未熟なスイカを収穫すると、果肉が薄く、ジューシーさに欠け、あまり美味しくありません。 一方、遅い時期に収穫すると、甘みはありますが、シャキッとした食感ではなく、もったりとした粉っぽい果実になります。 したがって、スイカの良さを十分に堪能するには、収穫時期を見極めることがとても重要です。

おいしいスイカを作るには、果実の最終熟成期には水やりを控えた方が、果肉が甘いスイカになります。 ただし、水やりのタイミングは重要です。 また、果実がきちんと熟すためには、土に直接触れない方がよいです（スイカの下に木箱や木枠を置くとよいでしょう）。またはよく乾燥した藁）を使用することで、腐敗を防ぐことができます。

しかし、本当の問題は、スイカを株から切り離す正確なタイミングです。スイカが収穫できるタイミングをどうやって見分けるのでしょうか？

収穫時期を知るコツ

参考になる手がかりがあるので、ひとつずつ見ていきましょう：

• 寸法です。 スイカの大きさは千差万別なので、大きさの目安にはなりません。 もちろん、シュガーベイビースイカはチャールストングレーほど大きくならないなど、栽培品種の特性も考慮しなければなりません。 大きさは水やりを減らすタイミングに役立ちますが、収穫のための目安にはなります。はあまり役に立ちません。
• 音です。 ノックノック：スイカの皮をノックすることで、出来上がったスイカが発する音を認識できるようになります。 ノックするときに低く陰気な音がすれば、熟した実の証拠です。
• パンピーノは。 スイカの収穫が近づくと、つるが乾いて色が濃くなり、収穫のタイミングを示します。
• ピールを観察する。 未熟なスイカは少しざらざらしているが、熟すとブルームと呼ばれる光沢のあるパティナで蝋を塗ったように皮が滑らかになり、完熟するとパティナが爪で掻き取られるようになる。
• 果実が植物に付着すること。 また、スイカの葉柄に隣接する部分に凹みができることも、熟成の目安になります。

一度収穫したスイカは、気候によって2週間から3週間、冷蔵庫では1ヶ月と、かなり長い期間保存することができます。

記事：Matteo Cereda