Los caracoles pueden criarse al aire libre sin problemas, el clima italiano es ideal para ello y, al fin y al cabo, cada molusco lleva su propio techo sobre los hombros. La principal ventaja de la cría de caracoles al aire libre es el ahorro de la inversión inicial, ya que no es necesario construir una estructura cubierta; también es el sistema más adecuado para iniciar una pequeña granja de aficionados.

Índice

Las ventajas de la cría en libertad

• Menor inversión inicial: no es necesario construir ni adaptar edificios de ningún tipo, basta con una valla equipada con una red para caracoles para empezar a criarlos (lea más sobre los costes e ingresos de la cría en helicóptero).
• Ahorro de muchos cuidados: la limpieza, la alimentación y el riego se simplifican enormemente si los caracoles se mantienen libres en el suelo.
• Reducción del riesgo de enfermedades relacionadas con el clima. Criar caracoles en un invernadero o cobertizo supone un gran esfuerzo para controlar las temperaturas; al aire libre, es más difícil que los caracoles perezcan debido a condiciones climáticas adversas.
• También adecuado para la cría de aficionados, un pequeño recinto para caracoles puede funcionar junto a un huerto, sin necesidad de convertirlo en una profesión.

Estas consideraciones han llevado a casi todas las granjas italianas de helicópteros a optar por criar en recintos al aire libre.

Peligros y adversidades de la cría en libertad

Algunos factores externos pueden poner en peligro a los caracoles, por lo que el criador debe tener cuidado. La principal adversidad de una granja al aire libre es el mal tiempo, sobre todo si el suelo no está bien drenado, las fuertes lluvias podrían ahogar a los ejemplares. Cuidado con los pájaros y las plagas que pueden depredar los caracoles.

Vallas antihuida

Para mantener a los caracoles en el interior, hay que construir vallas especiales para evitar que se escapen. Las vallas deben tener una parte enterrada y otra en forma de L invertida con un saliente en la parte superior para disuadir a los invertebrados de escapar. Existen redes especiales para caracoles y material especializado, y ésta es una de las inversiones necesarias para poner en marcha una granja de caracoles.Más información cómo construir un recinto para caracoles.

Principales trabajos de cría

Cuando se cuidan caracoles en el exterior, las principales precauciones están relacionadas con el riego y la alimentación; el bienestar y el crecimiento de los caracoles dependen de la presencia de agua y comida.

Cultivo y alimentación en interior

El cultivo de plantas en el interior del recinto es una excelente forma de proporcionar alimento a los caracoles y, al mismo tiempo, crear un refugio contra el sol del verano. Los caracoles se alimentan de las plantas cultivadas, que pueden complementarse con pienso harinoso. Suelen cultivarse ensaladas o algunas variedades de col.

Riego

La humedad es crucial para la supervivencia de los caracoles, por lo que el recinto debe regarse constantemente para que la tierra esté siempre húmeda, y en su interior se cultivan plantas que puedan alimentar a los caracoles; estos cultivos también se benefician del riego.

Artículo escrito por Matteo Cereda con contribución técnica de Ambra Cantoni, de El Caracol, experto en helicultura.