Les escargots sont traditionnellement élevés à des fins gastronomiques, mais de nos jours, l'élevage par hélicoptère a développé une nouvelle source de revenus importante : le ramassage de la bave. Si la qualité de la viande d'escargot est réputée depuis des siècles, ce n'est que récemment que le monde de la cosmétique a découvert les vertus extraordinaires de la sécrétion du gastéropode.

Les escargots émettent de la mousse lorsqu'ils sont soumis à de faibles contraintes ; il n'est pas nécessaire de les abattre pour obtenir cette substance précieuse.

Cela signifie que l'activité de collecte et de vente de la bave est compatible avec celle de la production de viande, et que la bave peut être obtenue plusieurs fois à partir de chaque escargot. De cette manière, la ferme d'élevage d'hélicoptères ne gagne pas seulement des revenus grâce à la vente des escargots, mais ajoute également la source de revenus de la bave.

Comment recueillir la bave d'escargot

Tous les escargots produisent de la bave : pour le gastéropode, il s'agit d'une forme de défense et d'aide au déplacement. La sécrétion de mucus mousseux permet à l'escargot de se déplacer sans se blesser dans sa caractéristique "marche sur le ventre", ainsi que de favoriser l'effet de ventouse qui lui permet de grimper même sur des surfaces verticales. La bave la plus précieuse est celle de l'espèce Helix Aspersa,Il vaut la peine de choisir ce type d'escargot si le but de l'élevage est également d'obtenir et de commercialiser la bave.

Il existe deux méthodes de collecte de la bave d'escargot :

• Récolte manuelle Les escargots sont pris et lavés pour éliminer la terre et les autres impuretés, puis légèrement pressés avec les mains pour qu'ils commencent à baver. La bave est ainsi recueillie très lentement : en quelques heures, on obtient quelques centilitres de bave.
• Extracteur spécifique Il existe différentes machines conçues pour stimuler les escargots, les faire mousser et recueillir leurs sécrétions.

Une fois la bave extraite, elle doit être filtrée et microfiltrée. Lors de la collecte de la bave, il faut faire preuve d'éthique : il existe des machines qui surstimulent les mollusques, les faisant souffrir, souvent jusqu'à la mort. Lors du choix de l'extracteur, il faut tenir compte du fait que le processus doit être exempt de cruauté, c'est-à-dire qu'il doit stimuler les escargots de manière douce. C'est également le cas pour la bave.dans l'intérêt de l'héliciculteur, car des escargots bien traités seront à nouveau utilisables pour le ramassage de la bave après une période de repos et pourront plus tard être vendus pour un usage gastronomique.

L'entreprise La Lumaca di Ambra Cantoni a mis au point un extracteur de son invention qui traite jusqu'à 50 kilos d'escargots et permet d'obtenir de la bave représentant jusqu'à 10 % du poids des escargots. Vous pouvez vous renseigner à ce sujet en écrivant à [email protected] (en précisant que vous avez trouvé le contact sur Orto Da Coltivare).

Comment commercialiser le slime

Le commerce de la bave est en plein essor et très lucratif : de nos jours, les propriétés cosmétiques de la substance commencent à être reconnues et il existe une forte sensibilisation aux produits naturels. C'est pourquoi la bave est évaluée à une centaine d'euros par litre et c'est un produit qui a de nombreux débouchés, il est en train de devenir l'une des principales sources de revenus de l'industrie de l'héliportage.

Canaux de vente possibles pour le mucus :

• Laboratoires et entreprises cosmétiques en particulier ceux qui proposent des lignes de produits naturels.
• Entreprises pharmaceutiques. La bave est également une panacée pour le traitement de diverses maladies, et les substances qu'elle contient sont utiles pour la fabrication de médicaments.
• Création de ses propres lignes de produits cosmétiques. La bave peut également être utilisée directement pure, ou être incluse dans des produits cosmétiques dont elle reste l'élément principal et l'ingrédient actif. Cela permet à l'héliciculteur de développer ses propres produits à commercialiser, en augmentant les bénéfices de la vente directe.

Article rédigé par Matteo Cereda avec la contribution technique de Ambra Cantoni, de l'Escargot, expert en héliciculture.