Αν φτάσατε ως εδώ, για να διαβάσετε το τελευταίο από τα 7 άρθρα μου που είναι αφιερωμένα στον συνεργιστικό λαχανόκηπο, είναι σαφές ότι μέσα σας έχει φυτρώσει η επιθυμία όχι μόνο να καλλιεργήσετε έναν λαχανόκηπο, αλλά και να σπείρετε μια μικρή οικολογική επανάσταση. Στο τέλος αυτού του ταξιδιού, αισθάνομαι την ανάγκη να μοιραστώ μαζί σας ένα ταξίδι σε ένα μέρος που περισσότερο από άλλα μου δίδαξε κάτι για την αξία τηςμια εμπειρία της φυσικής καλλιέργειας σήμερα και, κυρίως, σε αστικό πλαίσιο, δείχνοντάς μου την ψυχή αυτών των κήπων που είναι, πάνω απ' όλα, χώροι για να γιορτάζουμε τη γη και όλα τα πλάσματά της.

Είχα αρχίσει να αισθάνομαι τον ήλιο να καίει το μέτωπό μου καθώς οδηγούσα σε αυτούς τους ασφαλτοστρωμένους δρόμους της γειτονιάς Font-Vert, ένα συνονθύλευμα γκρίζου και τσιμέντου στα βόρεια προάστια της Μασσαλίας. Στην αίσθηση της ερημιάς συνέβαλαν οι άσχημες, πολυώροφες δημοτικές κατοικίες, αυτές οι φρικτές πολυκατοικίες γνωστές ως "HLM" ( Κατοικίες με μέτρια οροφή Και έπειτα υπάρχει η ανησυχητική κατάσταση της γεωγραφικής απομόνωσης της γειτονιάς, που εξασφαλίζεται από τη μια μεριά από τις σιδηροδρομικές γραμμές υψηλής ταχύτητας και από την άλλη από τον αυτοκινητόδρομο. Κλειδωμένη στο ενδιάμεσο, υπάρχει η μεγάλη γαλλοαραβική κοινότητα που κατοικεί στη γειτονιά, η οποία, για να είμαστε ειλικρινείς, μοιάζει περισσότερο με γκέτο, με έστω και μερικά μικροσκοπικά καταστήματα λιανικής πώλησης τροφίμων και ένα σχολείο, παρά μενα περιορίσει ακόμη περισσότερο τις ανάγκες και την προθυμία του πληθυσμού να βγει έξω και να συναντήσει άλλους Μασσαλιώτες που ζουν στο κέντρο.

Βρισκόμουν στο 13ο διαμέρισμα, το οποίο μαζί με το 14ο έχει 150.000 κατοίκους και είναι μια από τις φτωχότερες περιοχές σε ολόκληρη τη χώρα. Το INSEE (το γαλλικό στατιστικό ινστιτούτο) αναφέρει ότι το 39% των νοικοκυριών βρίσκεται κάτω από το όριο της φτώχειας, με ποσοστό ανεργίας μεταξύ 40 και 60%, το οποίο, όπως είναι φυσικό, φέρνει μαζί του όλες τις πιθανές κοινωνικές δυσκολίες που συχνά τρέφονται από τη φτώχεια και την απόγνωση:υψηλά ποσοστά εγκληματικότητας, κατά μέσο όρο είκοσι δολοφονίες ετησίως, ακμάζουσα διακίνηση ναρκωτικών και υφέρπουσα εξτρεμιστική περιθωριοποίηση που προσπαθεί να προσηλυτίσει τους νέους.

Με οδήγησε στη Font-Vert ο φίλος μου ο Αχμέντ, με τον οποίο μόλις και μετά βίας μπορούσα να επικοινωνήσω με χειρονομίες χάρη στα πολύ κακά γαλλικά μου και την εντελώς άγνωστη προφορά του. Τον είχα γνωρίσει λίγες μέρες νωρίτερα στη Μασσαλία, κατά τη διάρκεια ενός ευρωπαϊκού προγράμματος ανταλλαγής αφιερωμένου στη δύναμη της αστικής γεωργίας. Εκείνος, πάντα χαμογελαστός και λίγο πονηρός, είχε ανακοινώσει με αποφασιστικότητα ότιείχε κάτι να επιδείξει στο ίδιο το μέρος όπου ζούσε, στο Font-Vert, όχι μακριά από τη γοητευτική παλιά πόλη της Μασσαλίας όπου βρισκόμασταν.

Εκεί λοιπόν, περπατούσα σε ένα μέρος που ένιωθα να το αποκαλώ κακό, τις πιο ζεστές ώρες της ημέρας και το μοναδικό ελεύθερο απόγευμα που είχα στη Μασσαλία, το οποίο θα μπορούσα να είχα χρησιμοποιήσει για να επισκεφθώ τις Καλανίκες και να κάνω ένα ωραίο μπάνιο. Ακολουθώντας τον Αχμέντ, συναντήσαμε μια ομάδα παιδιών, λίγο παραπάνω από παιδιά. Ο Αχμέντ γύρισε και μου ζήτησε να μην τα κοιτάξω. Δεν μπορούσα να καταλάβω αν ήτανΠρέπει να ήταν το πολύ 12 ετών, και μετά από μια σύντομη συζήτηση, κατά τη διάρκεια της οποίας ο Ahmed ήταν πάντα χαμογελαστός και ήρεμος, μου είπε ότι ήταν εντάξει, αλλά δεν μπορούσαμε να βγάλουμε φωτογραφίες σε εκείνη την περιοχή. Είχα αρχίσει να προβληματίζομαι: τι στο διάολο έκανα εκεί;

Καθώς αναρωτιόμουν γι' αυτό, μια κότα διέσχισε το δρόμο μου... ναι, μια κότα! Στη μέση ενός πλακόστρωτου δρόμου, ανάμεσα σε παρκαρισμένα αυτοκίνητα και σπίτια του δήμου! Συνειδητοποίησα ότι η κότα βρισκόταν στην πραγματικότητα σε πολύ καλή παρέα, περιτριγυρισμένη από έναν μεγάλο αριθμό ομοίων της.

"Μα τι κάνουν εδώ;" ρώτησε ο Αχμέντ λίγο έκπληκτος.

"Τα βάλαμε εκεί. Για τα αυγά", απάντησε σαν να ήταν εντελώς αδικαιολόγητη η ερώτησή μου.

Μετά από μερικά βήματα εντόπισα το πρώτο από τα περίπου δώδεκα ελαιόδεντρα, με ύψος που δεν ξεπερνούσε τα δύο μέτρα, τα οποία ήταν απασχολημένα με το να δημιουργούν χώρο στην άσφαλτο και να τη διαπερνούν με τις ρίζες τους. Ο Ahmed μου τα έδειξε, χαμογελώντας και ικανοποιημένος, χωρίς να προσθέσει λέξη. Αυτή ήταν και η "δική τους" δουλειά, με την οποία εννοεί την ένωση στην οποία προεδρεύει ο Ahmed και η οποία εδρεύει ακριβώς στη Font-Vert: προσφέρουν υπηρεσίες και βοήθεια σε οικογένειες,δουλεύουν πάνω στο αίσθημα της κοινότητας και της αλληλεγγύης, λειτουργούν ένα χώρο για να ψυχαγωγούν τα παιδιά με εκπαιδευτικές δραστηριότητες και προσπαθούν να κρατήσουν τα παιδιά μακριά από επικίνδυνες παρέες. Με λίγα λόγια, είναι ήρωες!

Στρίβοντας στη γωνία φτάσαμε σε έναν νέο ασφαλτοστρωμένο δρόμο ανάμεσα σε δύο ψηλά κτίρια, αλλά εδώ υπήρχε ένα παρτέρι μήκους μικρότερου των τριών μέτρων που περιβαλλόταν από ένα ψηλό δίχτυ.

"Αυτός είναι ο τριανταφυλλόκηπος του πατέρα μου", μου είπε με υπερηφάνεια ο Ahmed.

Καθώς πλησίαζα το δίχτυ, είδα έναν ανείπωτο αριθμό τριαντάφυλλων διαφορετικών χρωμάτων και ανακουφιστικής ομορφιάς μέσα σε όλο αυτό το γκρίζο: αυτά τα τριαντάφυλλα που τοποθετήθηκαν εκεί ήταν τόσο εκτός πλαισίου και ταυτόχρονα τόσο κατάλληλα σε ένα μέρος που είχε σχεδιαστεί χωρίς να εξετάζει τη φύση, το χρώμα και την ομορφιά.

Ένας ηλικιωμένος άνδρας έγειρε σε ένα μπαλκόνι, πρέπει να ήταν στον τέταρτο όροφο, αλλά άρχισε να επικοινωνεί χωρίς τη βοήθεια του θυροτηλεφώνου, απλά φωνάζοντας. Και παρόλο που δεν κατάλαβα τι έλεγε, για μια στιγμή αυτή η χειρονομία με έκανε να νιώσω σαν στο σπίτι μου, στη Νάπολη!

"Είναι ο πατέρας μου, είπε ότι πρέπει να κάνω κάτι", με ενημέρωσε ο Αχμέντ.

Ο άντρας στο μπαλκόνι χαμογέλασε και ο Αχμέντ μπήκε στον μικροσκοπικό κήπο με τις τριανταφυλλιές μέσα από μια μικρή αυτοσχέδια πύλη και βγήκε με ένα τριαντάφυλλο.

"Αυτό είναι για σένα, από τον πατέρα μου".

Ο άντρας από το μπαλκόνι συνέχισε να μου χαμογελάει και να μου λέει κάτι, καθώς έβαλα όλες μου τις δεξιότητες στη χειρονομία για να τον ευχαριστήσω ξανά και ξανά. Συνεχίζοντας να ακολουθώ τον Αχμέντ, έφυγα από τον κήπο με τις τριανταφυλλιές με αυτό το όμορφο λουλούδι στα χέρια μου και ένιωσα για μια στιγμή ένοχη που πήρα κάτι τόσο όμορφο από το μέρος που το χρειαζόταν τόσο πολύ.

Φτάσαμε σε μια μπουλντόζα στην άκρη ενός πλακόστρωτου δρόμου, όπως και οι άλλοι, και ο Αχμέτ ανακοίνωσε ότι εδώ θα ήταν οι νέοι αστικοί κήποι. Εγώ αλληθωρίσαμε: "Μα πού εδώ;"

Κοίταξα γύρω μου και ήταν σαν να βρισκόμουν στη μέση ενός αυτοκινητόδρομου, αλλά χωρίς αυτοκίνητα.

"Εδώ! Εδώ", επέμενε ο Αχμέντ, βοηθώντας τον εαυτό του με χειρονομίες και χαμόγελα, νομίζοντας ότι δυσκολευόμουν να τον καταλάβω λόγω των προβλημάτων γλωσσικής ασυμβατότητας που είχαμε. Δεν ήξερα τι να πω.

Ο Ahmed δεν ήταν σίγουρα ανόητος, ήθελα να τον εμπιστευτώ, αλλά δεν μπορούσα πραγματικά να έχω αρκετή αυτοπεποίθηση και προοπτική. Φυσικά μου άρεσε η ιδέα: να δημιουργηθούν πράσινοι χώροι μέσα σε αυτό το γκρίζο, να βγουν οι άνθρωποι από το σπίτι και να μπουν στους κήπους, να τους δοθεί η ευκαιρία να καλλιεργήσουν τροφή και να έρθουν σε επαφή με τη γη, να πολλαπλασιαστούν οι μικρές οάσεις ομορφιάς σε αυτό το ζοφερό τοπίο.Αλλά δεν μπορούσα να καταλάβω πώς θα μπορούσαν να το κάνουν, από πού να ξεκινήσουν.

Ο Ahmed πρέπει να κατάλαβε την απορία μου: "Τώρα θα σου δείξω", είπε καθώς τηλεφωνούσε στον φίλο του Max.

Ο Μαξ ήρθε λίγα λεπτά αργότερα: είναι πρώην μποξέρ, ένας τεράστιος ψηλός τύπος, απίστευτα φιλικός και χαμογελαστός, με μια ευγένεια που δεν ταιριάζει με τη σωματική του διάπλαση! Αυτός και ο Αχμέντ χαιρετήθηκαν με αγάπη, συστηθήκαμε και στη συνέχεια οι δύο φίλοι με οδήγησαν στο τέλος του δρόμου, στην άκρη της γειτονιάς ακριβώς εκεί που συνορεύει με τις γραμμές του τρένου υψηλής ταχύτητας.

Και εκεί, στον φράχτη, μας οδήγησαν μέσα από μια μικρή πόρτα... Ήταν τόσο σουρεαλιστικό, πού μπορεί να οδηγήσει μια πόρτα στην άκρη της γειτονιάς στη μέση του πουθενά!

Αυτή η πόρτα είναι μέχρι σήμερα ένα από τα πιο απίστευτα κατώφλια που έχω περάσει ποτέ! Και μου έδωσε πρόσβαση σε έναν από τους πιο όμορφους αστικούς κήπους που έχω δει ποτέ. Εκμεταλλευόμενος την κλίση προς τις ράγες και τη φυσική κατάσταση του Μαξ, μια μικρή περιοχή αναβαθμίστηκε για να δημιουργηθεί χώρος για έναν λαχανόκηπο.

Εδώ άρχισαν να καλλιεργούν όλα τα είδη φυτών, ώσπου τους ήρθε η ιδέα να στέλνουν σπόρους από φίλους και συγγενείς από την Αλγερία, τη χώρα καταγωγής του Μαξ και του Αχμέντ, για να γευτούν ξεχασμένες γεύσεις εντελώς άγνωστες στα παιδιά τους, που γεννήθηκαν και μεγάλωσαν στη Γαλλία.

Ανάμεσα στα καλοδιατηρημένα και δεμένα δενδρύλλια, μαριονέτες και σημαιάκια φώτιζαν, αν ήταν δυνατόν, ακόμη περισσότερο αυτή τη μαγευτική μικρή όαση. Στην ψηλότερη βεράντα, είχε κατασκευαστεί ένα μικρό καταφύγιο από τον ήλιο με ξύλα και καλάμια. Στο κέντρο αυτού του καταφυγίου, μια πλάκα με ανάγλυφο σχέδιο: ο Δον Κιχώτης και ο Σάντσο Πάντσα, μπροστά από έναν ανεμόμυλο...

Εδώ, αυτοσχεδιάσαμε μια συνάντηση ανταλλαγής σπόρων, την καλύτερη που θυμάμαι, κατά την οποία δώρισα ντομάτες Βεζούβιου και έλαβα ως δώρο τσίλι της ερήμου.

Εκείνος ο μικρός λαχανόκηπος, με θέα τα τρένα που περνούσαν με πλήρη ταχύτητα, μου δίδαξε πολλά για το νόημα της καλλιέργειας στην πόλη και για το πώς να το κάνεις υπό οποιεσδήποτε συνθήκες, ακόμη και τις λιγότερο ευνοϊκές και ενδεδειγμένες.

Η ερημιά που περιέβαλλε αυτή τη μικρή όαση, η οποία φιλοξένησε ένα από τα πιο αξιομνημόνευτα απογεύματα της ζωής μου, την έκανε να λάμπει ακόμα πιο έντονα. Και σε ένα τόσο ακραίο μέρος, αντιλήφθηκα ξεκάθαρα την επείγουσα ανάγκη να δημιουργηθούν όσο το δυνατόν περισσότερες οάσεις για να έρθουν οι άνθρωποι κοντά, να φροντίσουν τη γη και να φροντίσουν την κοινότητα.

Και ενώ υπάρχουν πολλοί τρόποι και τόποι για να φροντίζεις τους άλλους, κατά τη γνώμη μου υπάρχει μόνο ένας τρόπος με τον οποίο είναι δυνατόν να φροντίζεις τους άλλους και τη γη ταυτόχρονα, αναγνωρίζοντας ότι ανήκεις σε ένα ευρύτερο πλαίσιο που θα μπορούσαμε να ονομάσουμε Φύση: ο λαχανόκηπος .

Δεν χρειάζεται να ζεις στο Font Vert για να νιώθεις αυτή την ανάγκη και παρόλο που ξέρω ότι ζω σε προνομιακό πλαίσιο σε σχέση με εκείνο το μέρος, υπενθυμίζοντας στον εαυτό μου ότι αυτή η ανάγκη ζει κάθε μέρα και σε κάθε μέρος είναι το τριαντάφυλλο του πατέρα του Ahmed, το οποίο ακόμα φυλάω ζηλότυπα στο κομοδίνο μου.

Άρθρο και φωτογραφίες από τη Marina Ferrara, συγγραφέα του βιβλίου L'Orto Sinergico

ΟΔΗΓΌΣ ΓΙΑ ΤΟΝ ΣΥΝΕΡΓΙΣΤΙΚΌ ΚΉΠΟ