Η μέντα είναι ένα απίστευτα εύκολο φυτό στην καλλιέργεια Είναι τέτοιο ζιζάνιο που συχνά διατηρείται σε γλάστρες για να μην εξαπλωθεί πέρα από το δικό του οικόπεδο. Το έντονο, φρέσκο άρωμά του γεμίζει τους πνεύμονες και αρκεί να βάλετε ένα κομμάτι φύλλου στο στόμα σας για να το γευτείτε. Αναπτύσσεται καλά τόσο στο μπαλκόνι όσο και στον λαχανόκηπο και είναι πολυετές φυτό, οπότε δεν χρειάζεται να το σπέρνετε κάθε χρόνο.

Αυτό το φαρμακευτικό φυτό είναι γνωστό από την αρχαιότητα, καθώς ο όρος προέρχεται από το mintha, το όνομα μιας νύμφης στην ελληνική μυθολογία, μέσω του όρου mentha που χρησιμοποιούσαν οι αρχαίοι Ρωμαίοι, οι οποίοι ήδη χρησιμοποιούσαν το φυτό. Η μέντα είναι μέλος της οικογένειας lamiaceae, όπως το φασκόμηλο, το θυμάρι και το δεντρολίβανο.

Η μέντα είναι χρήσιμη στον λαχανόκηπο επειδή είναι ανεπιθύμητη σε διάφορα παράσιτα, οπότε είναι ένας εξαιρετικός γείτονας για πολλά λαχανικά, ιδιαίτερα καλό να υπάρχει κοντά σε φυτά ντομάτας.

Πίνακας περιεχομένων

Πού καλλιεργείται η μέντα: κλίμα και έδαφος

Κλίμα και έκθεση . η μέντα είναι πολύ ευπροσάρμοστη, αν και δεν της αρέσει ο παγετός. Ως έκθεση είναι καλύτερο να αποφεύγεται ο πλήρης ήλιος σε θερμές περιοχές, είναι ένα αρωματικό φυτό που τα πάει καλά σε θέσεις μέσης σκιάς. Μπορεί επομένως να είναι ιδανικό για την εκμετάλλευση χώρων κοντά σε τοίχους, οι οποίοι γενικά δεν είναι πολύ καλοί για τις περισσότερες καλλιέργειες.

Έδαφος. Το καλύτερο έδαφος για την καλλιέργεια μέντας πρέπει να είναι στραγγιζόμενο αλλά καλά γόνιμο, πλούσιο σε χούμο και οργανική ύλη.

Καλλιέργεια μέντας σε γλάστρες Για την καλλιέργεια μέντας σε γλάστρες χρειάζεστε ένα δοχείο με καλό μέγεθος (διάμετρος τουλάχιστον 40 cm) και είναι προτιμότερο να μην το τοποθετήσετε μαζί με άλλα λαχανικά ή βότανα, διότι τείνει να καταλαμβάνει όλο το χώρο. Καθώς είναι ένα φυτό που αγαπά το πλούσιο χώμα, είναι καλύτερο να το ανανεώνετε κάθε δύο ή τρία χρόνια.

Φύτευση μέντας

Η μέντα μπορεί να αναπαραχθεί με σπόρο ή με μοσχεύματα, οπότε αν θέλουμε να ξεκινήσουμε την καλλιέργειά της, μπορούμε να αποφασίσουμε αν θα ξεκινήσουμε από σπόρο ή αν θα πάρουμε ένα δενδρύλλιο για μεταφύτευση πολλαπλασιάζοντάς το από μοσχεύματα ή αγοράζοντάς το από φυτώριο. Τα μοσχεύματα μέντας είναι πολύ απλά και γρήγορα και είναι σίγουρα προτιμότερα από την καλλιέργεια από σπόρο.

Σπορά μέντας

Αν θέλετε να ξεκινήσετε από σπόρο, βάζετε δυόσμο μεταξύ Μαρτίου και Απριλίου , οι σπόροι τοποθετούνται ακριβώς κάτω από το επίπεδο του εδάφους, βλαστάνουν αρκετά γρήγορα. Μπορούμε να αποφασίσουμε να χρησιμοποιήσουμε ένα σπορείο και στη συνέχεια να μεταφυτεύσουμε.

Μοσχεύματα μέντας

Η βέλτιστη περίοδος για μοσχεύματα μέντας είναι η Μάρτιος, Απρίλιος, Μάιος και Σεπτέμβριος Είναι ένα πολύ απλό φυτό για να ριζώσει. Απλώς πάρτε ένα κλαδί μήκους τουλάχιστον 20 εκατοστών από ένα υπάρχον φυτό και φυτέψτε τη μία άκρη του στο χώμα μέχρι να ριζώσει. Αν θέλετε, μπορείτε επίσης να το αφήσετε στο νερό για μια εβδομάδα και στη συνέχεια να το μεταφυτεύσετε όταν οι ρίζες έχουν βγει.

Φύτευση δενδρυλλίων

Αν αποφασίσουμε να φυτέψουμε μέντα επιλέγουμε το μέρος όπου θα βάλουμε τα φυτά μας.

Η μέντα σχηματίζει θάμνο, η απόσταση μεταξύ των φυτών δεν είναι σημαντική, διότι ο ανταγωνισμός μεταξύ τους διευθετεί το χώρο όσο το δυνατόν καλύτερα, αφήνοντας γενικά τουλάχιστον 40 cm μεταξύ κάθε σπορόφυτου και 70 cm μεταξύ των σειρών. Η μέντα είναι μια πολυετής καλλιέργεια που τείνει να αποικίζει κάθε χώρο γι' αυτό πρέπει να να το περιορίσετε . Μια καλή μέθοδος είναι να την αφήσετε σε γλάστρες, παρά ακόμη και να εισάγετε μια γλάστρα χωρίς πάτο στο χώμα του λαχανόκηπου. Εναλλακτικά, μπορούν να χρησιμοποιηθούν ξύλινα πάνελ ή λαμαρίνες για τη δημιουργία διαχωριστικών που θα περικλείουν τα φυτά μέντας και θα αποτρέπουν την ανεξέλεγκτη επέκταση.

Καλλιέργεια μέντας

Εργασίες καλλιέργειας. Το έδαφος γύρω από το φυτό μέντας πρέπει να διατηρείται καθαρό από ζιζάνια, πράγμα που είναι αρκετά εύκολο, δεδομένου ότι η μέντα είναι ένας ζωηρός και καλά συμπιεσμένος θάμνος. Το σκάλισμα είναι επίσης χρήσιμο, επειδή το σκάλισμα οξυγονώνει το έδαφος. Εάν είναι απαραίτητο, ένα στρώμα άχυρου μπορεί να είναι ευεργετικό για τον περιορισμό των ζιζανίων και επίσης για να διατηρούνται οι ρίζες ζεστές όταν έρχεται ο χειμώνας.Η μέντα δεν απαιτεί μεγάλη φροντίδα, απλά διατηρήστε τον θάμνο καθαρό αφαιρώντας τυχόν ξερά κλαδιά. Κάθε χρόνο κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού μπορεί να γίνεται ένα πιο αποφασιστικό κλάδεμα για την ανανέωση του φυτού.

Άρδευση Το χώμα της μέντας δεν πρέπει να είναι πολύ ξηρό- σε ζεστό καιρό, τα φυτά πρέπει να ποτίζονται. Όσο πιο μικρά είναι τα φυτά της μέντας, τόσο περισσότερο υποφέρουν από την ξηρασία- για καλύτερο πότισμα, αποφύγετε να βρέχετε τα φύλλα και αφήστε το νερό να πέσει απευθείας στο χώμα.

Ενώσεις. Η μέντα στον λαχανόκηπο διώχνει διάφορα παράσιτα, στα οποία δεν αρέσει η μυρωδιά της, γι' αυτό και είναι πολύ χρήσιμο να τη συνδυάζετε με τις ντομάτες- γενικά, είναι ένα εξαιρετικό φυτό για να το συμπεριλάβετε στον λαχανόκηπο. Προσέξτε, όμως, να μην εισβάλλει στο χώρο άλλων φυτών, καθώς η μέντα είναι πολύ επιρρεπής στα παράσιτα.

Παράσιτα και ασθένειες

Η μέντα υποφέρει κυρίως από δύο προβλήματα μυκητολογικών ασθενειών: το σκουριά (που εκδηλώνεται με καφέ/κίτρινες κηλίδες στα φύλλα) και το l σήψη ριζών . Και οι δύο ασθένειες οφείλονται στη στασιμότητα του νερού- η αποφυγή της αποτρέπει το πρόβλημα.

Ως έντομα, προσβάλλεται εύκολα από το chrysolin americana, αν και το σκαθάρι αυτό προτιμά γενικά το δενδρολίβανο ή τη λεβάντα.

Συγκομιδή και αποθήκευση

Συγκομίστε τη μέντα. Εάν υπάρχουν φύλλα στο φυτό, μπορούν πάντα να συγκομιστούν, ανεξάρτητα από την εποχή του έτους ή από το πόσα φύλλα έχουν απομείνει. Το φυτό της μέντας έχει εξαιρετική ζωηρότητα και ακόμη και αν κοπεί εντελώς, καταφέρνει πάντα να βλαστήσει ξανά.

Διατήρηση Η μέντα είναι στα καλύτερά της όταν συλλέγεται φρεσκοκομμένη, αλλά μπορεί επίσης να αποξηρανθεί τέλεια. Μπορεί να αποξηρανθεί σε ξηραντήρα ή κρεμώντας τα κλαδιά σε ξηρό και ευάερο μέρος. Τα αποξηραμένα φύλλα είναι ιδιαίτερα χρήσιμα για την παρασκευή τσαγιού από βότανα και τσαγιού μέντας.

Ποικιλίες μέντας

Υπάρχουν διάφορα είδη μέντας, το καθένα με διαφορετικό άρωμα, περισσότερο ή λιγότερο έντονο, αν και όλα μοιράζονται τη φρέσκια γεύση που χαρακτηρίζει τα φύλλα αυτού του φυτού. Ακολουθούν μερικές από τις κυριότερες ποικιλίες μέντας:

• Μέντα μέντα Είναι η πιο γνωστή μέντα, με πολύ έντονο και βαλσαμικό άρωμα. Χρησιμοποιείται σε αφεψήματα και αφεψήματα βοτάνων, ενώ είναι η καλύτερη για την παρασκευή σιροπιού μέντας και λικέρ. Το φυτό είναι ψηλό, φτάνει μέχρι και τα 70 cm, και ο βλαστός είναι ξυλώδης. Υπάρχουν διάφορες υπο-ποικιλίες: στην κατηγορία της μέντας ανήκει η μαύρη μέντα, ένα πολύ ανθεκτικό φυτό, και η λευκή μέντα, μια ποικιλία που είναι περισσότερο γνωστή για το άρωμά της.
• Mentha gentilis Όπως υποδηλώνει και το όνομά του, έχει πιο "ήπια" και επομένως λιγότερο παρεμβατική γεύση και είναι εξαιρετικό για χρήση ως μπαχαρικό στη μαγειρική.
• Mentha arvensis Ποικιλία αγρού με φύλλα καλυμμένα με πούπουλα, χαρακτηριστική των υποορεινών περιοχών.
• Mentha ή nepetella και mentha pulegium Χαρακτηρίζεται από τα μικρά φύλλα του.
• Νερό μέντας ή νερό μέντας Βρίσκεται ως άγριο βότανο, που αναπτύσσεται σε μικρές λίμνες και έλη ή σε πολύ υγρό έδαφος.

Υπάρχει επίσης ένα φυτό που μερικές φορές αποκαλείται "δυόσμος", το οποίο, ωστόσο, δεν έχει πολλά κοινά με την πραγματική μέντα εκτός από τη γεύση- πρόκειται για το βότανο του Αγίου Πέτρου (tanacetum balsamita).

Χρήση και ιδιότητες

Μαγειρική χρήση Στην κουζίνα, μπορεί να χρησιμοποιηθεί για να αρωματίσει σαλάτες και γενικά χρησιμοποιείται ως μπαχαρικό, ειδικά σε λαχανικά (δοκιμάστε κολοκυθάκια με γεύση μέντας), αλλά είναι επίσης ιδανική για τσάι από βότανα ή σε συνδυασμό με τσάι. Μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί για να φτιάξει ένα εξαιρετικό λικέρ και σιρόπια από τα οποία μπορούν να παρασκευαστούν δροσιστικά παγωτά, ποτά και παγωτά. Στα καλοκαιρινά κοκτέιλ, η φρέσκια μέντα χρησιμοποιείται επίσης για να φτιάξειένα από τα οποία είναι το διάσημο μοχίτο.

Ιδιότητες της μέντας Η μέντα είναι ένα φαρμακευτικό φυτό πλούσιο σε ιδιότητες. Το πιο διάσημο όφελος που προσφέρει η μέντα είναι η βαλσαμική της δράση, η οποία γενικά αποδίδεται σε θετική επίδραση στην αναπνευστική οδό. Η μέντα ενδείκνυται επίσης ως πεπτικό βοήθημα.

Άρθρο του Matteo Cereda