El manzano es uno de los árboles frutales más populares y elegidos en el diseño de pequeños y grandes huertos; se cultivan muchas variedades, desde las más comunes hasta las más inusuales y autóctonas de diferentes territorios. Las manzanas son frutas apreciadas prácticamente por todo el mundo, son sanas y se conservan más tiempo que otras, por lo que realmente merece la pena manejar las plantas con cuidado para queofreciendo buenas producciones tanto en cantidad como en calidad.

El cultivo de manzanos con técnicas de agricultura ecológica es el más recomendable para los huertos de aficionados, pero también para los huertos profesionales en los que se quiere combinar la producción con el respeto al medio ambiente y la obtención de cosechas sanas.

Entre los aspectos del cultivo a los que hay que dar importancia está, por supuesto poda El manzano es una especie alternante, es decir, que tiende a dar abundantes frutos en años alternos (carga), mientras que otros años la producción es escasa (descarga). Una poda bien realizada puede atenuar esta tendencia natural de la planta, dando lugar a una fructificaciónmás equilibrado y coherente.

Índice

Poda del manzano

La poda de reproducción o de formación es la que tiene por objeto dar forma a la planta, y se lleva a cabo en los primeros años de vida de la planta, en el momento del trasplante. La fase de reproducción dura los 3 ó 4 primeros años tras la plantación de los manzanos, y es un período bastante delicado, en el que se orienta a la planta para que crezca de una determinada manera. Las formas de reproducción más adecuadaspara los manzanos son la maceta baja, hoy en desuso en el cultivo profesional pero todavía adecuada para el cultivo aficionado, y la forma de huso, la forma típica elegida en el cultivo comercial de manzanos. El tipo de portainjerto utilizado y el espacio disponible también influyen en la elección de la forma que se dará al manzano.

Veamos con más detalle las características de las distintas formas de reproducción del manzano.

Jarrón bajo

Se trata de una forma de volumen en la que la planta parece carecer de eje central (el tallo permanece muy bajo, a unos 50 cm del suelo) y está provista de 3-4 ramas primarias, que a su vez están provistas de varias subramas. Los manzanos criados con este sistema se injertan generalmente en portainjertos de vigor medio, como M111 y M7, y la plantación implica portainjertos anchos de unos 4×5 metros. Como formaen volumen, el manzano en maceta también es agradable a la vista y, por tanto, adecuado en el jardín o para un pequeño huerto mixto junto a la casa.

Fusetto

El huso es la forma de conducción clásica elegida para las plantaciones muy densas, en las que las plantas se injertan sobre un portainjerto enanizante como el M9. En los huertos mixtos, sobre todo si se conducen de forma ecológica, no se recomiendan distancias de plantación excesivamente densas, e incluso si se elige esta forma de conducción, es mejor mantener al menos 4,5 x 2 metros de distancia de plantación. También hay que recordar que con los portainjertosLas plantas enanas suelen necesitar riego incluso después de la fase de reproducción, ya que el sistema radicular sigue siendo bastante pequeño.

Para obtener el manzano fusiforme, después de plantar el plantón, si el tallo tiene ramas, se eliminan las que están demasiado bajas y se eligen las que formarán la primera fase de ramas, que luego se inclinarán hacia abajo. Al año siguiente, se eliminan los chupones verticales y se hace brotar la parte superior del tallo, de modo que la nueva parte superior se convierte en una rama justo al ladopero menos vigorosa. Al año siguiente, se eliminan otros chupones y ramas vigorosas, y se recorta de nuevo la parte superior, esta vez desviándola hacia una rama competidora pero en dirección opuesta a la elegida el año anterior. En este momento, comenzarán también los primeros recortes en las ramas principales, que a partir del año siguiente pueden afectar también a las ramas superiores.

Taille longue

Se trata de una forma de cultivo más libre, que acompaña el crecimiento natural de la planta. En este caso, el eje central, así como las ramas insertadas en él, se dejan crecer. Es el peso del fruto, llevado sobre las propias ramas, el que las dobla, eliminando la dominancia apical y favoreciendo también el desarrollo de yemas en el centro de las ramas. Una planta deLos manzanos criados con Taille longue adquieren un aspecto más salvaje y libre y requieren menos recortes, por ejemplo para eliminar las ramas bajas que están demasiado dentro del follaje o las que son demasiado débiles.

Poda de producción de manzanos

La poda de producción no es igual para todos los manzanos, ya que las variedades difieren en la prevalencia de ramas productivas. Basándose en este criterio, es posible dividir los grupos de variedades en las siguientes macrocategorías:

• Variedades que prefieren dar fruto en lambures llevados por ramas de 3 años o más Esta es la situación frecuente con las variedades antiguas, muy populares en la fruticultura ecológica. Estas plantas tienen un elevado número de lambures por rama y son por naturaleza muy propensas a la alternancia. Se benefician de la poda larga, es decir, de la poda que deja ramaslargo, pero a veces es necesario renovar la madera aclareando ramas y espoleando otras. Hay que evitar los cortes drásticos de poda porque favorecen la emisión de chupones y retrasan la entrada en producción de las plantas jóvenes. Es muy importante, en las variedades de este tipo, aclareo en el momento adecuado, precisamente para limitar la alternancia de la producción.
• Variedades que fructifican principalmente en lamburdas de ramas y sarmientos con poca formación de tostado y plantas muy vigorosas. Es el caso, por ejemplo, de la Renetta, que se beneficia de una poda larga, pero también de cortes de retorno y de un aclareo de frutos en el momento adecuado. En este caso, también hay que evitar los cortes excesivos para no incurrir en una respuesta vegetativa demasiado vigorosa.
• Variedades que producen en lamburde, tostado y ramas mixtas Las variedades de esta categoría, entre las que se encuentra la conocida Golden Delicious, entran pronto en producción y tienen una alternancia limitada. Se adaptan a diversas formas de cultivo y estrategias de poda, que deben orientarse sobre todo al mantenimiento de la forma y a la renovación de las estructuras productivas.
• Variedades que fructifican en atigrados y ramas mixtas con escasa capacidad de recubrimiento Por tanto, es mejor podar largo y ralear la fruta y la lamburde. De hecho, la lamburde envejecida tiene pocas hojas y la fruta resultante está poco nutrida de azúcar.

Para podar correctamente su manzano, debe conocerlo, aprender a observar cómo forma sus ramas y dónde da fruto.

Cuándo podar el manzano

La poda puede tener lugar a lo largo de la fase de reposo vegetativo, que se produce en el periodo invernal ya que, afortunadamente, el manzano rara vez sufre daños por frío, incluso después de la poda. En invierno, con las plantas desnudas, se pueden observar mejor las ramas y evaluar su carga de yemas.

Poda en verde en verano Es útil en plantas vigorosas a las que proporciona una buena iluminación del follaje, reduciendo el fenómeno de autosombreado. Otra intervención a realizar con buen tiempo es el aclareo de la fruta Esto se hace cuando tienen el tamaño de una nuez y quedan 1 o 2 en cada grupo.

Precauciones y criterios que deben observarse

A la hora de podar manzanos, hay que tener en cuenta algunas cosas, independientemente de la variedad.

• Evite la manteca. En el manzano, la poda de ramas no es muy aconsejable, ya que da lugar a un rebrote vegetativo. Es mejor optar por los aclareos y los cortes de retorno.
• Corte siempre en ángulo El corte debe estar siempre inclinado en la dirección de los brotes, y estar por encima de uno de ellos, dejando una cierta porción de madera. La inclinación tiene por objeto permitir que escurra el agua de lluvia, que se estancaría en un corte horizontal con efectos negativos.
• Elegir la herramienta adecuada Las herramientas de corte deben mantenerse en buen estado y elegirse en función de la circunferencia de las ramas que se vayan a cortar: mientras que las tijeras están bien para cortar ramas pequeñas, para cortar ramas más grandes es mejor optar por una sierra de arco.
• Herramientas de desinfección En determinados casos, es necesario desinfectar las hojas de tijeras y sierras de arco: por ejemplo, después de podar una planta enferma, especialmente una con virosis.
• Retire las partes dañadas de la planta. La poda también se utiliza para eliminar las ramas que se han secado de forma natural o las afectadas por síntomas de la enfermedad y, en este último caso, es necesario retirar las ramas del huerto para eliminar las fuentes de inóculo para el año siguiente.

Algo importante para nuestra seguridad puede ser favorecer las herramientas montadas en postes, como la escalera, que nos permiten evitar tener que alcanzar ramas altas con la escalera.

Artículo de Sara Petrucci