La morera ( morus ) es una planta frutal muy interesante, aunque a menudo se la descuide y se la relegue entre las "frutas menores". Tiene a sus espaldas una larga tradición en la agricultura campesina de siglos pasados, en particular porque estaba vinculada a la cría de gusanos de seda; sólo en los últimos años su cultivo ha caído en desuso.

Este árbol produce moras dulces y sabrosas. Pertenece a la familia de las moráceas y puede clasificarse en dos especies principales: la morera negra ( morus nigra ) e la morera blanca ( morus blanca ), que se diferencian por el color del fruto.

Estéticamente, es una planta muy agradable, que con su follaje globoso puede hacer una hermosa exhibición en el jardín, mientras que todavía proporciona una cosecha de fruta, que también es excelente para tartas y mermeladas. Cultivarla no es difícil, incluso con métodos ecológicos Merece la pena detenerse en las distintas precauciones que nos permiten gestionar esta planta de la mejor manera posible, desde la plantación hasta la poda.

Índice

La morera

La morera es una planta de origen asiático, en Europa su difusión ha sido especialmente afortunada debido al papel de sus hojas en la alimentación de los gusanos de seda, actividad económica que ha interesado especialmente a algunas zonas italianas, como las regiones de Como y Brianza, contribuyendo a la popularidad de este árbol. Su cultivo se remonta a miles de años antes de Cristo, lo encontramosincluso citado por Confucio.

Es un planta muy longeva Puede alcanzar un tamaño considerable, sobre todo en la especie que produce moras blancas. Tiene un sistema radicular especialmente bien desarrollado, lo que hace que la morera sea resistente a la intemperie y pueda soportar relativamente bien la sequía.

El follaje tiende a forma globular incluso sin poda, y es denso en ramas, a menudo de forma irregular. Las hojas, como las de otras plantas de huerto, se caen con la llegada del frío invernal para volver a vegetar a partir de la primavera siguiente.

Las moras que produce son en realidad falsas frutas Desde el punto de vista botánico, se trata de una sorosa, en la que sólo la parte central constituye el fruto botánico, que luego es recubierto por la pulpa en pequeñas drupas. En apariencia, las moras son efectivamente parecidas a las zarzamoras, aunque generalmente más alargadas. Pero no nos engañemos: no existe ningún parentesco entre ambas especies, sino que la morera comparte la familia de las moráceas con el higo.

La floración de la morera es discreta, se produce en las axilas de las ramas del año, y la planta es autofértil, produciendo flores monoicas, por lo que no hay dificultad en la polinización, que se produce simplemente por medio del viento. Incluso una sola planta es capaz de dar frutos de forma independiente.

Como ya se ha mencionado, existen dos especies principales, la morera blanca y la morera negra, y aunque son muy similares en cuanto a sus características botánicas, merece la pena dedicar unas palabras a cada una de ellas, destacando sus especificidades, con el fin de orientar la eventual elección sobre cuál elegir para plantar en su huerto o jardín .

Y también tenemos dos cultivares de tipo ornamental:

• La morera china ( Broussonetia papyrifera ), también utilizada para fabricar pasta de papel.
• La morera de osagi ( Maclura pomifera ), originaria de Norteamérica.

Morera blanca

La morera blanca ( morus blanca ), originaria del Lejano Oriente, es la que crece más si no se mantiene con una poda adecuada. Tiene hojas más pequeñas y el fruto que produce es de un bonito color claro. Las moras blancas son menos sabrosas que las negras, pero sigue siendo un fruto agradable y azucarado. Tiene mayor resistencia a las bajas temperaturas, por lo que puede preferirse enclimas duros.

Morera negra

La morera negra ( morus nigra ), es una planta originaria de Persia, es muy parecida a la morera blanca pero mantiene un tamaño ligeramente inferior y su fruto es más valioso. Las hojas de la morera negra son más grandes y, por tanto, más decorativas. La infusión de las hojas de la variedad negra tiene propiedades antibióticas y la pulpa se utiliza en cosmética por su efecto calmante sobre la piel.

Aunque históricamente siempre se ha preferido la variedad blanca, ya que a los gusanos de seda les gustaban más las hojas de morus blanca, ahora que las moreras se plantan por motivos ornamentales o para moras, se suele preferir la morus nigra, que está experimentando una nueva popularidad.

Plantar una morera

Si queremos degustar las deliciosas moras frescas, lo mejor es tener una planta en el jardín o en nuestro huerto. Esta fruta se conserva muy poco y es muy difícil de encontrar en el mercado. Así que veamos dónde, cuándo y cómo plantar esta especie frutal.

La sexta plantación A la hora de elegir la posición en la que colocar nuestro árbol, debemos tener en cuenta su futuro desarrollo y dejar al menos 5 metros libres alrededor de la morera negra e incluso 6 metros de espacio para la morera blanca. Las moreras también pueden injertarse en portainjertos enanizantes para cultivarlas como tocón o arbusto, en cuyo caso las distancias se reducen obviamente.cultivo profesional, en el caso de los huertos de aficionados se suele preferir el clásico árbol en forma de globo o jarrón.

En el valle del Po, las moreras se han plantado a menudo para delimitar las tierras de cultivo, o a lo largo de los bordes de los canales de riego. La morera se ha utilizado incluso como espaldera para la vid, una técnica denominada vid "maritata", en referencia al abrazo entre la planta de la uva y nuestra zarzamora.

Propagación de plantas Morera puede propagarse por esquejes o reproducirse a partir de semillas La primera opción es sin duda la mejor, tanto porque preserva la variedad original como porque evita tener que esperar varios años hasta que la plántula germinada sea lo suficientemente grande como para entrar en producción. Lo mejor suele ser acudir a un vivero y comprar la plántula en tierra o a raíz desnuda, lista para trasplantar. De esta forma se puede elegir variedades seleccionadas más resistentes a las enfermedades y bien productivas.

El suelo y el clima adecuados

Las moreras son muy adaptable al clima y al terreno Su extraordinario sistema radicular es capaz de encontrar recursos en diversas condiciones del suelo y garantizar la salud de la planta. El suelo óptimo es bastante suelto y rico en sustancias orgánicas, evitando el exceso de arcilla que vuelve el suelo asfíctico y el encharcamiento que puede favorecer las enfermedades.

Desde el punto de vista climático, tolera temperaturas incluso bajo cero y no tiene problemas para vivir en toda Italia. La morera blanca es la especie más resistente, pero la variedad de mora también puede ir bien plantada en el norte de Italia. Requiere un lugar soleado y, a ser posible, al abrigo del viento, que puede ser secante durante el verano.

El momento adecuado para plantar

Al tratarse de una planta que pierde sus hojas durante el invierno, lo mejor es aprovechar esta pausa en la actividad, compatible con el clima y, en particular, con las condiciones del suelo. Desde luego, no se puede trabajar y plantar una morera con el suelo helado o demasiado húmedo.

En general el mes de febrero , al final del invierno, es el momento más favorable para plantar, pero a partir de noviembre y hasta la reanudación de la vegetación en primavera, siempre se puede plantar.

Plantar

Plantar una morera no es difícil y no difiere mucho de plantar cualquier otro frutal. Sin entrar en los detalles de la operación, que puedes encontrar en el artículo en profundidad sobre cómo plantar un árbol, se procede cavando un hoyo de buen tamaño (unos 50 cm por lado y profundidad), en el que se colocará el plantón, asegurándose de que está a la altura adecuada y de que se encuentra a la altura correcta.Al plantar, se aprovecha también para enriquecer la tierra con un abono a base de compost o estiércol maduro.

Cultivo de la morera

Maneje esta planta para recoger buenas moras nada difícil Después de plantarlo, también podemos dejarlo prácticamente a su aire, confiando en su rusticidad y en los pocos problemas de enfermedades e insectos que afectan a este árbol. Unas sencillas precauciones, como una poda adecuada y un abonado periódico, garantizarán una productividad satisfactoria.

Fertilización y riego

Podemos gestionar el suelo mediante la técnica de la hierba controlada, que minimiza el trabajo del cultivador a unas pocas siegas esporádicas de hierbas durante el año. Aunque las hierbas silvestres restan recursos hídricos, esto se compensa bien, ya que la cubierta vegetal reduce la transpiración. Las moreras tienen raíces profundas y son capaces de encontrar agua por sí mismas durante una gran partedel año, requiere riego sólo en periodos muy secos Cuando la planta es joven, sin embargo, todavía tiene que arraigar bien y hay que tener más cuidado, regando periódicamente.

La fecundación, en cambio, es muy útil sin volvernos locos buscando la formulación de nutrientes adecuada para necesidades específicas podemos aportar estiércol maduro o compost todos los años a incorporar al suelo a principios del invierno. Se trata de una sustancia orgánica completa en nutrientes, capaz de reponer los elementos utilizados por el árbol y luego retirados por nosotros a través de la poda y la recolección de la mora. El macerado de ortiga en fertirrigación puede ser otro enriquecimiento útil durante el periodo estival.

Plagas de insectos y enfermedades

No son muchas las adversidades que afectan a la morera, tanto porque la planta es resistente por naturaleza como porque, al no estar extendidas, no proliferan las plagas específicas, cosa que sí ocurre con los cultivos más intensivos. Desde este punto de vista, todos los llamados "frutos menores" se adaptan muy bien al cultivo ecológico, porque sufren menos ataques de plagas.

A nivel de enfermedades sólo es importante una correcta práctica agronómica que ayude a la prevención, especialmente en el manejo del suelo y la poda, asegurando al mismo tiempo la circulación de luz y aire dentro del follaje. Uno de los problemas más comunes es la morera fersa causada por un hongo patógeno (Mycosphaerella morifolia) y reconocible por las manchas marrones en las hojas, se combate mediante la recogida y eliminación de las hojas caídas en otoño, y con tratamientos de cobre en primavera (mezcla bordelesa) para bloquear la propagación de las esporas.

Como plagas se señalan posibles ataques de pulgones y cochinillas, que pueden atajarse con infusiones autoproducidas de ortiga, ajo o guindilla, o incluso interviniendo con tratamientos de neem o jabón de Marsella.

Poda

La poda de las moreras no es especialmente difícil: se trata ante todo de mantener la forma y el tamaño del árbol y esta especie es especialmente resistente a los cortes por lo que también puede soportar alguna intervención bruta.

Suponiendo una forma de cultivo clásica en vaso o globo, tenemos en cuenta que el follaje de la morera tiende a ser denso en el interior, con ramas que se cruzan. Disciplinar este aspecto y el aclareo es sin duda la primera pauta importante a tener en cuenta en la poda. Aprender a podar no es fácil y merece un debate específico, que trataremos con más detalle.

Cosecha de moras

Las deliciosas moras maduran a principios de verano, normalmente en junio Para saber cuándo el fruto está listo para ser recogido, podemos basarnos en primer lugar en el color, que es más fácil en la mora negra que en la especie de mora blanca. El factor discriminante es entonces si la mora se desprende o no del pedúnculo con facilidad.

El mayor defecto de estas moras, tanto negras como blancas, es la dificultad de conservarlos Tras la cosecha, sólo duran unos días, lo que ha provocado su escaso éxito en el mercado hortofrutícola, donde es casi imposible encontrarlas. Además, son frutas muy delicadas, así que recuerde no rellenarlas ni aplastarlas demasiado.

Las moras, por su parte, se utilizan para elaborar deliciosas mermeladas, que luego pueden emplearse en tartas y otros postres. Una forma alternativa de conservarlas es secarlas, preparación que aumenta su contenido en azúcar y permite conservar las moras durante meses. Aprender a conservar las moras de alguna manera es importante porque el árbol es bastante generoso y productivo por lo que será útil no malgastar su cosecha.

Artículo de Matteo Cereda