. El semillero es por tanto un ambiente protegido que permite a las semillas germinar gracias a una temperatura controlada, anticipando el momento en varias semanas. Así que gracias al semillero en lugar de sembrar entre marzo y abril puedes preparar elEn el caso de algunas hortalizas, esto es especialmente importante: los pimientos picantes, por ejemplo, necesitan un largo periodo de maduración de los frutos, y con este recurso se pueden aprovechar todos los meses cálidos y obtener una producción óptima.
• Optimizar el espacio en el huerto En el momento del trasplante, se eligen las mejores plantas, cada espacio de la parcela que se va a cultivar se llena de plantas ya formadas y robustas. En la siembra directa, en cambio, ocurre que quedan algunos agujeros, cuando una semilla no germina o una plántula muere prematuramente.
• Ahorra tiempo haciendo varios ciclos en la misma parcela. Gracias al semillero, puedo, por ejemplo, cultivar una parcela de lechuga mientras crecen los plantones de tomate, que sólo se trasplantarán después de la cosecha de ensalada. Esto permite disponer de un buen mes para cada cultivo y, a lo largo de un año, producir más en la misma superficie de huerto, haciendo más ciclos.
• Reducción de los problemas de plagas En el semillero las semillas están a salvo de los depredadores, las plántulas en un entorno protegido son más difíciles de atacar.
• Reducción de malas hierbas. Al trasplantar la plántula ya alta y formada será mucho más fácil controlar las malas hierbas, sobre todo si se combina el trasplante con el acolchado, el trabajo de arrancar malas hierbas se reduce considerablemente.

También recomiendo leer el artículo sobre la siembra directa en el campo para comparar los pros y los contras de ambos métodos.

Qué hortalizas plantar en el semillero La técnica de siembra en macetas es posible para casi todas las verduras Las excepciones son los bulbos, los tubérculos y algunas hortalizas de raíz pivotante, como las zanahorias y las chirivías, que sufrirían si nacieran en macetas y luego se trasplantaran.

Cómo sembrar

El contenedor adecuado Los recipientes a utilizar para la siembra son simples macetas, también pueden ser muy pequeños. El tamaño más adecuado debe estar en relación con el tipo de planta y el tiempo que pensamos mantenerla en el recipiente. Existen en el mercado bandejas especiales para semillas, pero también se pueden utilizar muy bien botes de yogur u otro material reciclado, incluso cáscaras de huevo. Lo mejor en cualquier casoutilizar recipientes perforados para que escurra el agua sobrante.

El suelo El suelo óptimo para el semillero debe ser drenante, porque el estancamiento puede hacer que la semilla se pudra, pero también debe retener bien la humedad, ya que las raíces de los recién nacidos son pequeñas y no pueden permitirse el lujo de soportar un suelo seco. Debe ser un suelo blando, no arcilloso, para facilitar el enraizamiento. No es necesario que esté muy abonado porque las plántulas jóvenes necesitan pocoPara obtener una buena tierra, se puede mezclar turba, arena y humus.

Cómo sembrar Llena el recipiente con tierra recién humedecida con agua tibia sin compactarla, haz un surco en el que colocar la semilla, cúbrelo con más tierra y compáctala ligeramente. Después riégala, mejor con un pulverizador para evitar que se mueva la semilla.

La profundidad de siembra La profundidad a la que hay que poner la semilla depende siempre del tipo de hortaliza, la regla general sería poner la semilla a una profundidad del doble de su tamaño. Puede encontrar información específica en la ficha de cultivo de cada hortaliza o en esta tabla.

Cuándo sembrar Para saber cuándo sembrar cada planta hortícola, consulte el calendario de siembra o utilice la calculadora de huertos.

Qué necesitan los plantones para crecer

Luz natural Todas las plantas viven en la luz, y la mejor luz es la solar. Para aprovechar la luz solar, se puede mantener el semillero al aire libre cuando las temperaturas lo permitan, posiblemente resguardándolo durante la noche dentro de una casa u otro refugio. De lo contrario, se pueden utilizar semilleros cubiertos de cristal o simplemente colocar las bandejas cerca de una ventana bien expuesta.Si ves plántulas enjutas en tu semillero (es decir, que se hacen altas y a la vez esbeltas), significa que hay muy poca luz.

Luz artificial Si se opta por el cultivo en interior o en un armario de cultivo, hay que utilizar una lámpara adecuada. La luz que se suministre a las plantas debe tener un espectro completo, se necesita una lámpara de descarga o fluorescente. Incluso en un entorno con luz artificial, hay que mantener las horas de oscuridad nocturna programando el encendido de las lámparas.

Temperatura. Cada planta tiene su propia temperatura de germinación recomendada; una buena temperatura del semillero oscila entre 15 y 20 grados. Hay que procurar que el termómetro nunca baje de 10 grados, ni siquiera por la noche, ya que el frío podría dañar las plántulas. Si lo necesitas, puedes calentar el semillero con una esterilla, un sistema barato y sencillo.

Ventilación. El semillero no puede ser una habitación cerrada, debe estar bien ventilado para evitar la formación de moho y garantizar la circulación del aire para las plántulas. Si las plántulas se mantienen en el interior, conviene ventilar la habitación al menos una vez al día; si se construye una caja de cultivo, es decir, una caja cerrada con calefacción interna y luz, debe preverse un ventilador para el intercambio de aire.

Agua La tierra del semillero debe estar siempre húmeda, pero nunca embarrada, por lo que hay que regar a menudo, pero sin excederse en la cantidad. Es mejor utilizar un pulverizador, ya que un chorro fuerte de agua podría mover la semilla y dañar las raicillas.

Algunos trucos para sembrar

• Siembra las semillas en el semillero para verlas germinar.
• Toma un baño de semillas de manzanilla.
• Hacer la tierra utilizando humus de lombriz.
• Esterilice los recipientes ya utilizados para evitar la propagación de enfermedades.

Un recurso muy útil Tabla indicativa para la siembra de las principales hortalizas, donde encontrará profundidades de siembra, temperaturas recomendadas, días de nascencia y mucha más información.

Artículo de Matteo Cereda