Hvis du er kommet så langt som til at læse den sidste af mine 7 artikler om den synergistiske have, er det tydeligt, at der i dig er spiret et ønske om ikke bare at dyrke en køkkenhave, men at så en lille økologisk revolution. Ved afslutningen af denne rejse føler jeg behov for at dele en rejse med dig til et sted, der mere end andre har lært mig noget om værdien afen oplevelse af naturlig dyrkning i dag og frem for alt i en urban kontekst, der viser mig sjælen i de haver, der frem for alt er rum til at fejre jorden og alle dens skabninger.

Jeg var begyndt at mærke solen brænde min pande, mens jeg kørte ad de asfalterede gader i Font-Vert-kvarteret, en bydel af gråhed og beton i Marseilles' nordlige forstæder. Til følelsen af trøstesløshed bidrog de grimme, høje kommunale huse, de hæslige boligblokke kendt som 'HLMs' ( boliger med modsvarende ventilation Og så er der den foruroligende tilstand af geografisk isolation af kvarteret, garanteret på den ene side af højhastighedsjernbanesporene og på den anden side af motorvejen. Låst midt imellem er der det store fransk-arabiske samfund, der befolker kvarteret, som ærligt talt ligner mere en ghetto, med endda et par små fødevareforhandlere og en skole, endbegrænser endnu mere befolkningens behov og vilje til at gå ud og møde andre marseillais, der bor i centrum.

Jeg var i det 13. arrondissement, som sammen med det 14. har 150.000 indbyggere og er et af de fattigste områder i hele landet. INSEE (det franske institut for statistik) rapporterer, at 39% af husstandene ligger under fattigdomsgrænsen, med en arbejdsløshed på mellem 40 og 60%, hvilket som forventet medfører alle mulige sociale problemer, som ofte næres af fattigdom og fortvivlelse:høj kriminalitet, et gennemsnit på 20 mord om året, blomstrende narkohandel og snigende ekstremistiske grupper, der forsøger at missionere blandt de unge.

Min ven Ahmed, som jeg knap nok kunne kommunikere med på grund af mit meget dårlige fransk og hans helt ukendte accent, guidede mig til Font-Vert. Jeg havde mødt ham et par dage tidligere i Marseille under et europæisk udvekslingsprojekt dedikeret til kraften i bylandbrug. Han, der altid smilede og var lidt snu, havde med beslutsomhed annonceret, athavde noget at vise frem på det sted, hvor han boede, i Font-Vert, ikke langt fra den charmerende gamle bydel i Marseille, hvor vi befandt os.

Og så gik jeg her på, hvad jeg havde lyst til at kalde et dårligt sted, i de varmeste timer på dagen og på den eneste frie eftermiddag, jeg havde i Marseille, som jeg kunne have brugt til at besøge Calanques og få en dejlig svømmetur. Da vi fulgte Ahmed, stødte vi på en gruppe børn, ikke meget mere end børn. Ahmed vendte sig om og bad mig om ikke at kigge på dem. Jeg kunne ikke se, om han varDe må højst have været 12 år gamle, og efter en kort diskussion, hvor Ahmed altid var smilende og rolig, fortalte han mig, at det var OK, men at vi ikke måtte tage billeder i det område. Jeg begyndte at blive forvirret: Hvad fanden lavede jeg der?

Mens jeg tænkte over det, krydsede en høne min vej... ja, en høne! Midt på en asfalteret vej, mellem parkerede biler og kommunale huse! Det gik op for mig, at hønen faktisk var i rigtig godt selskab, omgivet af et stort antal af sine artsfæller.

"Men hvad laver de her?" spurgte Ahmed en smule overrasket.

"Vi lagde dem der for æggenes skyld," svarede han, som om mit spørgsmål var helt uberettiget.

Det var efter et par skridt, at jeg fik øje på det første af et dusin oliventræer, ikke mere end to meter høje, som havde travlt med at gøre plads til sig selv i asfalten og bryde igennem den med deres rødder. Ahmed udpegede dem for mig, smilende og tilfreds, uden at tilføje et ord. Det var også "deres" arbejde, med hvilket han mener den forening, som Ahmed er formand for, og som er baseret lige i Font-Vert: de tilbyder tjenester og hjælp til familier,De arbejder med fællesskabsfølelse og solidaritet, de driver et sted, hvor de underholder børn med lærerige aktiviteter, og de forsøger at holde børn væk fra farligt selskab. Kort sagt, de er helte!

Da vi rundede hjørnet, kom vi til en ny asfaltvej mellem to høje bygninger, men her var der et mindre end tre meter langt blomsterbed omgivet af et højt net.

"Det er min fars rosenhave," fortalte Ahmed mig stolt.

Da jeg nærmede mig nettet, så jeg et utal af roser i forskellige farver og en trøstende skønhed midt i alt det grå: De roser, der var placeret der, var så ude af kontekst, men samtidig så passende på et sted, der var blevet designet uden at tænke på natur, farver og skønhed.

En ældre mand lænede sig ud på en balkon, det må have været på fjerde sal, men han begyndte at kommunikere uden hjælp fra samtaleanlægget, han råbte simpelthen. Og selvom jeg ikke forstod, hvad han sagde, fik denne gestus mig i et øjeblik til at føle mig hjemme, i Napoli!

"Det er min far, han siger, at jeg skal gøre noget," fortæller Ahmed mig.

Manden på balkonen smilede, og Ahmed gik ind i miniature-rosenhaven gennem en lille provisorisk låge og kom ud med en rose.

"Dette er til dig, fra min far".

Manden fra balkonen blev ved med at smile til mig og sige noget, mens jeg brugte alle mine gestikulerende evner til at takke ham igen og igen. Jeg fortsatte med at følge Ahmed og gik væk fra rosenhaven med den smukke blomst i mine hænder og følte mig et øjeblik skyldig over at have taget noget så smukt fra det sted, der havde så hårdt brug for det.

Vi nåede en bulldozer i udkanten af en asfalteret indkørsel ligesom de andre, og Ahmet meddelte, at det var her, de nye byhaver skulle være. Jeg kneb øjnene sammen: "Men hvor her?"

Jeg så mig omkring, og det var som at være midt på en motorvej, men uden biler.

"Her! Her," insisterede Ahmed, mens han gjorde fagter og smilede og troede, at jeg havde svært ved at forstå ham på grund af vores uforenelige sprog. Jeg vidste ikke, hvad jeg skulle sige.

Ahmed var bestemt ikke dum, jeg ville gerne stole på ham, men jeg kunne ikke rigtig få nok selvtillid og perspektiv. Selvfølgelig kunne jeg godt lide ideen: at skabe grønne områder midt i det grå, at få folk ud af huset og ind i haverne, at give dem mulighed for at dyrke mad og komme i kontakt med jorden, at mangfoldiggøre små oaser af skønhed i det triste landskab.Men jeg kunne ikke forstå, hvordan de kunne gøre det, hvor de skulle starte.

Ahmed må have forstået min forundring: "Nu skal jeg vise dig det," sagde han, mens han ringede til sin ven Max.

Max sluttede sig til os et par minutter senere: Han er tidligere bokser, en enorm stor fyr, utrolig venlig og smilende, med en blidhed, der ikke passer til hans fysik! Han og Ahmed hilste kærligt på hinanden, vi præsenterede os, og så viste de to venner mig hen for enden af indkørslen, i udkanten af kvarteret lige der, hvor det grænser op til højhastighedstogskinnerne.

Og der, på hegnet, viste de vej gennem en lille dør... Det var så surrealistisk, hvor kan en dør i udkanten af kvarteret midt ude i ingenting føre hen!

Den dør er den dag i dag En af de mest utrolige tærskler, jeg nogensinde har krydset! Og det gav mig adgang til en af de smukkeste byhaver, jeg nogensinde har set. Ved at udnytte hældningen mod sporene og Max' fysiske formåen blev et lille område terrasseret for at gøre plads til en køkkenhave.

Her begyndte de at dyrke alle mulige slags planter, indtil de fik den idé at få venner og familie til at sende dem frø fra Algeriet, Max og Ahmeds oprindelsesland, for at kunne smage glemte smage, som var helt ukendte for deres børn, der var født og opvokset i Frankrig.

Blandt de velplejede og opbundne frøplanter lyste dukker og små flag om muligt den fortryllende lille oase endnu mere op. På den højeste terrasse var der bygget et lille læskur mod solen af træ og siv. I midten af læskuret var der en mindeplade med en relieftegning: Don Quixote og Sancho Panza foran en vindmølle...

Her improviserede vi en frøudveksling, den bedste jeg kan huske, hvor jeg donerede Vesuvius-tomater og fik ørkenchilier som gave.

Den lille køkkenhave med udsigt til togene, der suser forbi i fuld fart, lærte mig meget om betydningen af at dyrke i byen og at gøre det under alle forhold, selv de mindst gunstige og anbefalelsesværdige.

Den trøstesløshed, der omgav den lille oase, som var vært for en af de mest mindeværdige eftermiddage i mit liv, fik den til at skinne endnu klarere. Og på et så ekstremt sted opfattede jeg tydeligt det presserende behov for at etablere så mange oaser som muligt for at bringe folk sammen, passe på jorden og passe på samfundet.

Og mens der er mange måder og steder at drage omsorg for andre på, er der efter min mening kun én, hvor det er muligt at drage omsorg for andre og jorden på samme tid og erkende, at man tilhører en større sammenhæng, som vi kunne kalde naturen: køkkenhaven .

Man behøver ikke at bo i Font Vert for at føle dette behov, og selv om jeg ved, at jeg lever i en privilegeret kontekst i forhold til det sted, minder Ahmeds fars rose, som jeg stadig vogter nidkært over på mit natbord, mig om, at dette behov lever hver dag og alle steder.

Artikel og fotos af Marina Ferrara, forfatter til bogen L'Orto Sinergico

GUIDE TIL DEN SYNERGISTISKE HAVE