Per a la correcta cria dels cargols hi ha dues coses d'importància decisiva: la presència d'aigua i el sòl. Abans de començar una granja de caragols, cal comprovar aquests dos elements.

Els cargols no tenen gaires exigències sobre el terreny on col·locar el tancament: el millor sòl és el de mescla mixta, drenant i capaç. de retenir la humitat, però pràcticament qualsevol tipus de fons pot estar bé, sempre que no sigui massa pedregós i no formi estancaments. Un lleuger pendent pot ser òptim per evitar que l'aigua de pluja s'allargui.

La disponibilitat d'aigua, en canvi, és fonamental per permetre el reg dels cargols, que tenen una necessitat constant d'humitat. És, doncs, imprescindible pensar en un sistema de reg al recinte.

Fendre el reg adequat és una cura important que ha de tenir el cargoler per garantir el benestar dels cargols i la vegetació dels recintes. És per això que descobrirem més informació sobre quan és el millor moment per regar i quanta aigua hem de subministrar.

Quant i quan regar les tanques

Durant la temporada d'estiu , les tanques s'han de regar diàriament, amb freqüència i en quantitats variables segons el clima. Va des d'uns 10 minuts de reg fins a 30 o 40 minuts al dia per a cada recinte. La durada varia especialment segons eltemperatures diürnes d'estiu, si han estat més o menys tòrrides.

El reg dels recintes s'ha de fer sempre després de la posta de sol, atès que la vida social dels cargols es fa sobretot de nit. La humitat adequada contribueix al benestar dels cargols i al de la vegetació de l'interior del recinte, és un factor molt important en la cria d'aquests mol·luscs. Durant el dia, els gasteròpodes s'aixopluguen sota les fulles de les plantes, si encenem el sistema de reg podrien sortir, amb risc de cremar-se pel sol. A més, els raigs solars que es refracten sobre les gotes d'aigua també podrien danyar la vegetació.

Una bona regla que permet entendre si tenim prou mullat el nostre recinte de cargols és comprovar l'estat del sòl al matí següent: ha de romandre moderadament humit, sense estar massa sec ni massa humit.

Com fer un sistema de reg per a helicicultura

Cada recinte ha de tenir un sistema de reg independent . L'experiència ensenya que és preferible crear un sistema amb una canonada de polietilè elevada, equipada amb relatius micronebulitzadors, que s'han de disposar a una distància d'aproximadament un metre i mig l'un de l'altre. El sistema elevat evita que el tub s'ompli amb freqüència amb llimacs: si el sistema fos accessible, els tubs serienfàcilment obstruït pels gasteròpodes, atrets per la humitat.

Un bon sistema de reg ha de poder regar només el perímetre intern del recinte, procurant que l'aigua no s'escapi fora dels espais sembrats. L'exterior de les fosses ha de romandre el més sec possible, per tal de dissuadir els cargols de marxar. Els cargols sempre busquen ambients humits, de manera que si troben terra seca quan marxen, tindran la temptació de tornar. Un exterior net i un interior humit són el millor mètode preventiu per evitar fuites. Els cargols tenen un instint per explorar, fins i tot amb tanques fetes correctament, alguns cargols encara poden aconseguir escapar. Per evitar-ho, cal garantir que els mol·luscs tinguin tot el que necessiten al recinte: als cargols no li han de faltar aigua, plantes de cultiu i aliment.

Altres tractaments en la cria de cargols

A més de regar els recintes, l'agricultor de cargols ha d'alimentar els exemplars, d'això n'hem parlat a l'article dedicat a l'alimentació dels cargols. No hi ha altres tractaments particulars que es facin diàriament, però sí mesures cícliques que serveixen per garantir sempre un excel·lent ambient higiènico-sanitari. Vegem a continuació les principals tasques d'un bon criador de cargols.

• Elimineu qualsevol alimentació suplementària que no sigui del tot.consumit, per evitar la fermentació del mateix, causa de proliferació de bacteris; és bo fer-ho cada dos dies.
• Segar periòdicament la vegetació dins del recinte, per evitar que escupi provoqui la mort de la planta, tasca que s'ha de fer cada dues o tres setmanes. A partir de l'èxit demostrat del "métode de cria Cantoni" (desenvolupat per la granja La Lumaca di Ambra Cantoni) les bledes sembrades en interior han de durar dues temporades i, per tant, és important contribuir a la seva salut, al ser una planta biennal.
• Comprovar que no hi hagi presència significativa de depredadors dins del recinte (ratolins, sargantanes, estafilines). En ser granges al camp sempre trobarem a tota la parcel·la subjectes predisposats a la depredació, és una cosa natural que forma part de la cadena alimentària. L'important és que no es creïn colònies de depredadors dins de les caixes. Una prevenció important que limita molt l'entrada d'aquests enemics dels cargols és la tanca perimetral de xapa (tal com s'explica a l'article sobre les tanques de la planta del cargol).

La cria de cargols és un treball en estret contacte amb la natura, per aquest motiu els que tinguin la passió poden trobar-lo com un dels treballs més bonics del món. Per descomptat, és just tenir en compte que com totes les feines agrícoles cal arremangar-se i ocupar-se.per obtenir el benefici adequat. També cal un compromís constant, format per atencions diàries com alimentar, netejar i mullar els cargols.

Article escrit per Matteo Cereda amb l'aportació tècnica d' Ambra Cantoni, de La Lumaca, expert en helicicultura.