Det moderna industriella jordbruket förlitar sig på användningen av tunga fordon för att plöja fälten och herbicider för att bekämpa ogräs.

Detta är en vision som är utmärkande för vår kultur, där människan vill ha full kontroll över det odlade fältet och ingriper för att eliminera alla externa faktorer. Plogen som vänder på jorden bryter ned och utarmar jorden, medan naturen kan aktivera en formidabel maskin för biologisk mångfald. Där mikroorganismer och omvandlingar syftar till att bevara den och hålla den bördig såpermanent.

Innehållsförteckning

Århundraden av plöjning och ogräsrensning har vant oss vid att det inte finns något alternativ, men i själva verket är dessa tekniker inte nödvändiga för odlingen, de är rentav obekväma. Andra erfarenheter visar detta, från ursprungsbefolkningarna i Nordamerika till Masanobu Fukuokas naturliga jordbruk och permakultur, via föregångare som Falukner, Russel Smith och den mycket sympatiska Ruth Stout.

Jordbruket hos de nordamerikanska ursprungsbefolkningarna

Under andra hälften av 1700-talet, när européerna förde sitt jordbruk till Nordamerika, var de inte bekanta med ursprungsbefolkningens jordbruksmetoder och livsstilar. De ansåg att deras jordbruk var efterblivet, även om ursprungsbefolkningen inte hade några särskilda problem att hitta mat och den naturliga miljön där de levde verkade orörd. Västerlänningarna såg i den nordamerikanskaDen nya världen hade stora rikedomar att exploatera och även de mest välmenande (som kväkarna) övertygade infödingarna om att de europeiska jordbruksmetoderna var praktiska.

Hou de no sau nee och Seneca är bland de grupper som har lyckats bevara mest information om sina gamla jordbrukstraditioner. First People Worldwide, en organisation som finansierar samhällsutvecklingsprojekt runt om i världen, har identifierat de fyra principerna för stamsamhällen:

• Gemenskap är avgörande för överlevnad.
• Existensen upprätthålls av balans och harmoni.
• Naturen är en källa till kunskap.
• Hållbarhet och motståndskraft.

I enlighet med dessa principer skilde sig indianernas jordbruksmetoder mycket från våra. De bestod huvudsakligen av sådd, transplantation och spadning. Utrymmen för grönsaksodlingar skapades genom att göra cirkulära snitt i träden i skogen, på detta sätt förlorade träden sina löv och upphöjda bäddar skapades där för odling av grönsaker, berikning av demmed vegetabiliskt och animaliskt avfall, löv och ytterligare skogsjord. Därefter övergavs området så att det kunde återhämta sig spontant. Grödorna var mycket rikliga och bestod huvudsakligen av majs, bönor och pumpor. Detta arbete utfördes vanligtvis av kvinnor medan männen var upptagna med jakt och fiske. Skörden och användningen avnaturlig vegetation var mycket viktiga för dessa människor som hade en omfattande kunskap om vilda växter.

Enligt rapporter i amerikanska bulletiner, t.ex. från slaget vid Clinton-Sullivan, berättade den amerikanska militären att de hittat många fält med majs, bönor och squash samt stora fruktträdgårdar. Deras rapporter beskriver hur de hade förstört miljontals säckar med spannmål 1779 och var förbryllade över jordbruksproduktionen i den regionen.

Vi har bevis för hur kväkarna 1790 erbjöd sig att lära ut nya jordbruksmetoder till indianer nära Alleganyflodens stränder. Det europeiska jordbruket kännetecknades av att jorden rensades fullständigt före odling. Målet var biologisk förenkling: "det enda som måste finnas kvar på ett kålfält är kålen". En sådan process orsakadeDe har dock en hel del problem.

I början fungerade denna typ av jordbruk bra eftersom det skedde på naturligt bördig mark som per definition aldrig hade plöjts. Avkastningen var något högre. Man hade dock inte tagit hänsyn till att det krävdes en enorm mängd arbete och även boskap för att plöja och hålla fälten rena. Därför blev det nödvändigt att avsätta mark för betesdjur.När ett fält plöjs minskar fertiliteten omedelbart och de nödvändiga ämnena måste ständigt återinföras, så kompostering krävde också mycket arbete. Många män från den tiden började istället för att jaga och fiska att odla, inte så mycket för att arbetet var tyngre utan för att det varökade avsevärt.

Än i dag används kemiska gödningsmedel, bekämpningsmedel, herbicider och komplicerade och dyra maskiner vid markröjning, vilket leder till föroreningar, utarmad livsmedelsproduktion och minskad biologisk mångfald bland växter och djur.

Fukuoka, det naturliga jordbrukets fader, sa också att det första misstaget är när man plöjer marken.

Kritik mot plöjning

Faulkner och bondens dårskap

Redan innan de mer kända Fukuoka eller Bill Mollison publicerade sina böcker fanns det andra som kritiserade systemet med att plöja marken i stor skala. Edward H. Faulkner utmanade 1943 de gängse konventionerna utan större svårigheter. Han var en etablerad popularisator av jordbruket med en examen i jordbruk från Cumberland College, men lyckades först inte hitta en förläggare för sin bok Plowman's folly (TheMadness of the Farmer). Till slut beslutade The Oklahoma Press att publicera hans verk, vilket utlöste en aldrig tidigare skådad debatt bland akademiker inom och utanför området, boken väckte en enorm reaktion och hade på mindre än ett år sålts i åtta omtryck och 250 000 exemplar. Faulkner hade berört en nerv, för honom var plöjning onaturligt och destruktivt, skrev han:

Ur en viss synvinkel har vi skapat de nuvarande markrelaterade problemen just för det tvivelaktiga nöjet att lösa dem. Om vi inte hade gått emot naturens lagar från början genom att plöja marken, kunde vi ha undvikit problemen och även försöken att lösa dem, som var kostsamma både vad gäller pengar och tid. (...) Vi skulle också ha undvikit erosion, markförsurning, ökadöversvämningar, sänkta grundvattennivåer, försvinnande av vilda djur, hårdnande och ogenomträngliga jordar.

Dessa teser skapade stor oenighet, många publikationer kom ut för att motsäga honom, men han hade också några anhängare: sandstormarna på 1930-talet, som orsakades av de intensiva jordbruksmetoder som regeringen främjade, var fortfarande mycket i folks minne. Faulkners idéer fick också stöd av Hugh Bennet, en jordskyddare, och en del av opinionenTime Magazine kallade debatten "den hetaste konfrontationen om jordbruksfrågor sedan traktorn först utmanade hästen". Vid den tiden befann sig USA mitt i andra världskriget och ortodoxin rådde, debatten om dessa frågor och Faulkners popularitet glömdes snart bort.

Russell Smith: att bevara jorden

Några år senare publicerade J. Russel Smith, en förespråkare för markskydd, också en bok till förmån för plöjningsfri odling. Tree Crops: a permanent agriculture gavs ut första gången 1953 och fokuserar särskilt på vad som händer när sluttande mark odlas.

Smith såg också plöjning som orsaken till många problem, men så länge dessa tekniker utfördes på dalbotten var det fortfarande acceptabelt. Han fokuserade på den erosion som sluttande mark utsätts för efter plöjning, det fick hans "hjärta att blöda" att se de en gång bördiga och gröna kullarna i Kina reduceras till sandiga och grusiga öknar med djupa raviner. Smithhar gjort omfattande resor och dokumenterat både de allvarliga störningar som orsakas av vissa jordbruksmetoder och vissa fall av god miljöanpassning från jordbrukets sida.

Ruth Stout: Grönsaksodling utan ryggsmärtor

Bilder av agriturismo il filo di paglia

Ett annat vittnesmål till förmån för att inte plöja jorden kommer från en fascinerande kvinna vid namn Ruth Stout. Hon var en trädgårdsodlare som på sitt eget lilla sätt lyckades införa metoder för att minimera arbetet i trädgården och grönsaksodlingen, höll en kolumn i Organic Gardening och skrev många böcker, inklusive How to have a green thumb without an aching back (1955), Ruth Stout no-workträdgårdsbok (1973), Jag har alltid gjort det på mitt sätt (1775).

I dessa böcker berättar han, på sitt lätta och humoristiska sätt, hur han lyckades odla en grönsaksodling för två året runt, ta hand om flera rabatter, redigera en kolumn varje vecka, svara på många brev, sköta hushållssysslor och laga mat ... och inte göra något av detta efter kl. 11 på förmiddagen!

Hennes trädgårdsodlingsteknik var huvudsakligen baserad på användning av organisk mulch, mycket av det. Hon föredrog hö, även om hon också använde halm, löv, köksrester, tallbarr, ogräs etc. När mulchen blev låg på grund av regn eller nedbrytningsprocesser, skulle hon lägga till mer. Stout trodde också att det inte fanns något behov av att spade, användatäckning, ogräsrensning, vattning eller besprutning av olika ämnen.

Masanobu Fukuoka och Bill Mollison

Masanobu Fukuoka var en japansk jordbrukare som under 50 år odlade spannmål, frukt och grönsaker på sin gård utan att någonsin plöja marken. Med sina naturliga jordbruksmetoder lyckades han återställa balansen i sin jord och skapa en miljö där spontan vegetation och odlade växter var i kontakt och i balans, han behövde inte ens gödsla, utrota ogräseller använda kemikalier.

Bilder av agriturismo il filo di paglia

1975 kom hans första bok The Strawwire Revolution ut, i vilken han redogjorde för principerna för naturligt jordbruk, de tekniker han använde och sin livsfilosofi. Boken blev en enorm framgång och spelade en mycket viktig roll för att inspirera många jordbrukare som framgångsrikt följer hans principer än i dag.

På 1970-talet började en annan alternativ jordbruksrörelse att expandera från Australien där den hade sitt ursprung.

1978 publicerade Bill Mollison och David Holmgren den första av sina böcker Permaculture One. Permakultur är ett designsystem som bygger på observation och förståelse av naturliga system. Det syftar till att integrera mänsklig aktivitet med naturliga processer med fokus på resurser som vatten och jord, vilket främjar motståndskraft och stabilitet i naturliga ekosystem.

Det är därför som metoder som storskalig markröjning inte har blivit verklighet. Inom permakultur är grödorna mycket differentierade beroende på behov, klimat och jordmån, men också avstånd från huset. Det finns olika utformade "zoner", de som ligger närmare huset/gården är mer välskötta, med bevattning och system för att bekämpa skadedjur (användning avmulch), medan det på avstånd från det centrala området finns utrymme för fruktträdgårdar, halvvilda och vilda grödor.

Denna typ av system syftar till självreglering och självförsörjning av livsmedel och är mycket effektivt ur energi- och resursanvändningssynpunkt, på detta sätt kan man, enligt Fukuoka och Stout, bli av med många onödiga metoder. Permakultur har blivit det mest utbredda och effektiva alternativet till industriellt jordbruk, dess designbaserade tillvägagångssätt harmycket framgångsrik också för att han lyckades integrera Fukuokas idéer och Emilia Hazelips synergistiska jordbruk över tid.

Permakultur kan, till skillnad från industriellt jordbruk, anpassas till olika områden och situationer, är en bra kandidat för att lösa några av vår tids miljöproblem och för att återupptäcka ett hälsosamt jordbruk, fritt från bekämpningsmedel, herbicider och andra kemikalier.

Vad permakultur är. Vi lär oss mer om permakultur, upptäcker vad det är och vad dess etik och principer är.

Artikel av Giorgio Avanzo.