Υπάρχουν κολοκύθες που δεν καλλιεργούνται για να φαγωθούν, αλλά ως διακοσμητικά: έχουν περίεργα σχήματα, έντονα χρώματα ή ιδιαίτερα περίεργα δέρματα, οπότε προσφέρονται για να γίνουν διακοσμητικά στοιχεία ή παραγωγή αντικειμένων.

Με την κολοκύθα μπορείτε να φτιάξετε κύπελλα, δοχεία, μουσικά όργανα τόσο με πνευστά όσο και με μαράκες. Επίσης, το διάσημο αποκριάτικο φανάρι είναι μια κολοκύθα cucurbita maxima κομμένη και στραγγισμένη.

Υπάρχουν όλων των ειδών οι διακοσμητικές κολοκύθες, οι ποικιλίες κολοκύθας διαφέρουν ως προς το μέγεθος (μικρές ή τεράστιες), το σχήμα (επιμήκης, σωληνοειδής, πεπλατυσμένη, σπειροειδής, σφαιρική,...), τη φλούδα (ρυτιδωτή, εξογκωμένη, ραβδωτή, λεία) και το χρώμα (κάθε απόχρωση από το πράσινο έως το έντονο κόκκινο, συμπεριλαμβανομένων των στικτών κολοκύθων).

Αν ψάχνετε για μια πρωτότυπη καλλιέργεια εκτός από διακοσμητικές κολοκύθες, ελέγξτε το η σφουγγαρίστρα Πρόκειται για ένα φυτό που μπορεί να καλλιεργηθεί στον λαχανόκηπο, επίσης μεταξύ των cucurbitaceae, από το οποίο παρασκευάζεται ένα πολύτιμο φυσικό σφουγγάρι.

Μέθοδος καλλιέργειας καλλωπιστικών κολοκυθιών

Η καλλιέργεια της καλλωπιστικής κολοκύθας είναι πανομοιότυπη με εκείνη των διατροφικών ποικιλιών, γι' αυτό σας συνιστώ να διαβάσετε το οδηγός καλλιέργειας κολοκύθας Πρόκειται για ένα αρκετά απλό λαχανικό στην καλλιέργειά του, αλλά απαιτεί αρκετό χώρο στον κήπο και έδαφος πλούσιο σε οργανική ύλη, άρα καλά λιπασμένο. Ο χρόνος σποράς, το κλίμα, οι καλλιεργητικές εργασίες, τα έντομα και τα παράσιτα είναι κοινά για όλες τις κολοκύθες, γι' αυτό μπορείτε να διαβάσετε το ειδικό άρθρο.

Τα καλλωπιστικά φυτά κολοκύθας είναι συνήθως αναρριχώμενα, ιδίως τα μικρά, οπότε θα χρειαστεί να τοποθετήσετε στηρίγματα για να αναρριχηθεί το φυτό. Το πιο σημαντικό πράγμα κατά τη συγκομιδή είναι να περιμένετε μέχρι η κολοκύθα να είναι πλήρως ώριμη, διαφορετικά το πιθανότερο είναι ότι θα σαπίσει αντί να διατηρηθεί.

Ως κύκλος καλλιέργειας, οι μικρές διακοσμητικές κολοκύθες ωριμάζουν νωρίτερα, φτάνοντας στην ωριμότητα το καλοκαίρι, ενώ οι μεγάλες κολοκύθες πρέπει να περιμένουν μέχρι τα τέλη του φθινοπώρου. Η Cucurbita maxima, διάσημη για τα τερατώδη φανάρια της, φτάνει συνήθως στον λαχανόκηπο τον Οκτώβριο, ακριβώς την κατάλληλη στιγμή για τον εορτασμό των αποκριών.

Πώς να στεγνώσετε και να στραγγίξετε κολοκύθες για συντήρηση

Συγκομιδή και ξήρανση. Για να χρησιμοποιηθούν οι κολοκύθες για καλλωπιστικούς σκοπούς, πρέπει πρώτα να συγκομιστούν καλά ώριμες, δηλαδή με πολύ σκληρή φλούδα, οπότε και αποξηραίνονται. Οι κολοκύθες αποξηραίνονται καλύτερα σε ζεστό, ξηρό και ευάερο μέρος και ο καλύτερος τρόπος για την αποθήκευσή τους είναι να τοποθετούνται σε αναποδογυρισμένα κιβώτια φρούτων, ώστε να κυκλοφορεί ο αέρας από κάτω τους και να διατηρούνται οι κολοκύθες σε μικρή απόσταση μεταξύ τους,Προφανώς, αν η κολοκύθα είναι μικρή, η αποξήρανση γίνεται πιο γρήγορα, ενώ για τις πολύ μεγάλες κολοκύθες διαρκεί περισσότερο και υπάρχει μεγαλύτερη πιθανότητα να σαπίσει κάποιος καρπός.

Χρήση και αποθήκευση. Η αποξηραμένη κολοκύθα δεν χρειάζεται τίποτε άλλο για να διατηρηθεί, μπορεί να κρατήσει για χρόνια και χρόνια. Καθώς οι σπόροι στο εσωτερικό της κολοκύθας ξεραίνονται, πέφτουν και μετατρέπουν την κολοκύθα σε μαράκες. Αν θέλετε να μετατρέψετε την κολοκύθα σε φανάρι, σε στυλ Halloween, ή να φτιάξετε μπολ ή δοχεία από αυτήν, πρέπει φυσικά να την κόψετε. Στη συνέχεια μπορείτε να τη χρωματίσετε ή να τη διακοσμήσετε όπως θέλετε, με μπογιές ή πυρογραφίες: ελεύθερος χώρος για τηνφαντασία στη δημιουργία νέων και πρωτότυπων αντικειμένων.

Ανάκτηση σπόρων. Ανοίγοντας την κολοκύθα μπορείτε να πάρετε τους σπόρους, οι οποίοι διατηρούνται για τρία ή τέσσερα χρόνια, δεν είναι βέβαιο ότι οι κολοκύθες που θα πάρετε από τα φυτά που θα γεννηθούν από αυτούς τους σπόρους θα έχουν ακριβώς τα ίδια χρώματα και σχήματα με το μητρικό φυτό, η ομορφιά της άπειρης ποικιλίας της φύσης έγκειται και σε αυτό.

Κολοκύθα pepo αχλάδι δίχρωμο

Τρώγονται οι διακοσμητικές κολοκύθες;

Οι περισσότερες κολοκύθες που καλλιεργούνται για τη διακοσμητική τους μορφή ανήκουν στην πραγματικότητα στην οικογένεια των κολοκυθιών, οπότε οι καρποί τρώγονται καλύτερα νεαροί- όταν ωριμάσουν, η σάρκα γίνεται σκληρή και ξυλώδης και δεν τρώγεται.

Υπάρχουν επίσης κολοκύθες που μπορούν να κοπούν καταναλώνοντας τη φλούδα, αλλά στις περισσότερες περιπτώσεις απομένει πολύ λίγος πολτός λόγω του ιδιαίτερου σχήματος και της παχιάς φλούδας τους. Δεν αποκλείω το ενδεχόμενο να υπάρχουν μη βρώσιμες διακοσμητικές κολοκύθες, καθώς οι ποικιλίες που συναντώνται στη φύση είναι ατελείωτες, αλλά σε κάθε περίπτωση, αν θέλετε να φάτε μια καλή κολοκύθα, είναι προτιμότερο να επιλέξετε ποικιλίες για κατανάλωση.

Άρθρο του Matteo Cereda