Aujourd'hui, nous abordons un sujet apparemment banal : quand récolter le chou-fleur.

Le chou-fleur est un légume qui est cultivé pour récolter sa partie florale, appelée corymbe Chaque plante produit un seul corymbe, généralement de couleur blanche (il existe également différentes variétés qui forment des choux-fleurs jaunes ou violets).

Il est cependant facile de reconnaître un corymbe prêt à l'emploi il est important de savoir récolter au bon moment avant que la fleur ne s'ouvre ou que le gel ne vienne gâcher la récolte. Voyons donc comment savoir quand le chou-fleur est prêt.

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Combien de temps faut-il au chou-fleur pour se développer ?

La durée du cycle de culture d'une plante dépend de la variété (il y a des choux-fleurs précoces et des choux-fleurs tardifs) et le climat qu'il rencontre (dans des conditions favorables, il pousse plus vite, le froid peut ralentir son développement).

Nous pouvons nous attendre à ce que 3 à 5 mois entre le semis et la récolte (2/4 mois après la transplantation).

Lorsque le chou-fleur ne fleurit pas

Si le chou-fleur est confronté à des conditions météorologiques défavorables il arrive qu'il ne forme pas du tout le corymbe (Dans ce cas, il n'y a pas grand-chose à faire, on peut se contenter de cueillir les feuilles.

Souvent, cependant, il s'agit simplement d'une question de patience et d'attendre quelques semaines de plus.

Choisir le bon moment

La première chose à savoir est que chou-fleur non mûr Ce sont les fruits qui mûrissent, dans ce cas le corymbe est la partie florale de la plante, il est donc bon et comestible à tout moment. nous pouvons toujours venir le chercher .

Il est évident que attendre qu'il soit complètement développé : Si nous le récoltons trop tôt, le chou-fleur sera encore petit et la quantité de légumes obtenue ne sera pas satisfaisante.

Cependant, il ne faut pas attendre trop longtemps : se rassemble en une boule compacte Si nous constatons que les fleurs commencent à se séparer, cela signifie que nous ne pouvons plus attendre et que nous devons les cueillir immédiatement.

Quand il est avantageux de récolter tôt

Le chou-fleur est une culture qui peut souffrir d'adversité climatique Il y a des cas où l'on décide d'anticiper la récolte pour la sauver.

C'est à ce moment-là :

• Problèmes de sécheresse La rareté de l'eau entraîne la montée en graines de la plante, ce qui permet de mieux la récolter.
• Problèmes de froid En revanche, en culture automne-hiver, les dégâts du froid sont à craindre ; si l'on voit les températures descendre trop bas et que l'on n'a aucun moyen d'abriter les plantes, la solution est de récolter. Ce chou est moins résistant au froid que le chou de Savoie et le chou frisé, il craint les températures négatives.
• Problèmes d'humidité et de moisissures Si l'on observe un début de pourriture, si l'on remarque des parties jaunes ou des moisissures étranges, il peut être opportun de récolter le légume tôt et de le cuire en retirant la partie endommagée, avant qu'elle ne se dilate.

Comment récolter le corymbe

La récolte du corymbe est très simple Il est préférable de prendre le chou-fleur entouré des feuilles, à la fois parce qu'elles sont également comestibles et parce qu'elles abritent le corymbe.

Nous ne gaspillons pas les produits de notre jardin : nous ramassons également toutes les feuilles des jeunes qui sont excellents dans le minestrone.

Le plant de chou-fleur nous donnera une seule culture contrairement au brocoli, qui pousse une deuxième fois après la prise de l'inflorescence principale. Après la récolte, on peut donc enlever le plant de chou-fleur en le coupant à la base. La tige peut être compostée.

Comment conserver le chou-fleur

Après la récolte, le chou-fleur doit être conservé au frais, idéalement au réfrigérateur où il peut se conserver jusqu'à 7 jours. Pour un stockage plus long (jusqu'à 6 mois), vous devez le congeler Il est conseillé de le nettoyer, de le diviser en fleurons et de le blanchir trois minutes avant de le congeler.

Nous pouvons également fabriquer conserves (voir la recette des choux-fleurs à l'huile).

Article de Matteo Cereda