El aglione de Val di Chiana es un cultivo muy interesante: A primera vista se parece al ajo clásico, pero su tamaño es mucho mayor.

No es una variedad de ajo gigante El ajo es una especie botánica distinta. Se cultiva igual que el ajo, produce una cabeza con dientes, pero tiene características diferentes en cuanto a sabor y digestibilidad. Precisamente por sus cualidades organolépticas y nutricionales, el ajo merece un uso más extendido.

Es un cultivo peculiar de la Toscana, en particular de Val Di Chiana, conocida sobre todo por el famoso pici all'aglione un primer plato tradicional local en el que la pasta fresca se acompaña de una salsa elaborada con esta verdura.

Descubramos las características de la planta del ajo y su cultivo, que es muy sencillo. Empezaremos explicando cómo y cuándo plantar sus clavos gigantes, trabajo a realizar entre octubre y noviembre para tener este ajo elefante en el huerto.

Índice

La planta de Chiana aglione

La planta del ajo ( Allium ampeloprasum var. Holmense ) pertenece al género Allium y tiene muchas características en común con el ajo clásico que todos conocemos ( Allium sativum Se trata de una especie de origen antiguo, fuertemente ligada a la zona toscana de Val di Chiana, situada entre Arezzo, Siena y Perugia. Hoy en día estaría en peligro de desaparecer, si no fuera porque algunas explotaciones locales la están redescubriendo. Todavía se cultiva principalmente en su zona de origen.

Lo primero que llama la atención en el ajo es la tamaño de su bulbo y clavos tanto que en inglés se denomina ajo elefante literalmente ajo elefante La planta es similar al ajo que todos conocemos y tiene el mismo ciclo de cultivo.

Plantar ajos

Primeros pasos en una huerta chiana empezar plantando los clavos La técnica y los periodos de siembra son los mismos que los descritos en la guía sobre cómo plantar ajos. El hecho de multiplicar las especies por bulbos (método agámico) significa que mantener la variedad genética con certeza Si ponemos un diente de "ajo elefante" en la tierra, sabemos con certeza que obtendremos dientes con el mismo ADN que la planta madre al final del cultivo.

El periodo de siembra es el otoño: octubre y noviembre. Si quieres seguir las fases de la luna, como horticultor de bulbos tienes que ponerlo en luna menguante.

Preparar el terreno

Antes de plantar preparar la tierra en la que colocar los dientes de ajo que recomiendo realizar al menos una semana antes de la siembra propiamente dicha. Lo mejor es trabajarla bien, con pala y azada, para que se suave y drenante. Como ocurre con todas las hortalizas subterráneas, será fundamental que el suelo no se encharque y que, al mismo tiempo, no se resista al crecimiento de nuestra cabeza de ajo gigante.

Una modesta cantidad de compost bien maduro es útil para enriquecer el suelo con nutrientes y materia orgánica. El estiércol compostado es mejor que el abono, porque al ajo no le gusta el exceso de nitrógeno. El abono nitrogenado favorece las hojas en detrimento del tamaño del bulbo.

Coloque los clavos

Ponemos los clavos individuales en la tierra, apuntando hacia arriba La profundidad a la que se coloca viene determinada por el tamaño de la cuña: que su parte superior esté prácticamente al nivel del suelo.

Tenemos en cuenta dar a las plantas más distancia de la que estamos acostumbrados para el ajo: 30 cm entre plantas y 50-60 cm entre hileras puede ser un buen sexto de plantación.

Dónde encontrar ajos de siembra

Lo más difícil podría ser conseguir los clavos para empezar Desde hace unos años, empiezan a encontrarse semillas de ajo en el mercado, pero hay que tener cuidado de acudir a viveristas serios, evitando mercados como Amazon o Ebay, donde pueden encontrarse vendedores poco fiables.

Para comprar aglione, lo mejor sería acudir directamente a los productores de Val di Chiana, o participar en intercambios con otros cultivadores que se preocupan por preservar hortalizas raras y variedades antiguas.

Cómo se cultiva

Cultivar este ajo gigante es muy sencillo y no requiere precauciones especiales.

El control de las malas hierbas es importante, ya que la parte foliar del needlion es vertical y poco cubriente, pero si hacemos un buen acolchado no nos costará mucho esfuerzo. Los riegos deben ser los necesarios, para que la tierra no se seque del todo, pero sin excesos.

Es una especie poco susceptible a enfermedades y plagas, por lo que se presta especialmente bien al cultivo ecológico .

Recomiendo aprender más sobre las prácticas de cultivo leyendo el método de cultivo del ajo, ya que las operaciones son similares.

También puede ver este bonito vídeo de Bosco di Ogigia, que trata del cultivo del ajo.

Cosecha del ajo

La recolección de los bulbos de ajo se lleva a cabo entre junio y agosto podemos saber cuál es el momento adecuado observando la planta: cuando vemos que empieza a secarse, significa que la cabeza en la tierra está lista. Una cabeza de ajo está formada por dientes muy grandes, por eso suele haber menos que bulbos en las cabezas de ajo.

Suspendemos el riego durante una semana antes de la cosecha Para que el bulbo carezca de agua, estará más seco y se conservará mejor. Por la misma razón, cuelgue los ajos para que se sequen en un lugar protegido y aireado durante 7-10 días.

Utiliza ajo

El ajo es muy interesante para utilizar en la cocina, porque tiene un sabor delicado y es muy más digerible que el ajo clásico .

Precisamente por eso podemos permitirnos no cocer demasiado el aglione, para que conserve al máximo sus características nutritivas y organolépticas. Incluso en el clásico plato toscano de pici all'aglione la salsa se hace sin saltear el ajo Desgraciadamente, las distintas recetas que se encuentran en la red no siempre tienen cuidado con esto y dicen que hay que empezar con un soffritto, pero esto es erróneo. La verdadera receta toscana de los pici pide que se cuezan juntos el aglione y el tomate durante unos 15 minutos, después hay que aplastar las rodajas de aglione chiana con un tenedor.

Artículo de Matteo Cereda