Todos conocemos la manzanilla: esa hermosa margarita blanca que en el imaginario común se asocia inmediatamente a las infusiones relajantes.

La industria hace un uso extensivo de ellas, por lo que encontramos manzanilla en las estanterías de todos los supermercados, pero ¿por qué no probar también a cultivar estas humildes y preciosas flores usted mismo?

Empecemos diciendo que la manzanilla real ( Matricaria manzanilla ) se encuentra fácilmente en la naturaleza especialmente en los senderos de montaña y en las zonas no cultivadas, y también se considera una especie indicadora de los suelos limosos que tienden a compactarse en la superficie. A veces puede confundirse con el falsa manzanilla " ( Chamomilla inodora ) de la que se reconoce, sin embargo, al observarla de cerca, por la inconfundible perfume La falsa manzanilla no huele tan bien y no tiene propiedades medicinales.

La el cultivo de la manzanilla es sencillo y sin duda puede llevarse a cabo de forma ecológica, descubramos a continuación qué se necesita para incluir esta relajante flor en nuestros cultivos.

Índice

La manzanilla

La manzanilla es una planta anual de la familia de las compuestas. herbácea con tallo erecto de unos 50 cm de altura, y muy ramificada.

Las hojas son de color verde claro y las inflorescencias son capítulos florales que aparecen entre mayo y septiembre, son numerosas y perfumadas.

También podemos encontrar esta planta en estado silvestre; crece incluso por encima de los 1500 metros de altitud, manzanilla de montaña se considera especialmente útil con fines medicinales porque crece en suelos no contaminados y aire puro.

Terreno adecuado

Para que las plantas de manzanilla ofrezcan todo su potencial aromático y medicinal, la mejor exposición es la pleno sol La planta prefiere suelos secos incluso pobres, y tolera un cierto nivel de cal.

Al trabajar el suelo, conviene incorporar de 3 a 4 kg por metro cuadrado de compost bien maduro, ya que, aunque la manzanilla también se adapta a suelos pobres, mantener un buen nivel de materia orgánica en el suelo es siempre importante, independientemente del cultivo que se realice. Pero después, no es necesario ningún abonado especial para esta especie.

Cómo sembrar

Sembrar manzanilla es muy sencillo y puede realizarse en primavera directamente en el suelo, por esparcimiento. De este modo, de hecho, se obtiene un hermoso manto de manzanilla que cubre uniformemente toda la superficie dedicada a ella.

Por eso es importante preparar finamente el lecho de siembra con la consecución del laboreo principal, que se realizará con una pala, o mejor aún con una horca, para no remover las rodajas del suelo, sino simplemente moverlas en profundidad, y luego continuar rompiendo los terrones con una azada y nivelando la superficie con un rastrillo. Una vez afinado el terreno es posible mojándolo todo con el difusor de la regadera, distribuir uniformemente las semillas i y cubrir con una capa de tierra pasado por un tamiz.

Alternativamente, especialmente si la superficie es extensa, la técnica clásica esparce las semillas, cúbrelas con el rastrillo lo mejor que puedas y riega después.

Cómo cultivar

Si brota un gran número de plántulas, como medida de precaución, será conveniente entresacarlas un poco, dejando unos 15 cm entre plántulas para que puedan ramificarse bien.

Mientras las plántulas sean pequeñas se debe proporcionar regarlas a menudo pero más adelante podemos reducir las intervenciones hasta que cesen del todo, ya que es una especie resistente a la sequía.

La la reproducción de las plantas es prácticamente espontánea Aunque nos interese recolectar las flores, una vez que estén listas, alguien las diseminará inevitablemente y la especie seguirá propagándose. Pero, evidentemente, para estar seguros de disponer siempre de plantas de manzanilla en las cantidades y espacios deseados, lo mejor es seguir multiplicándola, conservando unas cuantas plantas en el campo hasta que maduren las semillas, y extraerlas y guardarlas para el añosiguiente.

Manzanilla no se ve atacada por determinadas enfermedades y plagas, por lo que es muy fácil cultivarla en un huerto natural.

Recogida y utilización

Aunque la planta está toda perfumada, para su uso se toma principalmente las cabezas de las flores cuando están en plena floración porque son las más concentradas en principios activos y su fragancia es intensa. Como decíamos, los capítulos florecen De mayo a septiembre por lo que también podemos recoger varias veces.

Puede elegir entre recoger todas las flores sueltas o cortar toda la planta por la base, para luego colgarla en ramilletes y completar el proceso de secado en 2 ó 3 días. El lugar adecuado para ello es fresco, a la sombra y ventilado, para evitar el moho o la podredumbre causados por la humedad. Debe evite secar las plantas al sol porque perderían sus aromas, y para preservar las plantas del polvo podemos envolverlas en paños transpirables.

Una vez secas las plantas, se separan las flores y se colocan en tarros de cristal herméticamente cerrados para guardarlas en armarios secos.

La manzanilla tiene varios usos y figura entre las plantas medicinales: La infusión es conocida por aliviar los estados de ansiedad, pero también los dolores de cabeza, de estómago y menstruales. También puede utilizarse para remojar las semillas de las otras especies para sembrar en el huerto, porque un baño en manzanilla facilita su germinación. También encuentra uso en cosmética para la preparación de champús aclarantes del cabello, pero para ello podemos utilizar directamente la infusión para el aclarado después del champú normal.

Oportunidades: cultivar manzanilla para obtener ingresos

Se puede considerar el cultivo mecanizado de la manzanilla con fines profesionales, ya que en una hectárea pueden producirse hasta 400 kg de capítulos florales puros y mediante acuerdos con empresas que recogen toda la cosecha para elaborar tisanas a un precio satisfactorio, se pueden obtener ingresos.

También puede ser una buena idea para quienes tienen una pequeña explotación ecológica y quieren introducir cultivos diferentes en su plan de rotación, aunque entonces tendrán que tener mucho cuidado con la actitud frente a las plagas Se trata de un cultivo muy interesante para las explotaciones de montaña, ya que esta planta medicinal crece bien incluso a gran altitud.

Artículo de Sara Petrucci