Kuni paar aastakümmet tagasi oli meie maastik täis hekke, mis eraldasid haritavaid põlde. Need olid sageli eraldusjooneks ühe kinnistu ja teise vahel, kuid mitte ainult see: hekkidel on palju ökoloogilisi funktsioone, mis aitavad kaasa meie põllukultuuride edukusele.

Hekkide kasutamine köögiviljaaia või haritava põllu ümber on praktika, mis on jäänud kasutamata, osaliselt selleks, et hõlbustada mehaaniliste vahendite kasutamist ja osaliselt selleks, et hoida kontrolli all meie põllu faunat ja mikrofaunat. Need, kes soovivad tegeleda mahepõllumajandusega, peavad aga teadma, et need ei ole tegelikud eelised.

Kasvukeskkonna bioloogiline mitmekesisus on väga oluline terve ja stabiilse ökosüsteemi loomisel, mis on vähem vastuvõtlik haigustele ja kahjurite levikule; hekk on selles osas väga oluline.

Hea hekk koosneb tavaliselt põõsastest või puuliikidest, mis on "vastupidavad" taimed, st vastupidavad väga kuumale või väga madalale temperatuurile ja taluvad hästi lõikamist. Eelistatud on igihaljad taimed, kuid võivad olla ka lehtpuud.

Kogu põllu ümbermõõtu hekiga katmine võib maksta märkimisväärse summa, eriti kui plaanime ümber istutada juba suuri puukoolidest ostetud põõsaid. Nagu näeme, on looduslik hekk alternatiiv, mis võib vähendada kulusid ja tööjõudu.

Köögiviljaaia heki eelised

Nagu eespool mainitud, on hekkidel oluline ökoloogiline funktsioon, mis võimaldab bioloogilist mitmekesisust keskkonnas, kuid neil on ka mitmeid muid olulisi eeliseid; see ei ole lihtsalt piiride piiritlemine või piirdeaed.

• Tuulekaitse ja mikrokliima parandamine Tänu põõsaste lehestikule on tuule mehaaniline mõju piiratud, hekiga külgnevatele taimedele luuakse mõningane vari ja kui me paigutame taimed õigesti, võib see aidata. On selge, et mida väiksem on haritav ala, seda mõjukam on heki olemasolu.
• Kaitse väliste mõjurite eest Mõningates olukordades võib hekk kinni püüda tuulega liikuvaid saasteaineid.
• Erosioonikaitse (Põõsaste juurtel on suur võime stabiliseerida pinnast, eriti kui need paigutatakse nõlva jalamile, on nad tõhusad erosiooni vastu.
• Bioloogilise mitmekesisuse reservuaar Kui mitu korda oleme öelnud, et mitmekesisus on meie kultuuride jaoks suurepärane ressurss ja annab süsteemile stabiilsust. Selles on hekk äärmiselt positiivne tegur: see on keskkond, mis on koduks paljudele igasugustele elusolenditele: kasulikele putukatele, ämblikele, aga ka roomajatele ja lindudele, kes seal pesitsevad. Samuti võib see oma õitega meelitada tolmeldajaid.
• Tootmine Me võime mõelda ka hekile, mis on samuti viljakas ja võib vilja kanda. Näiteks murakad, põldmarjad, sõstrad, mustikad, sarapuud. Või võime mõelda aromaatsetele hekkidele, näiteks loorberile, rosmariinile ja lavendlile.

Loodusliku heki ehitamine

Heki tegemine puukoolist seemikute ostmise teel võib olla kallis, kuid kõik heki eelised on võimalik saada ka tasuta, kui lihtsalt lasta loodusel oma teed võtta ja rajada looduslik hekk. Looduslikud hekid koosnevad taimedest, mis on antud kohas spontaanselt välja kasvanud. Me peame vaid hoolitsema selle eest, et mitte niita oma köögiviljaaia piire võimeie haritava põllu ja jälgida, kuidas taimestik käitub.

Esimene etapp on kõrge rohi Juba olemasolevad liigid hakkavad kogu hooaja jooksul kasvama, eriti rohttaimed. Kui rohttaimed on liiga püsivalt kohal, võivad nad lämmatada pinnase, lämmatades teised taimed. Sellisel juhul võib sügisel kõrgete rohttaimede ümberringi harutada, et kuivanud rohttaimed ära tõmmata.

Igal juhul võib järgmisel kevadel täheldada, kuidas esimesed puu- ja põõsaseemned kasvavad spontaanselt seemnetest. Mõned seemned on tulnud tuulega, teised on toonud linnud ja muud loomad. Me võime ka ise seemneid külvata, hankides hekitaimede seemneid, võimaluse korral kodumaiseid taimi.

Siinkohal peame hakkama valima selleks kõige sobivamaid taimi. Peame hekki harvendama, kõrvaldades liiga tihedalt üksteise kõrval kasvavad põõsad, võib-olla istutades neid ümber, kus on lüngad. Peame kõrvaldama puulaadsed ja liiga kiiresti kasvavad taimed, näiteks pappel ja akaatsia.

Sõltuvalt geograafilisest piirkonnast on palju looduslikke liike, mis saavad hästi hakkama, näiteks Põhja-Itaalias võib kergesti leida: ploomi, must ja valge sipelgapuu, vanapuu, koerapuu, koerapuu, roos, mesikäpp, oras, sarapuu jne. Mõned neist taimedest võivad meile ka vilja anda, permakultuuri toidumetsade perspektiivi, kus me anname rohkem kasulikke funktsioone elementidele, mistutvustame.

Huvitav näide on metsvili: kuigi see on häiriv, sest on väga invasiivne ja oma okaste tõttu pakub väga tihedat ja seega kasulikku elupaika erinevatele loomaliikidele, lisaks annab ta muidugi suurepäraseid murakaid.

Need, kellel on väga suured põllud, võiksid isegi kaaluda väikeste metsade taastamist põldude servades, kasutades sama meetodit; mida suurem on metsamaa pindala, seda suurem on kasu põlluharimisele. Kuigi on tõsi, et haritav pindala väheneb mõnevõrra, on keskkond üldiselt tänulik.

Artikli on kirjutanud Giorgio Avanzo.