Ešte pred niekoľkými desaťročiami bola naša krajina plná živých plotov, ktoré rozdeľovali obhospodarované polia. Často boli deliacou čiarou medzi jedným a druhým pozemkom, ale nielen to: živý plot má mnoho ekologických funkcií, ktoré pomáhajú úspešnosti našich plodín.

Používanie živých plotov okolo zeleninovej záhrady alebo obrábaného poľa je prax, ktorá sa prestala používať, sčasti na uľahčenie pôsobenia mechanizačných prostriedkov a sčasti na udržanie fauny a mikrofauny nášho poľa pod kontrolou. Tí, ktorí chcú vykonávať ekologické poľnohospodárstvo, však musia vedieť, že to nie sú skutočné výhody.

Biodiverzita pestovateľského prostredia je veľmi dôležitá pri vytváraní zdravého a stabilného ekosystému, menej náchylného na choroby a napadnutie škodcami; živý plot je v tomto smere veľmi dôležitý.

Dobrý živý plot sa zvyčajne skladá z druhov kríkov alebo stromov, ktoré sa vyznačujú "mrazuvzdornosťou", t. j. odolnosťou voči veľmi vysokým alebo veľmi nízkym teplotám a dobre znášajú rez. Uprednostňujú sa vždyzelené rastliny, ale môžu byť aj listnaté.

Pokrytie celého obvodu poľa živým plotom môže stáť nemalé peniaze, najmä ak plánujeme presadiť už veľké kríky zakúpené v škôlke. Ako uvidíme, prírodný živý plot je alternatívou, ktorá môže znížiť náklady a znížiť pracnosť.

Výhody živého plotu v zeleninovej záhrade

Ako už bolo spomenuté, živý plot má dôležitú ekologickú funkciu, pretože umožňuje biodiverzitu v prostredí, ale má aj množstvo ďalších dôležitých prínosov; nie je to len vymedzenie hraníc alebo oplotenie.

• Pôsobenie vetrolamu a zlepšenie mikroklímy Vďaka olisteniu kríkov sa obmedzí mechanické pôsobenie vetra, vytvorí sa určitý tieň pre rastliny priliehajúce k živému plotu, a ak rastliny správne rozmiestnime, môže to pomôcť. Samozrejme, čím menšia je pestovaná plocha, tým väčší vplyv bude mať prítomnosť živého plotu.
• Ochrana pred vonkajšími vplyvmi V niektorých situáciách môže živý plot zachytávať znečisťujúce látky, ktoré sa pohybujú s vetrom.
• Ochrana proti erózii (najmä pri svahovitom teréne). Korene kríkov majú veľkú schopnosť stabilizovať pôdu, najmä ak sú umiestnené na úpätí svahu, účinne pôsobia proti erózii.
• Rezervoár biodiverzity Koľkokrát sme už hovorili, že rozmanitosť je veľkým zdrojom pre naše plodiny a zabezpečuje stabilitu systému. Živý plot je v tomto smere mimoriadne pozitívnym faktorom: je prostredím, ktoré je domovom mnohých živých tvorov všetkého druhu: užitočného hmyzu, pavúkov, ale aj plazov a vtákov, ktoré v ňom hniezdia. Svojimi kvetmi môže prilákať aj opeľovače.
• Výroba Môžeme si predstaviť aj živý plot, ktorý je tiež produktívny a môže prinášať ovocie. Napríklad ostružiny, baza, ríbezle, čučoriedky, lieskové orechy. Alebo si môžeme predstaviť aromatické živé ploty, napríklad vavrín, rozmarín a levanduľu.

Budovanie prírodného živého plotu

Vytvorenie živého plotu kúpou sadeníc v škôlke môže byť drahé, ale všetky výhody živého plotu môžeme získať aj bez nákladov, jednoducho necháme prírodu ísť svojou cestou a založíme prírodný živý plot. Prírodné živé ploty sú tvorené rastlinami, ktoré na danom mieste vyrástli spontánne. Stačí, ak budeme dbať na to, aby sme nekosili obvod našej zeleninovej záhrady alebonášho obrábaného poľa a pozorujte, ako sa správa vegetácia.

Prvou fázou bude vysoká tráva Už prítomné druhy začnú rásť počas celej sezóny, najmä trávy. Ak sú trávy prítomné príliš trvale, môžu udusiť povrch a udusiť ostatné rastliny. V takom prípade môžeme na jeseň pohrabať obvod vysokej trávy, aby sme vytrhali suchú trávu.

V každom prípade môžeme nasledujúcu jar pozorovať prvé semenáčiky stromov a kríkov, ktoré samovoľne vyrastajú zo semien. Niektoré semená priletia s vetrom, iné prinesú vtáky a iné zvieratá. Semená si môžeme zasiať aj sami, a to tak, že si zaobstaráme semená rastlín na živý plot, prípadne pôvodných rastlín.

V tomto bode musíme začať vyberať najvhodnejšie rastliny na daný účel. Živý plot musíme preriediť tak, že odstránime kríky, ktoré sú príliš blízko pri sebe, prípadne ich presadíme tam, kde sú medzery. Musíme odstrániť rastliny so stromovitým habitusom a príliš rýchlym rastom, ako sú topole a agáty.

V závislosti od geografickej oblasti sa nájde veľa divo rastúcich druhov, ktorým sa bude dobre dariť, napríklad v severnom Taliansku ľahko nájdeme: privet, čierny a biely hrab, baza, drieň, drieň, ruža, zimolez, hloh, lieskový orech atď. Niektoré z týchto rastlín nám môžu dať aj ovocie, pričom z pohľadu permakultúrneho potravinového lesa, v ktorom dávame viac užitočných funkcií prvkom, ktorépredstavujeme.

Zaujímavým príkladom je divoký ostružník: hoci je nepríjemný, pretože je veľmi invazívny a kvôli svojim tŕňom poskytuje veľmi hustý, a teda užitočný biotop pre rôzne druhy živočíchov, a samozrejme, produkuje vynikajúce ostružiny.

Tí, ktorí majú veľmi veľké polia, môžu dokonca uvažovať o obnove malých hájikov na okrajoch polí rovnakou metódou; čím väčšia je plocha zalesnenej pôdy, tým väčší je prínos pre pestovanie. Je síce pravda, že obrábaná plocha sa trochu zmenší, ale životné prostredie bude vo všeobecnosti vďačné.

Článok napísal Giorgio Avanzo.