Het gebruik van micro-organismen in de landbouw is niet nieuw: iedereen die compost gebruikt in zijn groentetuin introduceert microbiële populaties in de bodem, misschien zelfs zonder het te weten. De ondergrond wordt bevolkt door een veelheid aan minuscule organismen die essentieel zijn voor het leven van planten en dus voor landbouwactiviteiten.

In de afgelopen jaren heeft de agronomie haar inzicht in de relatie tussen deze micro-organismen en de kwaliteit van de teelt verdiept. Deze studies hebben EM's geïdentificeerd, effectieve micro-organismen, die echte helpers kunnen zijn voor de teler. De verkregen resultaten zijn zeer interessant en hebben praktische toepassingen in zowel de landbouw van geldgewassen als in de teelt.van de moestuin.

Het gebruik van micro-organismen is per definitie een volledig natuurlijke techniek, dus het kan worden toegepast in biologische teelt en heeft geen toxiciteit of negatieve milieueffecten.

Inhoudsopgave

Wetenschap en micro-organismen: Teruo Higa

De wetenschap heeft de afgelopen decennia zorgvuldig de interacties tussen micro-organismen en planten onderzocht om te proberen te begrijpen welke interacties op het niveau van het wortelstelsel gunstig zijn voor de ontwikkeling van gewassen en welke micro-organismen daarvoor verantwoordelijk zijn. Wat naar voren komt is de moeilijkheid om oorzaak-gevolgrelaties te vinden in dergelijke complexe systemen: precies weten welke processen betrokken zijnEen van de problemen bij het bestuderen van microbiële populaties in relatie tot planten is om te begrijpen welk specifiek micro-organisme of proces verantwoordelijk is voor een bepaald resultaat. In dit onderzoeksgebied is het moeilijk om consistente en reproduceerbare resultaten te verkrijgen in volgende experimenten.

Maar, beginnend met het werk van de Japanse wetenschapper Teruo Higa, zijn er een aantal observaties gedaan die het mogelijk hebben gemaakt om te begrijpen hoe het gebruik van EM (effectieve micro-organismen) zeer interessant kan zijn. Teruo Higa begon zijn onderzoek in de jaren zeventig en stuitte op alle moeilijkheden die al genoemd waren. De studies van de Japanse wetenschapper gingen uit van het principe van stabiliteitvan ecosystemen: in een rijk en evenwichtig milieu overheerst geen enkele soort de andere, dus hoe groter de biodiversiteit, hoe groter de stabiliteit van het ecosysteem. Higa veronderstelt dat deze wet ook geldt voor micro-organismen. Volgens deze hypothese is een milieu met veel variëteiten, met veel verschillende micro-organismen, gezonder. Zelfs de belangrijkste ziekteverwekkersvan de planten zijn micro-organismen, voornamelijk schimmels en bacteriën. Als ze zich in een stabiele omgeving bevinden, is het onwaarschijnlijk dat ze de overhand krijgen, dus zullen ze geen grote schade aan de gewassen veroorzaken.

Naast ziekten heeft het microscopische leven in de bodem veel interacties met planten: plantenorganismen en bodemmicro-organismen zijn onlosmakelijk met elkaar verbonden en kunnen niet zonder elkaar. Veel van deze interacties zijn nog onbekend, maar Dr. Higa kwam desondanks tot belangrijke resultaten.

Hij merkte eerst op dat microbiële biodiversiteit inderdaad stabiliteit brengt in het systeem. Planten zijn afhankelijk van de activiteit van micro-organismen die in de bodem leven: een levendige aanwezigheid van microscopisch leven vertaalt zich in gezondheid voor de betrokken planten. Vanuit deze observatie begon men micro-organismen te classificeren op basis van hun functies in het bodemsysteem.Het doel is om de micro-organismen te identificeren die een sleutelrol spelen in het mogelijk maken van plantenleven: dit is waar EM, of 'effectieve micro-organismen', worden ingedeeld.

Wat zijn EM's

Ze zijn in staat om stikstof uit de lucht te binden, organisch afval en plantenresten af te breken, pesticiden te ontgiften, planten- en bodemziekten te onderdrukken, de elementaire cyclus te voeden en bioactieve verbindingen zoals vitaminen, hormonen en enzymen te produceren die de plantengroei stimuleren.

De meeste van deze micro-organismen zijn melkzuurbacteriën, gisten en een kleiner aantal fotosynthetiserende bacteriën (zoals cyanobacteriën, actinomyceten en andere soorten micro-organismen). Deze kunnen zich allemaal reproduceren en naast elkaar bestaan in waterige oplossingen.

EM gebruiken in de teelt

Om gunstige effecten te bewerkstelligen, moeten EM's de juiste fysieke omstandigheden vinden: beschikbaarheid van water, zuurstof, pH en temperatuur, en ze moeten ook kunnen samenleven met inheemse microbiële populaties. Dit betekent dat EM's niet kunnen worden gebruikt om bepaalde belangrijke landbouwpraktijken zoals irrigatie of bemesting te vervangen. In plaats daarvan kunnen ze een grote hulp zijn bij het maken vanom deze praktijken effectiever te maken en om besmetting met pathogenen te voorkomen.

Verschillende bedrijven zijn de afgelopen jaren begonnen met het verkopen van EM. Er zijn bedrijven die ze verkopen in de vorm van poeder of keramiek, er zijn bedrijven die ze rechtstreeks verkopen als waterige oplossingen die 'geactiveerd' moeten worden, er zijn mycorrhizae om de opname van voedingsstoffen door de wortels te verbeteren. Kortom, er is een markt die zich aan het differentiëren is en waarin het niet eenvoudig is om je weg te vinden. Wat betreft de werkzaamheid van dezetechnieken moeten gewoon worden uitgeprobeerd: de resultaten zijn niet onmiddellijk en in veel gevallen is er een microbiologisch evenwicht dat moet worden hersteld.

De EM-techniek is natuurlijk volledig natuurlijk en daarom toegestaan in de biologische landbouw: het gaat niet om chemicaliën die in het laboratorium worden gesynthetiseerd, maar om kleine levende organismen die in de bodem worden gebracht. Hierdoor zijn er geen schadelijke effecten voor de mens of het milieu, dat juist wordt verrijkt. Voor degenen die natuurlijke teelt willen proberen, is het gebruik van EMkan een waardevol hulpmiddel zijn bij het herstellen van de microbiologische diversiteit die in veel bodems verloren is gegaan.

EM: voor meer

Er zijn al wetenschappelijke artikelen verschenen die de positieve effecten van EM beschrijven, te beginnen met het werk van Teruo Higa. Voor degenen die meer willen weten, raad ik aan het artikel op mijn blog, Masanobu - The Portal of Natural Agriculture, te lezen, waarin een artikel van Higa en Parr is samengevat en vertaald. Je vindt er ook links naar andere Engelstalige artikelen over dit onderwerp.EM.

Verder zal ik in het verhaal over de experimentele moestuin die ik aan het documenteren ben op Orto Da Coltivare micro-organismen gebruiken, dus in toekomstige updates zul je zien hoe je ze gebruikt, de doseringen en de producten die gebruikt zullen worden.

Artikel geschreven door Giorgio Avanzo.