I pimientos picantes son un cultivo muy excitante. Hay muchas variedades de diferentes colores y formas. Muchos aficionados prueban a cultivar las más picantes, medidas por la escala Scoville .

Para los "hartos" de guindillas, otro reto es autoconservación de las semillas de un año para otro conservando sus propias variedades para la siembra de la temporada siguiente.

Almacenar las semillas de guindilla es una operación sencilla de realizar también porque no se producen cruces como en otras plantas, por ejemplo las calabazas y los calabacines. Aquí entonces una pequeña guía sobre cómo recolectar semillas de pimiento picante para reutilizarlas en el huerto o intercambiarlas con otros aficionados Además de los aspectos prácticos, también veremos por qué esta actividad es útil e importante.

Índice

Guindilla: ¿polinización o autopolinización?

La planta del chile se llama autogama "Pertenece a la familia de las plantas que fructifican de forma independiente. Sus flores se adhieren (es decir, se convierten en frutos) sin necesidad de ser fecundadas por polinización externa. La estructura básica, el ADN de la planta, se transmite de planta a fruto, cuyas semillas darán lugar a nuevas plantas.

En este sentido, un híbrido no puede nacer de una semilla de chile Por eso elegimos las frutas más bellas, frescas y exuberantes para producir nuestras semillas, cuyas semillas garantizarán una alta calidad de germinación y fructificación.

Periodo de cosecha

La fruta del chile simplemente se recolecta cuando está madura cuando se ha desarrollado al máximo de su tamaño y alcanza el tono más intenso de su coloración.

Tres cosas sencillas de hacer:

• No es conveniente esperar a que la fruta empiece a marchitarse. Durante la fase de recuperación de la semilla, el chile libera internamente un líquido viscoso causado por la descomposición, que dificulta la extracción de la semilla y puede perjudicar su calidad.
• No utilizar fruta con zonas marrones o a punto de pudrirse, por razones obvias de calidad de la semilla.
• Los chiles que aún estén verdes deben desecharse Las semillas que contengan serán estériles y no podrán germinar.

Diferencias entre las guindillas

La extracción que se explica a continuación se refiere a guindillas medianas La diferencia con las guindillas de forma más pequeña, como las clásicas guindillas de racimo de Calabria, radica en su interior: las variedades medianas-grandes tienen internamente una estructura esponjosa y blanquecina donde se fijan las semillas, llamada placenta Los chiles en racimo, de tamaño mucho más pequeño, no lo contienen, y las semillas se recogen simplemente abriendo y agitando ligeramente el chile.

Recogida de semillas

La extracción de semillas es una práctica decididamente sencilla Como veremos más adelante, no hay que olvidar que estamos manipulando una fruta que contiene capsaicina. Esta molécula es la responsable de la típica sensación "picante" que produce la guindilla, por lo que conviene protegerse bien las manos, utilizando los utensilios adecuados, se recomienda el uso de guantes .

Extraer las semillas de la guindilla, evitando cortar el fruto por la mitad, para evitar cortar también las (pocas) semillas de su interior. En su lugar, realizar un corte desde el pecíolo hasta el ápice del fruto a ambos lados, cerrando así un círculo a lo largo de todo el exterior de la fruta.

En este punto, estamos seguros de que sólo hemos cortado la pulpa exterior de la fruta, creando dos mitades, dejando así la placenta y las semillas intactas .

Estructura del chile habanero

Una vez abierto, el pimiento consta de las siguientes partes:

• Pericarpio piel exterior de la guindilla;
• Mesocarpio parte pulposa rica en capsaicina;
• Endocarpio parte interior del chile, generalmente hueca;
• Placenta Estructura esponjosa con semillas;
• Semillas .

Recogida de placenta

Retirar la placenta y las semillas, preferiblemente sin separarlas, con la punta de un cuchillo.

El resultado debe ser similar al de la imagen.

Suponiendo que tengas varias variedades de chile de las que quieras extraer las semillas, asegurarse de que no queden semillas en la hoja del cuchillo y en los guantes Parece trivial, pero si hay algo que debes evitar es crear involuntariamente "mezclas" que puedan llevar a confusión a la hora de plantar.

Coloca la placenta y las semillas en una hoja de papel de cocina doblada por la mitad . asegúrese de que las semillas se asientan bien en el centro.

Anote la variedad de guindilla con un rotulador y doble con cuidado el papel de cocina, manteniendo las semillas y la placenta bien en el centro.

Almacenamiento de semillas

Aunque pueda parecer contrario a la intuición, conservación de semillas con placenta durante unos días tiene una doble ventaja, ya que:

• Las semillas aún adheridas a la placenta adquieren un mayor porcentaje de germinación;
• En la fase de secado, la placenta libera un "aceite" en las semillas que las endurece de forma natural contra bacterias, parásitos y mohos.

Después de colocar la bolsa en un lugar fresco y seco durante aproximadamente una semana El papel de cocina habrá absorbido todos los líquidos de las semillas y la placenta.

En este punto, las semillas deben estar secas y tener un aspecto "dorado". Esto indica que están listos para su almacenamiento a largo plazo.

Retirar los restos de placenta, siempre con guantes (las semillas no contienen capsaicina, sino que han estado en contacto con la placenta, que tiene mucha).

Retire las semillas del papel de cocina y guárdelas en una bolsa de papel y, a continuación, en un recipiente hermético.

Así conservadas, las semillas retienen un porcentaje de germinación prácticamente invariable en los tres años siguientes al almacenamiento .

La conservación en el congelador se recomienda para aumentar el porcentaje de germinación con el tiempo. la duración puede aumentar hasta diez años.

Por qué guardar semillas

Conservar las semillas de nuestras hortalizas es la forma más natural de cultivar productos locales en nuestros huertos año tras año, con más razón, variedades antiguas y locales son un patrimonio muy importante para la biodiversidad: ecotipos seleccionados a lo largo de los años, de huerto en huerto, por las hábiles manos de los agricultores, elegidos por su rusticidad, sus necesidades de agua, su sabor.

Estos cultivares, que no suelen ser aptos para la gran distribución, están desapareciendo poco a poco en detrimento de cultivares anodinos, todos iguales, construidos en laboratorio para madurar uniformemente y para un largo almacenamiento tras la cosecha, de modo que puedan viajar sin perecer a las grandes superficies, incompatibles, por tanto, con la agricultura sostenible.

Y cuando uno "convive" con la agricultura ecológica, es fácil que le molesten investigaciones como la realizada y difundida por la televisión suiza RSI el 02 de noviembre de 2018. Un periodista documenta fotográficamente la evolución en el tiempo de dos calabacines americanos de variedad oscura, uno importado de España y el otro cultivado ecológicamente. Pues bien, resulta que el calabacín deLa importación, dejada en un entorno doméstico, seguía perfectamente intacta al cabo de cuatro meses. El calabacín ecológico, en cambio, era prácticamente inexistente.

Esto debe hacernos reflexionar: ¿qué comemos? y ¿en qué nos convertimos? La vuelta a lo biológico es obligatoria si no queremos ser arrastrados por el progreso, perdiendo los verdaderos y genuinos frutos que otorga el trabajo ecosostenible de la tierra.

Guardar las semillas de nuestras plantas de un año para otro, y cultivarlas en años sucesivos con métodos naturales, es el camino correcto.

Artículo y fotos de Simone Girolimetto