El caqui es una planta de origen chino muy interesante para incluir en un huerto. Es un árbol longevos y muy generosos en producción de frutas sabrosas y dulces. Por estas razones, se ha extendido un poco por todo el mundo, incluso en Italia (que en una famosa canción Elio e Le Storie Tese llamaba "la tierra de los caquis").

Al ser una especie fructífera especialmente resistentes a las enfermedades El caqui demuestra ser fácil de manejar, apto incluso para jardines donde se mantiene sin demasiado mantenimiento.

Descubramos cómo cultivar con éxito el caqui sin utilizar productos químicos sintéticos, sino con un método totalmente ecológico.

Índice

La planta del caqui

La planta del caqui es originaria de China, su crecimiento es lento pero se convierte en un árbol bastante grande, longevo y de forma globular regular.

Las hojas son verdes ( Diospyros kaki 789+ brillantes y relucientes en primavera y verano, mientras que adquieren tonalidades amarillas a rojo vivo en otoño; tras su caída, los frutos persisten en las ramas hasta que maduran, dando a la planta un aspecto bonito y decorativo. El caqui es, por tanto, también una planta ornamental adecuada para embellecer un jardín.

En este contexto o dentro de un huerto real, el cultivo ecológico es fácil, gracias a su rusticidad y resistencia a plagas y enfermedades.

El caqui pertenece a la familia de las ebenáceas y es una especie con una biología floral bastante singular. Las variedades comunes en Italia tienen casi exclusivamente flores femeninas con estambres masculinos abortados, por lo que los frutos se desarrollan por partenocarpia, es decir, sin semillas. En estos casos permanecen astringentes hasta la cosecha, y sólo después de madurar se vuelven dulces y adquieren uncolor rojo vivo.

En presencia de otra variedad, la flor se poliniza regularmente y la pulpa del fruto en este caso contiene semillas, es de color marrón y tiene un sabor dulce ya en la cosecha. También hay caquis no astringentes que permanecen compactos y se denominan "manzana caqui pero no están muy extendidas en Italia porque son variedades sensibles a los fríos invernales. El fruto del caqui es muy nutritivo y puede conservarse durante largos periodos fuera del frigorífico.

Clima y terreno adecuados

El clima. El caqui se considera una especie subtropical, pero existen variedades que se adaptan a diferentes climas y pueden tolerar temperaturas invernales de varios grados bajo cero, hasta -15 °C. Esta especie está muy extendida por toda la península, aunque en el norte las plantas jóvenes pueden resultar dañadas por la persistente humedad invernal. No es especialmente adecuada para zonas ventosas, ya que elLas ramas pueden romperse, sobre todo cuando están cargadas de frutos. La floración del caqui se produce a mediados de mayo y va seguida de una caída de frutos.

El terreno ideal La planta del caqui prefiere los suelos fértiles, frescos y aireados, sin encharcamientos que favorezcan el amarilleo y la defoliación, pero también se adapta a los suelos pobres dando buenos rendimientos; es un frutal muy adaptable en este sentido.

Cómo plantar un caqui

Preparación y periodo adecuado. Al igual que para la plantación de otras especies frutales, el suelo también debe prepararse adecuadamente para el caqui. La mejor época para el trasplante es desde otoño-invierno hasta principios de primavera, excluyendo obviamente los periodos en los que el suelo esté helado o húmedo y, por tanto, impracticable.

El trasplante Para la plantación de una sola planta, podemos cavar un hoyo profundo y ancho, de aproximadamente 70 x 70 x 70 cm. Las raíces, de hecho, necesitan un buen volumen de tierra suelta a su alrededor, ya que la especie es sensible al estancamiento de agua en suelos compactados. La planta debe colocarse en el hoyo bien erguida, con el cuello justo fuera de la superficie delDespués de volver a poner la tierra en el hoyo, debidamente abonada, se presiona suavemente con los pies y, por último, se riega para estimular el enraizamiento.

Fertilización Aunque el caqui no es particularmente exigente en términos de nutrición, una buena fertilización en la plantación es una necesidad, y debe lograrse mediante la mezcla de compost o estiércol maduro en las capas superiores de la tierra vegetal de la fosa (que debe ser la misma que la que estaba en la superficie antes de cavar). La adición de puñados de fertilizante orgánico de liberación lenta como cornunghia oLos gránulos de estiércol pueden ser beneficiosos. En el caso de suelos muy arcillosos, se puede evitar el estancamiento del agua añadiendo zeolita, un mineral de origen volcánico con interesantes propiedades. En este caso, la zeolita mejora la permeabilidad del suelo absorbiendo el exceso de humedad, por lo que merece la pena mezclar unos kilos de ella en la capa superior de la tierra del hoyo.

Portainjerto El caqui suele injertarse en el loto Diospyrus, una especie que le confiere cierta resistencia al frío y a la sequía, característica muy útil sobre todo cuando se cultiva en el norte de Italia.

Implantación de trazados. Debido al considerable desarrollo de las plantas, en el huerto se recomienda dejar 6-7 metros entre las hileras de caquis y 5-6 metros entre las plantas de la hilera. Se pueden dejar distancias algo menores con una sola hilera de caquis alternada con hileras de otros frutales más pequeños, y ésta es la situación típica en el huerto mixto.

Cultivo en macetas

El caqui también se puede cultivar en macetas, pero debemos esperar un desarrollo reducido y una menor producción de frutos que con las plantas de pie. Periódicamente, debemos acordarnos de trasplantar la planta a macetas más grandes para asegurarnos de que siempre haya tierra suficiente para las raíces, y para un buen cultivo debemos abonar y regar con regularidad. De esta forma podemos tener unhermoso caqui también en el balcón, siempre que la losa pueda soportar el peso de una maceta grande.

Cultivo en detalle

Polinización Aunque no son estrictamente necesarios, los polinizadores son útiles para obtener frutos fecundados en lugar de partenocárpicos, y por tanto menos propensos a caerse y no astringentes en la cosecha.

Riego. El caqui es una especie resistente y tolera bien los periodos de sequía. No obstante, conviene prever un riego de socorro en los veranos especialmente secos para no penalizar el tamaño de los frutos.

Mulching Después de plantar el caqui, es útil preparar el mulching, una técnica utilizada para contener la aparición de malas hierbas que tienden a quitar agua y nutrientes al frutal. Podemos extender telas negras a lo largo de toda la hilera o simplemente rodear la base de cada planta con una capa gruesa de paja o recortes de hierba, previamente puestos a secarpara evitar la fermentación.

Fertilización anual. Todos los años, a principios de primavera o en otoño, se debe esparcir bajo el follaje abono de origen natural, orgánico o mineral, como los mencionados anteriormente. De hecho, el crecimiento de las plantas y la fructificación implican una gran eliminación de nutrientes que deben reponerse con regularidad.

Poda del caqui

Formas de cría. En jarrón es la forma de cultivo más adecuada para esta especie, ya que favorece el crecimiento en anchura al tiempo que reduce el crecimiento en altura. A partir del tronco central, se abren las 3 ó 4 ramas principales a unos 70-80 cm del suelo, a partir de las cuales se forman las ramas secundarias y las pequeñas ramas en las que se encuentran las ramas fructíferas.

Técnica de poda A la hora de podar el caqui hay que tener en cuenta varios aspectos importantes. El primero es que el caqui fructifica en las ramas del año, es decir, en los brotes que se generan en primavera y emiten yemas florales. El segundo aspecto es la abundante caída de frutos, que se ve muy favorecida por la partenocarpia. Esta característica requiere podar con moderación dejando una generosa carga de botones florales. Al mismo tiempo, sin embargo, es necesario poda de ramas demasiado gruesas porque la caída de frutos aumenta con la falta de luz en el follaje, lo que también favorece la presencia de cochinillas.

Así pues, aunque no es fácil predecir la producción real de la planta de caqui, hacia el final del invierno es necesario acortar las ramas para que las restantes estén suficientemente espaciadas. El acortamiento está indicado cuando es necesario estimular la actividad vegetativa en determinados puntos, y en este caso se elimina la parte terminal de la rama, rica en yemas fértiles. Los brotes que crecen a partir de este punto se convertirán en ramas más adelante y darán fruto en la siguiente temporada. El kaki rara vezemite ventosas en la base, mientras que se pueden encontrar ventosas, es decir, las ramas erguidas que parten de arriba y que deben eliminarse.

Enfermedades de las plantas

El caqui se ve afectado ocasionalmente por enfermedades como la moho gris favorecido por el clima húmedo. Los tratamientos preventivos con el tonificante Previenen ésta y otras adversidades, si se practican con regularidad y a su debido tiempo. Los corroborantes son productos elaborados a partir de materias primas de origen natural, que tienen el efecto de potenciar las defensas naturales de las plantas, haciéndolas más resistentes a adversidades de diversa índole. Entre los corroborantes más conocidos se encuentran la zeolita, el caolín, el propóleo y la lecitina de soja, pero existen otros más.

A veces la planta de caqui es atacada por el oidio que se detiene espolvoreando bicarbonato sódico o bicarbonato potásico, disueltos en agua.

Insectos daneses

Sesia El caqui puede verse afectado por un insecto llamado Sesia El daño lo causan las larvas, que excavan túneles en la corteza y excavan en la madera, afectando a los vasos internos. Los signos de la Sesia son el amarilleo generalizado y el retraso en el desarrollo de la planta, y en el peor de los casos el marchitamiento. Después de que las hojas hayan caído en otoño, es útil cepillar la planta.tronco y las ramas de la planta de caqui con herramientas metálicas para eliminar todas las formas hibernantes que han buscado refugio en los recovecos de la corteza, prestando especial atención al punto de injerto y al punto de inserción de las ramas. También podemos tratar el tronco y las ramas con un bioinsecticida basado en el nematodo entomopatógeno Steinernema carpocapsae tanto en las formas invernantes como durante la estación en los individuos parpadeantes.

Mosca de la fruta. El caqui puede ser dañado por la mosca de la fruta ( Ceratitis capitata Una estrategia preventiva útil para defender el árbol de este insecto es completar siempre la cosecha sin dejar frutos en la planta más allá de su maduración, ya que esto aumentaría los focos de ataque del insecto. Contra la mosca de la fruta se pueden realizar algunos tratamientos ecológicos, como el que se realiza con caolín , un corroborante ya mencionado anteriormente, que es una harina mineral arcillosa muy fina, que se disuelve en agua y se pulveriza sobre el follaje (a dosis de 2-3 kg/hectolitro). Esto tiene un efecto disuasorio sobre el insecto porque crea una pátina blanca en las hojas que le impide reconocer la planta, aunque no dificulta la fotosíntesis clorofílica. Al principio de la temporada es útil instalartrampas alimentarias del tipo Tap Trap para la captura masiva y, por último, se pueden realizar tratamientos con el hongo entomopatógeno Beauveria bassiana

Cochinilla El caqui también puede verse afectado por cochinillas, que se repelen rociando las plantas. helechos macerados o tratar con aceites minerales .

Nematodos Para evitar los nematodos, diminutos organismos del suelo que pueden causar daños a las raíces del caqui, una sugerencia es sembrar muchas flores de caléndula bajo la copa y alrededor de la planta. Esto puede no ser fácil de hacer en un huerto, pero con una sola planta en el jardín se puede conseguir.

Recolección de caquis

Los caquis deben recolectarse antes de que estén completamente maduros, cuando aún están duros. Dejar los caquis en la planta hasta que estén completamente maduros conlleva el riesgo de que se produzcan grietas y ennegrecimiento en su delicada piel.

Normalmente, la época de recolección de los caquis es a finales de otoño, en torno a octubre-noviembre, cuando la mayoría de los árboles frutales ya llevan algún tiempo produciendo. Esto significa que, en un huerto mixto ecológico, las plantas de caqui son un recurso que permite alargar al máximo la temporada de producción, sobre todo en las zonas donde no se pueden cultivar cítricos como frutas de invierno.

Una curiosidad: en muchos frutos del caqui hay semillas, y al abrirlas se pueden reconocer formas de cubiertos, que se utilizan en la tradición popular para predecir cómo será el invierno.

Dado que la planta del caqui puede crecer mucho, casi siempre hay que utilizar una escalera para la cosecha, pero hay que tener cuidado. Antes de la cosecha, conviene conseguir cajas bajas, que son los contenedores ideales porque permiten disponer todos los caquis cosechados en capas individuales. De una planta adulta se pueden cosechar unos 30-40 kg de fruta.

Variedades de caqui

No hay muchas variedades de caqui cultivadas en Italia. La más conocida es el caqui Tipo , el conocido caqui anaranjado que se vuelve rojo, dulce y delicuescente tras la cosecha. El Caqui vainilla también llamado ' manzana caqui " es la que puede producir frutos partenocárpicos listos para el consumo en el momento de la cosecha, ya que no son astringentes. Especialmente resistente a las enfermedades y muy extendida en el sur es la variedad de caqui Chocolate que da frutos de tamaño pequeño a mediano, dulces y aromáticos.

Artículo de Sara Petrucci