Os caracois críanse tradicionalmente con fins gastronómicos, pero na actualidade a helicicultura desenvolveu unha nova e importante fonte de ingresos: a recollida de baba. Se a bondade da carne de caracol é coñecida durante séculos, o mundo da cosmética descubriu recentemente as extraordinarias virtudes da secreción dos gasterópodos.

Os caracois emiten escuma despois de pequenas solicitudes, non teñen que ser sacrificados para posúen esta preciada substancia .

Isto significa que a actividade de recollida e venda de moco é compatible coa da produción de carne e que é posible obter baba varias veces de cada caracol. Deste xeito, a granxa de caracois non só gaña cartos coa venda de caracois senón que tamén engade a fonte de ingresos pola baba.

Como recoller a baba de caracol

Todos os caracois producen baba: para o gasterópodo é unha forma de defensa e axuda ao movemento. A secreción de moco espumoso permite que o caracol se mova sen lesionarse no seu característico "camiñar sobre o estómago", ademais de favorecer o efecto de succión que lle permite escalar incluso en superficies verticais. A rebaba máis valiosa é a da especie Helix Aspersa, é mellor escoller este tipo de caracol se a finalidade da cría tamén é a obtención e comercialización da rebaba.

Hai dous métodos pararecoller a baba de caracol:

• Recollida manual : colle os caracois e lávaos para eliminar a terra e outras impurezas, despois empúxaos suavemente coas mans, para que empecen a babear. Deste xeito o limo recóllese moi lentamente: en varias horas obtéñense uns centilitros de moco.
• Extractor específico : existen varias máquinas que están deseñadas para estimular os caracois, estimulándoos a escuma e recollendo as secrecións.

Unha vez extraída, a escuma debe ser filtrada e microfiltrada. Na recollida do limo hai que ter un pouco de ética: hai máquinas que estimulan esaxeradamente os moluscos facéndoos sufrir, moitas veces ata provocar a súa morte. Á hora de elixir o extractor hai que ter en conta que o proceso é cruelty free, é dicir, que estimula os caracois dun xeito suave. Isto tamén é do interese do cultivador de caracois, xa que os caracois ben tratados volverán ser aproveitables para a recollida de baba tras un período de descanso e posteriormente tamén se poderán vender para uso gastronómico.

A empresa La Lumaca di Ambra Cantoni desenvolveu un extractor de invento propio que procesa ata 50 quilos de caracois e permite obter un limo mesmo igual ao 10% do peso dos caracois. Podes solicitar información ao respecto escribindo a [email protected] (digamos que tenatopou o contacto en Orto Da Coltivare).

Como comercializar a fresa

O comercio de rebabas está en auxe e moi rendible: hoxe as propiedades cosméticas da substancia comezan a ser coñecidas e hai é unha alta sensibilidade cara aos produtos naturais. Por iso, o slime está valorado en ata cen euros o litro e é un produto que conta con moitos puntos de venda, estase a converter nunha das principais fontes de ingresos para a cría de caracois.

Posibles canles de venda do slime. :

• Laboratorios e empresas de cosmética , especialmente aquelas que teñen liñas de produtos naturais.
• Empresas farmacéuticas. O limo tamén é unha panacea para o tratamento de diversas patoloxías e as substancias que contén son útiles para a elaboración de medicamentos.
• Creación de liñas cosméticas propias. O slime tamén se pode utilizar directamente puro, ou ben se pode engadir en cosméticos dos que segue sendo o principal elemento e ingrediente activo. Isto permítelle ao cultivador de caracois desenvolver os seus propios produtos para poñer no mercado, aumentando os beneficios coa venda directa.

Artigo escrito por Matteo Cereda coa achega técnica. de Ambra Cantoni, de La Lumaca, experta en cría de caracois.