El propóleo es un producto natural bien conocido, fruto del valioso trabajo del abejas que extraen sustancias resinosas de las plantas y las procesan.

Los efectos beneficiosos del propóleo en el organismo son bien conocidos, por ejemplo, es un conocido remedio para el dolor de garganta, pero aplicaciones del propóleo no se limitan al sector sanitario y tienen interesantes posibilidades en el ámbito agrícola De hecho, esta sustancia única presenta i efectos fitoestimulantes y preventivos contra diversas adversidades vegetales . podemos utilizarlo para proteger el jardín y el huerto de diversas enfermedades y plagas animales sin crear ningún daño medioambiental.

En este artículo describimos el propóleo y su uso en el cultivo ecológico para una defensa eficaz y respetuosa con el medio ambiente.

Índice

Qué es el propóleo y en qué consiste

Antes de descubrir cómo utilizar el propóleo para defender los cultivos, conviene decir unas palabras sobre lo que es y lo que contiene. El propóleo es un material resinoso que las abejas extraen de la corteza de plantas como las coníferas. En la colmena sirve de refugio y aislante térmico, pero sobre todo sirve para proteger a las abejas de los microbios y patógenos en general.

La composición del propóleo es muy variable dependiendo de las plantas de las que las abejas toman sustancias resinosas y del periodo de búsqueda de alimento. En diferentes proporciones c ontiene aceites esenciales, ceras, resinas, bálsamos, vitaminas, sales minerales, ácidos aromáticos y polifenoles, por lo que el color, el olor y el sabor del propóleo pueden variar.

Las abejas lo depositan en diversos lugares de la colmena como barrera natural para protegerlo del frío y de las invasiones externas. El propóleo en bruto se extrae raspándolo directamente de las colmenas, pero los apicultores suelen desarrollar técnicas específicas destinadas a estimular a las abejas para que produzcan propóleo de forma más directa, asegurándose de que no tenga las impurezas que seencontrado por simple raspado. El propóleo es poco soluble en agua, mientras que es mucho más soluble en alcohol.

Por qué utilizar el propóleo en la agricultura

En los árboles frutales, el propóleo ayuda a proteger contra diversas enfermedades por ejemplo, el oídio y la ampolla del melocotonero, la roña y el fuego bacteriano.

Sobre verduras estimula la resistencia a determinados pulgones, bacterias y enfermedades fúngicas como Botrytis y Fusarium, y diversos mildius vellosos Siempre hay que evaluar caso por caso si esta protección es suficiente o si no es mejor combinarla con dosis moderadas de un producto a base de cobre, y esto también depende mucho de la estación. En general, sin embargo, el propóleo ayuda a reducir la necesidad de tratamientos a base de cobre.

Además, la solución hidroalcohólica de propóleo también se utiliza para tratar la fruta después de la cosecha y evitar así el agotamiento de las poblaciones.

Modo de acción

El propóleo presenta un efecto estimulante y fortalecedor de las plantas Además de proteger contra las adversidades, el propóleo estimula el crecimiento de las yemas, el cuajado y el desarrollo inicial del fruto .

Cerca de la floración de las plantas frutales, también tiene el efecto de atraer insectos polinizadores como las propias abejas y, en consecuencia, mejorar la polinización

En qué plantas se utiliza

Hay muchas plantas en las que se puede utilizar el propóleo: su efecto contra los patógenos es de amplio espectro y, por lo tanto, se puede y un remedio útil para prácticamente todas las especies vegetales del huerto, el huerto y el jardín Las plantas frutales, las hortalizas, los cítricos, las plantas aromáticas y ornamentales pueden tratarse con propóleo. Los olivos también pueden tratarse con un producto a base de propóleo, solo o mezclado, por ejemplo con caolín o litotamnio.

Cuándo tratar con propóleo

Los tratamientos con productos a base de propóleo se llevan a cabo en las horas frescas del día como los otros tipos de tratamiento.

Después de podar las plantas frutales y ornamentales El tratamiento con un producto a base de propóleo favorece la buena cicatrización de los cortes y reduce el riesgo de penetración de patógenos.

Los tratamientos de los plantones de frutal se realizan a partir del rebrote vegetativo es decir, antes de la floración, hasta la recogida con intervalos de 2 a 3 semanas. Con esta constancia, las plantas se fortalecen, teniendo en cuenta que además del propóleo, también se puede hacer regularmente otros tratamientos preventivos (con extractos de ortiga, decocciones de cola de caballo, que también pueden combinarse con propóleo).

En caso de granizada que se sabe que causan heridas a las plantas, un tratamiento con propóleo ayuda a estimular su recuperación.

Por supuesto, en presencia de síntomas de la enfermedad, es posible intensificar los tratamientos u optar por utilizar cobre u otros sustitutos, pero la necesidad de estos productos puede reducirse.

Métodos y dosis de uso

Sobre modalidades y dosis es esencial siga lo indicado en la etiqueta del producto comprado. Por ejemplo, se puede leer: 200-250 ml/hl de agua si se utiliza solo, y 150-200 ml/hl si se combina con un fungicida como el azufre o el cobre.

No se considera estrictamente necesario utilizar equipos de protección individual, pero puede tener sentido llevar guantes y mascarilla.

Tiempo de escasez y aspectos medioambientales

En las fichas técnicas de productos comerciales populares no se indica el tiempo de escasez es decir, el intervalo de tiempo mínimo que debe transcurrir entre el último tratamiento y la cosecha de las frutas y hortalizas, de hecho se recomiendan tratamientos hasta la cosecha, por lo que se puede deducir ausencia de límites en este sentido.

Son inofensivos para las personas, los animales y los insectos beneficiosos, y no implican contaminación o toxicidad para el medio ambiente .

Preparados de propóleo y productos comerciales

Las principales preparaciones en las que encontramos el propóleo de uso agrícola son las siguientes:

• Solución acuosa, cuando el propóleo se macera en agua, a una dosis de 150 g/litro, acompañado de un emulsionante como la lecitina de soja, debido a la muy escasa solubilidad en agua del propóleo.
• Solución alcohólica también conocido como ' teñido " cuando el propóleo se diluye en alcohol desnaturalizado.
• Solución hidroalcohólica: En este caso, la solución acuosa se mezcla con una cantidad igual de tintura de propóleo y, a continuación, el conjunto se diluye de nuevo en agua.
• Propóleo + otros productos El propóleo: podemos encontrar propóleos mejorados, con adición de silicato de azufre, cobre o sodio en los dos primeros casos para mejorar el efecto sobre las enfermedades criptogámicas, en el segundo contra los pulgones y otras plagas de insectos.
• Oleato de propóleo : en este caso, el propóleo se deja macerar en aceite después de molerlo muy fino, y luego se le añade una solución hidroalcohólica. Este producto es especialmente útil contra las cochinillas en lugar de aceite blanco, y puede aplicarlo directamente con un pincel sobre las partes afectadas de la planta.
• Propóleo junto con cera de abejas en forma de crema cicatrizante para proteger la planta de los cortes de poda.

En general para uso agrícola existen productos comerciales de propóleos en frascos que contienen, por ejemplo, extracto de propóleo con agua desmineralizada. Conviene leer atentamente su ficha técnica y su etiqueta de utilización, para conocer las dosis y diluciones correctas para cada especie a tratar.

El propóleo en la agricultura ecológica

La normativa ecológica italiana, que complementa la normativa europea (Reg 834/07 y 889/08), permite el uso de propóleos .

En concreto, lo encontramos incluido en el Anexo 2, "Productos utilizados como corroborantes, potenciadores de las defensas naturales de las plantas" del Decreto Ministerial 6793/2018, y descrito de la siguiente manera:

"Es el producto resultante de la recolección, transformación y modificación, por las abejas, de sustancias producidas por las plantas. Se extrae en solución acuosa o hidroalcohólica o aceitosa (en cuyo caso se emulsiona exclusivamente con los productos enumerados en el presente anexo). En la etiqueta debe figurar el contenido en flavonoides, expresado en galanginas, en el momento del envasado. Informeporcentaje peso/peso o peso/volumen de propóleo en el producto acabado".

En la columna de al lado, la del modo de empleo y las precauciones de uso, no se especifica nada.

Artículo de Sara Petrucci