La zanahoria es una hortaliza de sabor dulce, es cultivadas en todo el mundo gracias a su adaptación a los climas templados y a su facilidad de cultivo.

Originalmente, esta hortaliza sólo se utilizaba con fines medicinales, abriéndose paso más tarde en los hábitos alimentarios debido a su riqueza en vitamina A (betacaroteno), B, C, E, que hacen de la zanahoria una hortaliza ideal contra las enfermedades infecciosas y para los trastornos intestinales.

Averigüémoslo juntos cómo cultivar zanahorias en macetas en el balcón para tener siempre disponible en la cocina esta verdura especialmente versátil, aunque no se disponga de un trozo de jardín para dedicarlo al huerto.

Índice

Qué variedades cultivar en macetas

La zanahoria ( Daucus carota sativus ) es una hortaliza de la que comemos la raíz, cuyo tamaño varía según las distintas variedades. Por término medio, la hortaliza tiene un diámetro de aproximadamente 2-3 cm y una longitud de 15-20 cm Para cultivar zanahorias en macetas en el huerto de balcón, es aconsejable elegir una variedad que se quede corta, como la Corazón de buey o el Meñique o el Nantes .

A expensas de su característica forma alargada, también podríamos optar por cultivar el variedades redondas como el Pulgarcito El Parmex o el rojo parisino (Parisenne).

El concepto es que tener un espacio necesariamente limitado del contenedor será más fácil obtener buenos resultados con plantas que tienden a crecer menos, sobre todo en cuanto a profundidad.

Elección de la maceta y de la tierra

Tras elegir la variedad de zanahoria deseada, tenemos que decidir qué jarrón utilizar para cultivar zanahorias en el balcón y luego s elección del suelo con la que llenarlo.

En jarrón ideal debe tener un profundidad de 40-50 cm para dejar espacio para que las raíces crezcan en profundidad, la anchura variará en función del espacio disponible en el balcón.

Armémonos siempre con platillo para evitar la pérdida de agua, especialmente en verano, y no olvide insertar fragmentos, piedras o tal vez arcilla expandida en la base de la maceta, que pueden promover el drenaje agua.

En este punto todo lo que tenemos que hacer es insertar nuestro suelo en la maceta, a la que quizás habría que añadir un poco de compost casero para enriquecer la tierra con nutrientes. La zanahoria prefiere la tierra suelta que no tienda a compactarse, en este sentido añadir una buena cantidad de porcentaje de arena puede favorecer el crecimiento de las raíces y ayudar a drenar el exceso de agua.

Ubicación y periodo de siembra

El mejor momento para sembrar zanahorias es desde finales de febrero en climas más templados, hasta agosto sobre, puede leer más en el texto sobre la siembra de zanahorias.

Climáticamente, la zanahoria prefiere el clima templado y no tolera el frío intenso, especialmente durante la germinación. El mejor posición para cultivar zanahorias en el balcón es un lugar que siempre reciba luz solar, los balcones orientados al norte pueden estar demasiado poco iluminados.

Siembra y aclareo

Una vez elegido el momento adecuado, la mejor manera de sembrar zanahorias es hacer pequeños agujeros en la tierra a distancia de 3-4 cm entre sí e inserte hasta 3 semillas por agujero, luego cubra con un fina capa de tierra Las semillas de zanahoria son pequeñas, un gramo puede contener hasta 1.000 semillas que, almacenadas en un lugar oscuro y fresco, tienen un tiempo de germinación de más de 2 años.

No se desanime si las plántulas tardan mucho en salir, la zanahoria tiene fama de tener germinación lenta que puede prolongarse hasta 20 días con tiempo frío y condiciones de suelo no óptimas.

7 días después de la siembra, pasaremos a la aclareo de plántulas A continuación, arrancamos suavemente las plántulas de zanahoria sobrantes, dejando sólo las mejores para cada "posición" en la que habíamos perforado el agujero.

Cultivo en macetas

Tras la siembra y la germinación, nuestro huerto de balcón verá crecer las hojas exteriores de las zanahorias, hasta que se cosechen en un periodo que pueda entre 70 y 120 días en función de las variedades seleccionadas.

Cultivo en macetas riego juega un papel clave. Regulamos el agua para que el suelo no se nunca demasiado seco pero evitamos el estancamiento de agua, que podría generar moho y dar problemas a nuestros plantones de zanahoria.

La raíz de la zanahoria siempre es comestible, claro que es mejor esperar a que crezca un poco, de lo contrario no habrá mucho que comer. Observando la planta por el cuello, o como mucho escarbando suavemente con el dedo podemos fácilmente hacerse una idea del diámetro alcanzado por la raíz, es mejor esperar a que sea mayor de un centímetro. Si es demasiado grande, la zanahoria puede resultar más fibrosa e incluso un poco amarga, así que no espere demasiado.

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Las adversidades de las zanahorias en maceta

La zanahoria es una hortaliza resistente, pero podemos darle seguridad extra cultivando unas cuantas en el borde de nuestra maceta. chalota o algún ajo plantas que ayudan a ahuyentar insectos como la mosca de la zanahoria, Psila rosae.

Otros problemas para las zanahorias pueden ser setas como Scletorinia sclerotiorum y Rhizoctnonia solani o el pulgones ; en estos casos podríamos experimentar con un macerado de cola de caballo o ajo y sobre todo prestar atención a evitar el estancamiento del agua principales causas de moho y enfermedades.

Para saber más sobre las enfermedades de esta planta, lea el artículo sobre enfermedades de la zanahoria y el artículo sobre plagas.

Cómo utilizar la zanahoria

La zanahoria es p muy valorado para la salud de los ojos y la piel . gracias a sus sustancias antioxidantes y a su riqueza en vitaminas, como el betacaroteno, que estimula el bronceado y reduce la aparición de arrugas.

Para aprovechar al máximo las cualidades de la zanahoria, es aconsejable cocinarla brevemente y luego disfrutarla con un chorrito de grasa, por ejemplo aceite de oliva virgen extra, que quintuplica la asimilación de carotenoides.

Lo bueno de cultivar zanahorias en el balcón es que las tienes a tiro de piedra de la cocina, así que será muy fácil comer recién recogido evitando que pierdan nutrientes y sustancias útiles con el paso del tiempo.

Artículo de Massimiliano Di Cesare