Cultivar un huerto de forma ecológica no significa estar perpetuamente a merced de la adversidad y contemplar impotente el ataque de insectos y enfermedades fúngicas. Estos problemas que pueden destruir la cosecha no sólo se combaten con el uso de pesticidas o fungicidas químicos, sino también con estrategias de defensa sostenibles desde el punto de vista medioambiental que toman su ejemplo de procesos que ya existen en la naturaleza.En este sentido, uno de los últimos descubrimientos en cultivo ecológico son las micorrizas: una técnica revolucionaria que aprovecha la asociación positiva entre los hongos y el sistema radicular de la planta.

Micorriza significa precisamente esta relación simbiótica que se crea en la rizosfera, es decir, la porción de suelo adyacente a las raíces de la planta. El término "micorriza" ya lo dice todo: mycos es la palabra griega para hongo, mientras que rhiza significa raíz.

La simbiosis entre hongo y planta se produce, por tanto, en el sistema radicular de la planta e implica un intercambio recíproco de beneficios entre los dos organismos implicados: en la nutrición y en la creación de un entorno favorable para los microorganismos útiles y desfavorable para los patógenos y parásitos.

Índice

Tipos de micorrizas

Existen diferentes tipos de micorrizas: ectomicorrizas y endomicorrizas.

Ectomicorrize

Ectomicorrizas son hongos que sólo colonizan determinadas especies de plantas, sobre todo árboles, formando una capa fúngica fuera de la planta, entre ellas las trufas.

Endomicorrize

Endomicorrizas Por el contrario, son simbiontes que penetran en los tejidos de la planta huésped y desempeñan un papel crucial en su capacidad para absorber nutrientes. En el interior de las células, la micorriza forma estructuras ramificadas (arbúsculos) y ovoides (vesículas), mientras que externamente expande el micelio sin alejarse más que unos centímetros de la raíz. Las endomicorrizas puedencolonizan el 95% de las especies vegetales y son de gran interés agrícola porque pueden ser una valiosa ayuda para el desarrollo de plantas de jardín y árboles frutales.

Las micorrizas no son capaces de colonizar las plantas de la familia de las brasicáceas (es decir, col, brécol, coliflor, rábanos, rúcula,...) y las quenopodiáceas (espinacas, costillas, remolacha,...). Por lo tanto, para este tipo de hortalizas no se puede utilizar la técnica, mientras que se puede experimentar con éxito en todas las demás familias de plantas hortícolas.

Ventajas de las micorrizas

- Aumento del sistema radicular que puede ser hasta siete veces mayor que la de una planta normal.

- Creación de condiciones favorables a la vida de microorganismos útiles Algunos de estos microorganismos presiden la transformación de diversos nutrientes que necesita la planta (un ejemplo son los organismos fijadores de nitrógeno), otros microorganismos combaten la propagación de patógenos (enfermedades fúngicas) y otros ponen trabas a los nematodos.

Esto implica beneficios extraordinarios para la planta:

- Mejora de la capacidad de absorción de nutrientes (como el nitrógeno, el fósforo, el potasio, el hierro, el zinc, el manganeso y el cobre), gracias a los microorganismos de la rizosfera. Como resultado, se necesita menos abono en el cultivo, se optimizan las sustancias del suelo del huerto y se pueden mejorar las cualidades organolépticas de las hortalizas y las hierbas.

- Mayor resistencia a la sequía Esto se debe a una mayor capacidad para absorber y almacenar agua, a través de un sistema radicular más desarrollado. En el huerto, esto se traduce en plantas que necesitan ser regadas con menos frecuencia y una mejor respuesta al calor de los meses de verano.

- Mayor resistencia a las enfermedades fúngicas a la que se oponen las micorrizas con efecto de barrera mecánica.

- Efecto repelente sobre los nematodos gracias a los microorganismos que se desarrollan entre las raíces de las plantas hortícolas micorrizadas.

- Menos sufrimiento de los plantones de huerta al trasplantarlos gracias a un sistema radicular más sensible.

En conclusión, las micorrizas permiten tener en el jardín plantas más vigorosas y resistentes a la mayoría de las adversidades (desde la sequía hasta las enfermedades criptogámicas), reduciendo la necesidad de abonos con una técnica totalmente natural. Una verdadera revolución biológica.

Dónde encontrar y cómo utilizar las micorrizas

Si le ha intrigado y quiere experimentar con esta innovación, también hay productos diseñados para aficionados y horticultores que contienen hongos micorrícicos y otros microorganismos útiles. Para que la técnica dé sus frutos, hay que utilizar el producto adecuado y administrarlo correctamente, y micorrizar todo el sistema radicular de la planta.

Le recomendamos que eche un vistazo a la página web de Geosism & Nature, que ofrece diversos productos con micorrizas. Para saber cuál es la mejor forma de utilizarlos en su huerto, puede solicitar más información a la Dra. Simone Barani ([email protected] o 348 8219198), cuya experiencia nos ha proporcionado una ayuda indispensable para redactar este artículo.

Artículo de Matteo Cereda