Допреди няколко десетилетия пейзажът ни беше пълен с живи плетове, разделящи обработваемите полета. Те често бяха разделителна линия между един и друг имот, но не само това: живият плет има много екологични функции, които помагат за успеха на нашите култури.

Използването на жив плет около зеленчуковата градина или обработваемата нива е практика, която е изпаднала в забвение, отчасти за да се улесни действието на механичните средства и отчасти за да се държи под контрол фауната и микрофауната на нашето поле. Тези, които искат да се занимават с биологично земеделие, обаче трябва да знаят, че това не са реални предимства.

Биоразнообразието на средата за отглеждане е много важно за създаването на здрава и стабилна екосистема, по-малко податлива на болести и вредители; живият плет е много важен за това.

Обикновено добрият жив плет е съставен от храстови или дървесни видове, които имат характеристиката на "издръжливи" растения, т.е. устойчиви на много високи или много ниски температури и издържащи на рязане. Предпочитат се вечнозелени растения, но могат да бъдат и широколистни.

Покриването на целия периметър на полето с жив плет може да струва значителна сума пари, особено ако планираме да пресаждаме вече големи храсти, закупени в разсадника. Както ще видим, естественият жив плет е алтернатива, която може да намали разходите и да намали труда.

Предимства на живия плет в зеленчуковата градина

Както беше споменато по-горе, живият плет има важна екологична функция, тъй като позволява биоразнообразието в околната среда, но той има и редица други важни предимства; той не е просто разграничаване на граници или ограда.

• Действие на ветрозащитата и подобряване на микроклимата Благодарение на листата на храстите се ограничава механичното действие на вятъра, създава се известна сянка за растенията в съседство с живия плет и ако подредим растенията по подходящ начин, това може да помогне. Очевидно е, че колкото по-малка е обработваемата площ, толкова по-влиятелно ще бъде присъствието на живия плет.
• Защита от външни фактори В някои случаи живият плет може да улавя замърсителите, които се движат с вятъра.
• Защита от ерозия (Корените на храстите имат голяма способност да стабилизират почвата, особено когато са поставени в основата на склона, те ще бъдат ефективни срещу ерозията.
• Резервоар на биоразнообразието Колко пъти сме казвали, че разнообразието е голям ресурс за нашите култури и осигурява стабилност на системата. В това отношение живият плет е изключително положителен фактор: той е среда, която е дом на много живи същества от всякакъв вид: полезни насекоми, паяци, но също така влечуги и птици, които гнездят там. Той може да привлича и опрашители със своите цветове.
• Производство Можем да се сетим и за жив плет, който също е продуктивен и може да дава плодове. Например къпини, бъз, касис, боровинки, лешници. Или можем да се сетим за ароматни живи плетове, като лаврови, розмаринови и лавандулови.

Изграждане на естествен жив плет

Създаването на жив плет чрез закупуване на разсад в разсадник може да е скъпо, но всички предимства на живия плет могат да се получат и без разходи, като просто оставим природата да действа и създадем естествен жив плет. Естествените живи плетове се състоят от растения, които са поникнали спонтанно на конкретното място. Всичко, което трябва да направим, е да внимаваме да не косим периметъра на зеленчуковата си градина илина обработваемото ни поле и наблюдавайте как се държи растителността.

Първият етап ще бъде висока трева Вече присъстващите видове ще започнат да растат през целия сезон, особено тревите. Ако тревите присъстват твърде трайно, те могат да задушат повърхността, задушавайки другите растения. В този случай, когато настъпи есента, можем да загребем периметъра на високата трева, за да изтеглим сухата трева.

Във всеки случай на следващата пролет могат да се наблюдават първите разсади на дървета и храсти, които растат спонтанно от семена. Някои семена ще са дошли от вятъра, други ще са донесени от птици и други животни. Можем също така сами да засеем семена, като си набавим семена от растения за жив плет, по възможност местни.

В този момент трябва да започнем да подбираме най-подходящите за целта растения. Трябва да разрежем живия плет, като премахнем храстите, които са твърде близо един до друг, и може би да ги пресадим там, където има пролуки. Трябва да премахнем растенията с дървовиден хабитус и твърде бърз растеж, като топола и акация.

В зависимост от географския район ще има много диви видове, които ще се справят добре, например в Северна Италия лесно могат да се намерят: иглика, черен и бял габър, бъз, дрян, дрян, роза, зюмбюл, глог, лешник и т.н. Някои от тези растения могат да ни дадат и плодове, с перспективата на пермакултурната хранителна гора, в която даваме повече полезни функции на елементите, коитовъвеждаме.

Интересен пример е дивата къпина: въпреки че е досадна, защото е много инвазивна и заради бодлите си, тя осигурява много гъсто и следователно полезно местообитание за различни животински видове, а освен това, разбира се, дава отлични къпини.

Тези, които имат много големи полета, могат дори да обмислят възстановяването на малки горички в краищата на полетата, като използват същия метод; колкото по-голяма е площта на залесената земя, толкова по-големи са ползите за обработката ѝ. Въпреки че е вярно, че обработваемата площ ще намалее донякъде, околната среда като цяло ще бъде благодарна.

Автор на статията е Джорджо Аванцо.