O amaranto é unha planta espontánea, pouco coñecida como vexetal, ás veces atópase nas beiras como mala herba e non todo o mundo sabe que se pode cultivar como vexetal. Para a botánica chámase Amaranthus e forma parte da familia das amaranthaceae.

En realidade, é un cultivo que merece máis atención, xa que é realmente interesante para a horta. Ademais de ser unha planta moi sinxela de cultivar, que se adapta a todo tipo de terreos e que ten poucos inimigos, ten unha dobre función alimentaria: cómense tanto as follas como as sementes.

A semente consómese como era un cereal, unha alternativa válida para celíacos aos grans que conteñen glute, mentres que as follas cómense cocidas como herbas, acelgas ou espinacas.

Índice de contidos

A planta do amaranto

Planta orixinaria de Centroamérica, espallada por todo o mundo, o amaranto adáptase a calquera terreo, preferindo os ricos en materia orgánica, e adora o clima cálido. É unha planta que pode acadar os 80 centímetros ou mesmo un metro de altura, ten un sistema de raíces biliares, follas de 5/20 centímetros que, como xa se dixo, son comestibles. Na parte central o amaranto desenvolve unha inflorescencia principal da que se desenvolven as flores, pequenas cápsulas que encerran as sementes. Existen varias variedades de amaranto, hai máis de 60, máis ou menos aptas para sercultivadas.

Sementar amaranto no xardín

As sementes de amaranto son moi vitais, permanecen activas ata 10 anos no chan, unha planta pode producir ata un millón, por iso é típico como mala herba. Pódese entender polo tanto que non é difícil sementar esta horta nunha horta cultivada.

Elección e preparación do terreo . Prefire terras fértiles, ricas en materia orgánica, de feito atópase frecuentemente infestando canteiros fertilizados. A preparación do solo require escavacións profundas e fertilización orgánica.

Período de sementeira. Seméntase en abril no sur de Italia, en maio no norte xa que soporta o frío, pode estar directamente na casa ou en pan de barro. A sementeira en sementeiras permite que o cultivo comece un mes antes.

Como sementar o amaranto. A semente colócase a pouco menos de 1 centímetro de profundidade. Podes xuntar 2-3 sementes de amaranto, despois diluír cando as mudas poñan as dúas primeiras follas verdadeiras e podes seleccionar as máis vigorosas. Despois de colocar a semente, cóbrese con terra fina e móllase.

Disposición da planta. As plantas deben estar a 15/20 cm entre si se quere consumir a folla, aumentando o distancia en cambio se queres cultivar plantas a partir de sementes, de feito neste último caso hai que deixar que a planta medre máis.

Onde atoparsementes de amaranto. Como non é un cultivo moi estendido, non é fácil atopar as sementes, pero pódense recuperar a través de internet.

Cultivo

O amaranto crece rapidamente e ten non hai grandes problemas de herbas daniñas, o traballo de cultivo no xardín é, polo tanto, decididamente sinxelo. O rego só é necesario en períodos moi secos, porque é unha planta resistente á seca. O rego semanal pode ser suficiente para asegurar un crecemento correcto mesmo en períodos de calor

A fertilización é suficiente coa preparación do solo, ata uns 3-4 kg de esterco ou compost por metro cadrado. Non é necesario esaxerar con nitróxeno porque o amaranto, como as espinacas, pode acumular nitratos nas follas, que se fan tóxicos ao consumir

Adversidade

O amaranto é unha planta moi rústica, non por nada. coñécese máis como mala herba que como vexetal, por iso non ten moitos inimigos e non precisa de tratamentos antiparasitarios. Pode sufrir pulgóns, se se produce este parasito podes ler o artigo sobre como defender as plantas dos pulgóns, para entender como xestionar a infestación con métodos naturais.

A recollida e uso do amaranto

As follas. O amaranto cultivado para consumir as follas recóllese cando a planta é nova e tenra, só odeixa servir ou colleitar toda a planta. A produción de follas é desde finais de xuño ata o primeiro tempo frío. As follas cómense cocidas do mesmo xeito que outras verduras de folla, como as acelgas e as espinacas.

As sementes. As sementes maduran entre agosto e outubro, recóllense cando son fáciles. separar entre os dedos. Utilízanse como cereais: o amaranto pódese empregar en fariña, para facer pan, en sopas e sopas, tamén se poden inflar. Se ferve as sementes fan unha marmelada como a tapioca. Non obstante, o cultivo para obter sementes no xardín non produce moito, aínda que moitas sementes son pequenas.

As propiedades do amaranto

Moitas sementes son ricas en proteínas e fibra, no amaranto tamén temos atopar unha boa presenza de calcio, magnesio, fósforo e ferro. En comparación cos cereais, o amaranto ten un alto valor nutricional como alimento e as sementes, ao estar sen glute, son aptas para celíacos. Todas estas propiedades fan do amaranto un vexetal moi interesante para cultivar, polo que paga a pena descubrir este cultivo aínda pouco coñecido.

Artigo de Matteo Cereda