Una de las hortalizas más importantes de todas es sin duda el tomate La estrella indiscutible de nuestros huertos en la temporada primavera-verano. Tener unos tomates bonitos es un gran alarde para el cultivador, y en ello juega obviamente un papel importante la cantidad de sustancias del suelo.

El cultivo del tomate tiene un ciclo largo, que comienza en abril-mayo con el trasplante, o incluso antes con la siembra en el semillero, hasta septiembre-octubre, cuando se escardan las plantas agotadas. Durante este amplio periodo, la planta es bastante exigente en cuanto a sustancias.

Para obtener buenos rendimientos de principio a fin, la fertilización es uno de los factores decisivos, además, por supuesto, de la prevención de enfermedades y el control de plagas, que garantizan la salud de la planta en todo momento.

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Cómo abonar en agricultura ecológica

En el cultivo ecológico del tomate, al igual que en otros cultivos, la fertilización no se basa en el cálculo de las dosis de elementos necesarios para la hortaliza, sino que se aplica un enfoque fundamentalmente distinto. Hay que pensar en hacer bien el suelo, que sea rico en vida y materia orgánica, y por consiguiente en un suelo fértil en todos los aspectos (microbiológico, físico y químico) pueden crecer tomates exuberantes y sanos.

Por supuesto, además de una regla general, hay aspectos singulares de cada suelo, por lo que es necesario conocer las características del jardín que cultivamos. Siempre es útil realizar un análisis en un laboratorio profesional, que puede indicar cualquier requisito específico.

Aunque en general abonamos para cuidar el suelo a pesar de todo, no está de más tener algunas precauciones respecto a la hortaliza que queremos cultivar. En este artículo, nos fijamos en particular en cómo y cuándo abonar el tomate, estrella indiscutible de nuestros huertos en la temporada primavera-verano.

Abonado básico de los tomates

El tomate es una planta exigente, que requiere un buen contenido en sustancia orgánica, lo que debemos tener en cuenta cuando nos dispongamos a realizar el abonado de fondo, que es el que afecta a la parcela antes de trasplantar el cultivo y se realiza al mismo tiempo que la escarda. El suelo para los tomates debe prepararse con mucho cuidado, tanto en lo que se refiere al laboreo profundo como a la fertilización. .

Durante el laboreo, el suelo se distribuye el mejorador del suelo El compost o estiércol, que puede ser compost o estiércol de diversos animales (vacuno, equino, ovino, porcino), debe estar en cualquier caso bien maduro, es decir, no fresco, sino dejado reposar en el montón de compost durante unos meses. El compost o estiércol que aún está madurando continuaría el proceso de transformación en el suelo y esto causaría daños a las raíces de la planta en crecimiento, mientras que el estiércol maduro es másestable y, por tanto, saludable. Como cantidad de estiércol, unos 4-5 kg por metro cuadrado está bien, normalmente una carretilla contiene unos 25-30 kg. . a continuación, podemos calcular las carretillas de compost/estiércol en función de la superficie a abonar.

Es bueno recordar que si en lugar de estiércol o compost tenemos gallinaza, tendremos que reducir las dosis de ésta porque es más rica, conteniendo por ejemplo un 3-4% de nitrógeno frente al 1-2% del estiércol de vaca seco, y también un 3-5% de fósforo y un 2-3% de potasio.

Por último, pero no por ello menos importante, la enmienda del suelo no debe enterrarse con una pala profunda Debe estar como máximo en los primeros 30 cm de suelo, que es el más explorado por los sistemas radiculares, aunque algunas raíces de tomate pueden alcanzar hasta 1,5 metros de profundidad. Sobre todo, es en las primeras capas de suelo donde se encuentra el oxígeno, indispensable para los microorganismos que mineralizan la sustancia orgánica para liberar sus nutrientes a las plantas. Además, luego conlluvia y el agua de riego los elementos se movilizan aún más profundamente, hacia las raíces subyacentes.

Período y función de las rotaciones

La mejor época para trabajar y reparar la tierra es el otoño Por lo tanto, a la hora de abonar los tomates, también hay que tener en cuenta las especies presentes anteriormente en ese espacio. Una situación típica podría ser que hubiera coles, hasta enero, luego algunas espinacas hasta abril.

En este caso el suelo estaba bien explotado y, por lo tanto, antes de poner las plántulas de tomate Además del acondicionador del suelo, estiércol granulado, unos 300 gramos/m², puñados de ceniza de madera, si se dispone de ella, que contiene potasio y calcio, y también harina de roca, que es rica en oligoelementos, o harina de algas marinas (litotamnion), que también es rica en calcio.

Si, por el contrario, se hubiera sembrado una mezcla de abono verde en otoño, como se recomienda hacer al menos en algunos bancales de jardín, el enterramiento de la biomasa tiene lugar aproximadamente un mes antes del trasplante de tomates, y este abono verde sustituye al compostaje inicial.

Qué necesita la tomatera

El tomate requiere nutrición durante todas las etapas de su crecimiento .

En particular, durante la fase vegetativa se necesita nitrógeno para el alargamiento y fortalecimiento del tallo y para la formación de hojas y flores. A continuación, la floración y la fructificación se ven favorecidas por el potasio, elemento que preside la coloración de las bayas y su contenido en azúcar, pero también la resistencia de las plantas a las adversidades. El fósforo es necesario para la maduración de los frutos y las semillas. Estos elementos son los requeridos enen mayores cantidades, y junto con los necesarios en cantidades menores (magnesio, azufre, calcio, pero también hierro, cobre, etc.), se encuentran normalmente en el suelo y también en el acondicionador del suelo y los fertilizantes naturales que se añaden.

Por lo tanto, merece la pena ver en cada fase del ciclo del cultivo cómo podemos ayudar a la planta mediante una fertilización adecuada.

Fertilización en la siembra

La siembra de plántulas en semilleros no suele requerir fertilización propiamente dicha. Inicialmente las plántulas crecen gracias a las reservas contenidas en la propia semilla después de lo cual, para las primeras etapas, una buena tierra para macetas específica para semillas es suficiente para proporcionarles lo que necesitan hasta que se trasplanten al jardín.

Fertilización en el momento del trasplante

Al trasplantar, si aún no lo hemos hecho, es útil añadir abono natural , como se ha descrito anteriormente, porque hay que tener en cuenta que el tomate es un cultivo de ciclo largo, permanecerá en ese suelo hasta septiembre, y requiere una nutrición prolongada.

Lo más importante es que estos abonos deben esparcirse a puñados por toda la superficie del tomate: evitamos ponerlo sólo en los agujeros de trasplante porque sería un gesto inútil: las raíces se expandirían y no dispondrían de la nutrición de ese pequeño volumen de tierra.

Durante las fases de crecimiento

Si distribuyéramos estiércol granulado en el momento del trasplante, durante el verano volver a poner unos puñados junto con riego con macerados de plantas como la ortiga y la consuelda aproximadamente cada quince días.

En verano, las plantas producen y con la cosecha nos llevamos sustancias.

Fertilización y riego

Los nutrientes para la planta son transportados por el agua, ya sea de lluvia o de riego. Por consiguiente, la sequía prolongada no es buena, tanto por limitar la fotosíntesis clorofílica como por reducir la absorción de nutrientes, aunque estén presentes en el suelo.

El riego debe ser regular y, a ser posible, administrado con un sistema de goteo, que permita una buena penetración del agua en el suelo y su absorción sin derroches.

El acolchado ahorra agua de riego y, si se hace con materia orgánica, aporta sustancia orgánica adicional al suelo, que, como siempre decimos, es básica para la fertilidad de la tierra independientemente del cultivo que albergue.

Reconocer las deficiencias e intervenir

Las carencias de algún nutriente dan síntomas específicos Por ejemplo, la carencia de nitrógeno es visible por el color verde pálido de las hojas y el crecimiento limitado del tallo; la carencia de potasio es reconocible por el oscurecimiento de los bordes de las hojas, mientras que con la carencia de fósforo las hojas pueden aparecer violáceas y pequeñas, con floración y producción pobres. La carencia de magnesio, por su parte, es perceptible por el particular amarilleamiento de las hojas, en las que elLas costillas interiores permanecen verdes.

Una fisiopatía típica que presenta el tomate en el fruto es la podredumbre apical, también conocida como "culo negro". No se trata de un hongo, sino de un desequilibrio hídrico que impide una buena transferencia de calcio. El calcio puede aportarse de forma natural distribuyendo ceniza de madera directamente en el suelo o añadiéndola al montón de compost. De hecho, la ceniza contiene más de un 30% de calcio. Pero también hay que equilibrar el riego para evitar este problema.

Sin embargo, no olvidemos que la sobrefertilización es al menos tan perjudicial como la infrafertilización En cuanto al nitrógeno, si es en exceso, provoca una exuberancia vegetal que retrasa la fructificación y expone a las plantas a las picaduras de pulgones y a las enfermedades fúngicas, así como al riesgo de contaminación de las aguas subterráneas por nitratos. Por lo tanto, no hay que subestimar las dosis de nutrientes de los abonos naturales y, en consecuencia no distribuir nunca en cantidades excesivas .

Artículo de Sara Petrucci