Criar caracoles es una actividad muy interesante, que puede llevarse a cabo no sólo como explotación generadora de ingresos para ganar dinero, sino también como hobby Se puede pensar en una granja de caracoles a pequeña escala, instalada para observar a estos fascinantes gasterópodos y quizás tener la satisfacción de autoproducir una excelente carne de caracol para llevar a la propia mesa o para ofrecer a los amigos.

Una pequeña granja de cría doméstica también puede ser un ensayo previo a una actividad generadora de ingresos, que permita empezar a familiarizarse con el cuidado de los caracoles. Antes de realizar inversiones a gran escala, puede ser útil hacer una prueba con una pequeña planta para autoconsumo, que requiera un presupuesto bajo y un compromiso moderado.

Veamos algunos consejos para crear una granja de aficionados que ha sido posible gracias al asesoramiento de la empresa La Lumaca, de Ambra Cantoni, que cuenta con 20 años de experiencia en la cría profesional de caracoles. Encontrará mucha más información sobre cómo criar caracoles en la guía de cría de caracoles, donde hemos profundizado en las distintas cuestiones y operaciones que deben llevarse a cabo.

Índice

Qué se necesita para poner en marcha una pequeña explotación

L' inversión necesaria una granja de caracoles para aficionados es muy pequeña, de hecho no se necesita mucho para empezar.

La planta de helicópteros requiere un valla exterior chapa para proteger a los caracoles de los depredadores y un valla antifugas para evitar que los caracoles se escapen. La chapa perimetral debe estar parcialmente enterrada, mientras que para evitar que se escapen es importante comprar una red profesional Helitex de polietileno de alta densidad a prueba de baba, a prueba de escapes y a prueba de rayos ultravioleta. Esta es la única compra específica que debe hacerse, además del material de cría, por supuesto. Para cada recinto que se construya necesitará cuatro postesde buen tamaño, uno en cada esquina, y una estaca cada dos metros que se colocará a lo largo de los lados.

L' sistema de riego es conveniente, pero a pequeña escala se puede optar por regar manualmente, ahorrando los costes de un sistema automatizado. Por supuesto, sigue siendo necesario tener una conexión a la red de agua o un pozo, dada la demanda diaria que tienen los caracoles.

Además del vallado y el riego, también es necesario obtener el semillas de cultivos que se colocarán en el recinto: para crear el hábitat adecuado para los caracoles, es útil plantar acelgas u otras plantas similares. Estos cultivos están destinados a proporcionar sombra y alimentos frescos que estén siempre a disposición de los gasterópodos.

Por último, por supuesto, será necesario c omponer caracoles para empezar También se podría ir a recoger caracoles a los prados, pero este es un método que da malos resultados, ya que es imposible saber la edad de los individuos recogidos. Para una cría productiva vale la pena comprar reproductores, y también es obvio que tener razas seleccionadas de caracoles permite obtener una buena cantidad y calidad de carne. En general, unoinsertar 18 caracoles por metro cuadrado de la valla.

Resumen lo que se necesita para criar caracoles:

• Valla (red anticaracoles y postes de soporte).
• Sistema de riego (si lo hay) o acceso al agua.
• Semillas para la vegetación dentro del recinto.
• Alimento para caracoles.
• Reproductores (18 por metro cuadrado)

Además, son útiles algunas herramientas básicas agricultura para trabajar la tierra (pala, azada, pala, eventualmente motoazada o motocultor) y para segar y recoger la hierba (rastrillo, desbrozadora).

Tamaño de la explotación

No hay un tamaño fijo para la granja de caracoles, cada persona puede decidir qué tamaño tendrá su instalación y cuántos recintos construir. La elección se basa en tres elementos:

• Las medidas del terreno del que dispones.
• El presupuesto de materiales.
• La disponibilidad de tiempo para invertir en la actividad.

Quienes deseen criar caracoles para consumo familiar también deberán tener en cuenta lo siguiente cuánta carne que espera utilizar, no tendría sentido producir más babosas de las necesarias.

Dimensiones de la valla

Al construir la valla, una consideración muy útil es respetar el una medida de anchura estándar : generalmente se fabrican vallas anchas 350 cm La longitud, en cambio, depende de los metros cuadrados y de la forma de la parcela disponible, por lo que puede variar. Muchas granjas de helicópteros eligen el tamaño estándar de 46 x 3,5 metros, pero el aficionado puede determinar la longitud de la valla en función de su espacio, siempre y cuando elanchura recomendada.

Generalmente se considera un nivel aficionado al sostener de una a tres vallas norma, ir más allá de las tres vallas se convierte en un reto mayor y ya puede considerarse una planta de ingresos.

Criar caracoles: cuidados necesarios

Una vez montado el sistema, el criador, ya lo haga por afición o profesionalmente, tiene la tarea de cuidar de sus caracoles, sin que les falte de nada, lo que implica un compromiso diario Si el tamaño es pequeño, evidentemente sólo será necesario dedicarle unos minutos al día y unos días de trabajo de forma ocasional, mientras que a medida que la planta crece requiere un compromiso cada vez mayor, hasta convertirse en un trabajo a tiempo completo.

Las necesidades de los caracoles son básicamente dos: agua y fuente de alimentación, pero también necesitamos un vigilancia constante y evitar cualquier problema que pueda provocar la muerte de los ejemplares, como inundaciones por exceso de lluvia o la presencia de depredadores.

En cuanto al agua, la necesidad depende del clima, normalmente un riego diario por la tarde. Como dieta, los caracoles se alimentan de los cultivos que se mantienen dentro del recinto, pero también necesitan un suministro suplementario, que tiene que ser proporcionado por el agricultor. Existen piensos de harina especializados, pero en la cría casera uno puede contentarse con proporcionarlesverduras frescas. También podemos dar a los caracoles muchas restos de cocina como las hojas exteriores de la col y las ensaladas.

Además de alimentar al rebaño, hay que ocuparse de algunos mantenimiento periódico, como segar la vegetación del interior de las vallas y cuidar de la higiene de la parcela.

Cómo obtener carne de caracol

Los caracoles en el criadero crecerán hasta convertirse en ejemplares adultos. Un caracol listo para ser cosechado puede reconocerse examinando la concha: debe tener el borde característico en el extremo de la concha. Después de cosechar los caracoles, según lo explicado en el artículo sobre la cosecha, la fase de purga debe ser realizada antes de que la carne del caracol pueda ser cocinada. La purga tiene el propósito deeliminar el exceso de humedad y las heces de los caracoles.

Artículo escrito por Matteo Cereda con contribución técnica de Ambra Cantoni, de El Caracol, experto en helicultura.