Še pred nekaj desetletji je bila naša pokrajina polna živih mej, ki so delile obdelovalna polja. Pogosto so predstavljale ločnico med enim in drugim zemljiščem, a ne le to: žive meje imajo številne ekološke funkcije, ki pripomorejo k uspehu naših pridelkov.

Uporaba žive meje okoli zelenjavnega vrta ali obdelovalnega polja je praksa, ki se je opustila, deloma zaradi lažjega delovanja mehanskih sredstev, deloma pa zaradi nadzora nad favno in mikrofavno našega polja. Tisti, ki se želijo ukvarjati z ekološkim kmetovanjem, pa morajo vedeti, da to niso prave prednosti.

Biotska raznovrstnost rastnega okolja je zelo pomembna za ustvarjanje zdravega in stabilnega ekosistema, ki je manj izpostavljen boleznim in škodljivcem; pri tem je zelo pomembna živa meja.

Običajno je dobra živa meja sestavljena iz grmovnih ali drevesnih vrst, ki imajo značilnost "odpornih" rastlin, tj. so odporne na zelo visoke ali zelo nizke temperature in dobro prenašajo reze. Prednost imajo zimzelene rastline, lahko pa so tudi listopadne.

Pokritje celotnega oboda polja z živo mejo lahko stane precej denarja, zlasti če nameravamo presaditi že velike grmovnice, kupljene v drevesnici. Kot bomo videli, je naravna živa meja alternativa, ki lahko zmanjša stroške in zmanjša delo.

Prednosti žive meje na zelenjavnem vrtu

Kot smo že omenili, ima živa meja pomembno ekološko funkcijo, saj omogoča biotsko raznovrstnost v okolju, ima pa tudi številne druge pomembne prednosti; ni le razmejitev meja ali ograja.

• Delovanje vetrolova in izboljšanje mikroklime Zaradi listja grmovnic je mehansko delovanje vetra omejeno, za rastline ob živi meji se ustvari nekaj sence, in če rastline pravilno razporedimo, je to lahko v pomoč. Seveda je prisotnost žive meje toliko bolj vplivna, kolikor manjša je obdelovalna površina.
• Zaščita pred zunanjimi dejavniki V nekaterih primerih lahko živa meja prestreže onesnaževala, ki se premikajo z vetrom.
• Zaščita pred erozijo (Korenine grmovnic imajo veliko sposobnost stabilizacije tal, zlasti če so nameščene ob vznožju pobočja, učinkovito preprečujejo erozijo.
• Rezervoar biotske raznovrstnosti Kolikokrat smo že povedali, da je raznolikost velik vir za naše pridelke in zagotavlja stabilnost sistema. Pri tem je živa meja izjemno pozitiven dejavnik: je okolje, ki je dom številnim živim bitjem vseh vrst: koristnim žuželkam, pajkom, pa tudi plazilcem in pticam, ki tam gnezdijo. S svojimi cvetovi lahko privablja tudi opraševalce.
• Proizvodnja Pomislimo lahko tudi na živo mejo, ki je tudi produktivna in lahko rodi sadje. Na primer robide, bezeg, ribez, borovnice, lešniki. Lahko pa pomislimo tudi na aromatične žive meje, kot so lovor, rožmarin in sivka.

Gradnja naravne žive meje

Izdelava žive meje z nakupom sadik v drevesnici je morda draga, vendar lahko vse prednosti žive meje pridobimo tudi brez stroškov, če preprosto pustimo naravi, da gre svojo pot, in postavimo naravno živo mejo. Naravne žive meje so sestavljene iz rastlin, ki so spontano zrasle na določenem mestu. Vse, kar moramo storiti, je, da pazimo, da ne kosimo oboda svojega zelenjavnega vrta alinašega obdelovalnega polja in opazujte, kako se obnaša vegetacija.

Prva faza bo visoka trava Vrste, ki so že prisotne, bodo začele rasti vso sezono, zlasti trave. Če so trave prisotne preveč vztrajno, lahko zadušijo površino in zadušijo druge rastline. V tem primeru lahko jeseni pograbimo obod visoke trave, da odstranimo suho travo.

V vsakem primeru lahko naslednjo pomlad opazujemo prve sadike dreves in grmovnic, ki rastejo spontano iz semen. Nekatera semena bo prinesel veter, druga bodo prinesle ptice in druge živali. Semena lahko posejemo tudi sami, tako da si priskrbimo semena rastlin za živo mejo, po možnosti avtohtonih.

Na tej točki moramo začeti izbirati najprimernejše rastline za ta namen. Živo mejo moramo redčiti tako, da odstranimo grmovnice, ki so preblizu druga drugi, in jih morda presadimo, kjer so vrzeli. Izločiti moramo rastline z drevesnim habitusom in prehitro rastjo, kot sta topol in akacija.

Odvisno od geografskega območja bo veliko divjih vrst, ki se bodo dobro obnesle, na primer v severni Italiji zlahka najdemo: privet, črni in beli gaber, bezeg, dren, dren, vrtnico, medvejko, glog, lesko itd. Nekatere od teh rastlin nam lahko dajo tudi plodove, s permakulturno perspektivo prehranskega gozda, v katerem damo več koristnih funkcij elementom, kipredstavljamo.

Zanimiv primer je divji trpotec: čeprav je moteč, ker je zelo invaziven in ker ima trnje, je zelo gost in zato koristen habitat za različne živalske vrste, poleg tega pa seveda daje odlične robide.

Tisti, ki imajo zelo velika polja, bi lahko razmislili tudi o obnovi majhnih gozdičkov na robovih polj z uporabo iste metode; večja kot je površina gozdnatega zemljišča, večje so koristi za obdelovanje. Čeprav je res, da se bo obdelovalna površina nekoliko zmanjšala, bo okolje na splošno hvaležno.

Članek je napisal Giorgio Avanzo.