¿Hay que dejar las tierras agrícolas en barbecho cada cuatro años?

(Joseph)

Hola Giuseppe

No cabe duda de que un descanso periódico puede ser bueno para cualquier tierra de labranza. No hay reglas fijas que determinen si es realmente necesario dejar descansar la tierra cada cuatro años, ni tampoco dicen cuánto tiempo hay que dejarla en barbecho. Son muchos los factores que intervienen: depende de qué tipo de suelo se cultive, qué cultivos se planten, cómo se apliquen los fertilizantes.

Rotación de cultivos y descanso

Para no fatigar el suelo, es muy importante realizar una buena rotación de cultivos, es decir, variar el tipo de cultivo plantado, alternando hortalizas muy 'voraces' en el consumo de nutrientes con cultivos no tan exigentes. Las leguminosas son una piedra angular fundamental en la rotación porque tienen la misión de restituir el nitrógeno, nunca deben faltar.

También es importante cuidar el suelo abonándolo con nutrientes y materia orgánica: lo mejor es echar humus, compost o estiércol al menos una vez al año, ajustando según el consumo y las necesidades de las plantas a sembrar.

Los que cultivan un huerto suelen darle un poco de descanso "a la fuerza" durante los meses de invierno: pocas hortalizas pueden estar en el campo entre diciembre y febrero, por lo que la mayoría de los bancales suelen dejarse en barbecho, y eso es bueno.

Con estas precauciones, el suelo se puede mantener fértil durante mucho tiempo, pero de vez en cuando puede ser bueno darle unas vacaciones, tal vez sólo se puedan dejar en barbecho algunas parcelas, rotando. Quienes también tengan animales de granja, como cabras, ovejas o gallinas, pueden decidir trasladar el gallinero (o el aprisco) periódicamente. La presencia de animales espositivo para el suelo y da un descanso de la agricultura sin mantener la parcela vacía, es una buena forma de optimizar el espacio.

El descanso no tiene que tomarse necesariamente cada cuatro años, como supones en tu pregunta, pero es correcto permitirlo de vez en cuando, después de todo, el Génesis nos enseña que incluso Dios sintió la necesidad de descansar después de crear el mundo.

Respuesta de Matteo Cereda