Până în urmă cu câteva decenii, peisajul nostru era plin de garduri vii care despărțeau câmpurile cultivate. Adesea, ele reprezentau o linie de demarcație între o proprietate și alta, dar nu numai: gardul viu are numeroase funcții ecologice care contribuie la succesul culturilor noastre.

Folosirea gardurilor vii în jurul grădinii de legume sau a câmpului cultivat este o practică care a căzut în desuetudine, pe de o parte pentru a facilita acțiunea mijloacelor mecanice, iar pe de altă parte pentru a ține sub control fauna și microfauna din câmpul nostru. Cei care vor să facă agricultură ecologică trebuie să știe însă că acestea nu sunt avantaje reale.

Biodiversitatea mediului de creștere este foarte importantă pentru crearea unui ecosistem sănătos și stabil, mai puțin predispus la boli și infestare cu dăunători; gardul viu este foarte important în acest sens.

De obicei, un gard viu bun este alcătuit din specii de arbuști sau arbori care au caracteristica de a fi plante "rezistente", adică rezistente la temperaturi foarte ridicate sau foarte scăzute și care pot suporta bine tăierile. Sunt preferate plantele veșnic verzi, dar pot fi și foioase.

Acoperirea întregului perimetru al unui teren cu un gard viu poate costa o sumă considerabilă de bani, mai ales dacă plănuim să transplantăm arbuști deja mari cumpărați de la pepinieră. După cum vom vedea, gardul natural este o alternativă care poate reduce costurile și manopera.

Avantajele unui gard viu de grădină de legume

După cum s-a menționat mai sus, gardul viu are o funcție ecologică importantă, permițând biodiversitatea în mediul înconjurător, dar are și o serie de alte merite importante; nu este doar o simplă delimitare a granițelor sau un gard.

• Acțiunea de protecție împotriva vântului și îmbunătățirea microclimatului Datorită frunzișului arbuștilor, acțiunea mecanică a vântului este limitată, se creează o oarecare umbrire pentru plantele adiacente gardului viu și, dacă aranjăm plantele în mod corect, acest lucru poate fi de ajutor. Evident, cu cât suprafața cultivată este mai mică, cu atât mai influentă va fi prezența gardului viu.
• Protecție împotriva agenților externi În unele situații, gardul viu poate intercepta poluanții care se deplasează odată cu vântul.
• Protecția împotriva eroziunii (Rădăcinile arbuștilor au o mare capacitate de a stabiliza solurile, în special atunci când sunt plasate la baza unei pante, acestea vor fi eficiente împotriva eroziunii.
• Rezervor de biodiversitate De câte ori am spus că diversitatea este o mare resursă pentru culturile noastre și oferă stabilitate sistemului. În acest sens, gardul viu este un factor extrem de pozitiv: este un mediu care adăpostește numeroase viețuitoare de toate felurile: insecte utile, păianjeni, dar și reptile și păsări care își fac cuibul acolo. De asemenea, poate atrage polenizatori prin florile sale.
• Producție De asemenea, ne putem gândi la un gard viu care este și productiv și care poate da roade. De exemplu, murele, socul, coacăzele, afinele, alunele. Sau ne putem gândi la gardurile vii aromatice, cum ar fi laurul, rozmarinul și lavanda.

Construirea unui gard viu natural

Realizarea unui gard viu prin cumpărarea de puieți dintr-o pepinieră ar putea fi costisitoare, însă toate avantajele unui gard viu pot fi obținute și fără niciun cost, pur și simplu lăsând natura să-și urmeze cursul și înființând un gard viu natural. Gardul viu natural este format din plante care au răsărit spontan în locul respectiv. Tot ce trebuie să facem este să avem grijă să nu cosim perimetrul grădinii de legume sau aldin câmpul nostru cultivat și să observăm cum se comportă vegetația.

Prima fază va fi cea de iarbă înaltă Speciile care sunt deja prezente vor începe să crească pe parcursul sezonului, în special ierburile. Dacă ierburile sunt prezente prea insistent, ele pot sufoca suprafața, sufocând celelalte plante. În acest caz, când este toamnă, putem grebla perimetrul de iarbă înaltă pentru a îndepărta iarba uscată.

În orice caz, în primăvara următoare se pot observa primii puieți de arbori și arbuști care cresc spontan din semințe. Unele semințe vor fi sosit prin vânt, altele vor fi fost aduse de păsări și alte animale. Putem semăna și noi înșine, procurându-ne semințe de plante de gard viu, eventual autohtone.

În acest moment trebuie să începem să selectăm plantele cele mai potrivite pentru acest scop. Trebuie să subțiem gardul viu prin eliminarea arbuștilor care sunt prea apropiați unii de alții, eventual prin transplantarea lor acolo unde există goluri. Trebuie să eliminăm plantele cu un port asemănător cu cel al arborilor și cu o creștere prea rapidă, cum ar fi plopii și salcâmii.

În funcție de zona geografică, vor fi multe specii sălbatice care se vor descurca bine, de exemplu în nordul Italiei se pot găsi cu ușurință: ligustru, carpen alb și negru, soc, lemn de cătină, lemn de câine, trandafir, caprifoi, păducel, aluniș, etc. Unele dintre aceste plante ne pot da și fructe, în perspectiva pădurii alimentare din permacultură, în care dăm mai multe funcții utile elementelor careintroducem.

Un exemplu interesant este mărăcinele sălbatic: deși este enervant, deoarece este foarte invaziv și din cauza spinilor săi, oferă un habitat foarte dens și, prin urmare, util pentru diverse specii de animale, plus, bineînțeles, că produce mure excelente.

Cei care au terenuri foarte mari ar putea chiar să se gândească la refacerea unor mici păduri la marginea câmpurilor folosind aceeași metodă; cu cât suprafața împădurită este mai mare, cu atât mai mari sunt beneficiile pentru cultivare. Deși este adevărat că suprafața cultivată va scădea într-o oarecare măsură, mediul în general va fi recunoscător.

Articol scris de Giorgio Avanzo.