Om du har kommit så här långt, för att läsa den sista av mina 7 artiklar om den synergistiska trädgården, är det tydligt att du har en önskan att inte bara odla en grönsaksodling, utan att så en liten ekologisk revolution. I slutet av denna resa känner jag ett behov av att dela med mig av en resa till en plats som mer än någon annan har lärt mig något om värdet aven upplevelse av naturlig odling idag och framför allt i ett urbant sammanhang, som visar mig själen i dessa trädgårdar som framför allt är utrymmen för att hylla jorden och alla dess varelser.

Jag började känna hur solen brände min panna när jag körde längs de asfalterade gatorna i Font-Vert-området, en tätort av gråhet och betong i Marseilles norra förorter. Till känslan av ödslighet bidrog de fula, höga kommunalhusen, de avskyvärda hyreshus som kallas "HLM" ( Bostäder med modärna värmare Och sedan har vi den oroande geografiska isoleringen av grannskapet, som garanteras å ena sidan av höghastighetsjärnvägen och å andra sidan av motorvägen. Däremellan finns det stora fransk-arabiska samhället som befolkar grannskapet, som ärligt talat mer liknar ett ghetto, med till och med några små livsmedelsbutiker och en skola, änbegränsa ännu mer befolkningens behov och vilja att gå ut och träffa andra marseillais som bor i centrum.

Jag var i det 13:e arrondissementet, som tillsammans med det 14:e har 150 000 invånare och är ett av de fattigaste områdena i hela landet. INSEE (det franska statistikinstitutet) rapporterar att 39 procent av hushållen ligger under fattigdomsgränsen, med en arbetslöshet på mellan 40 och 60 procent, vilket som ni kan förvänta er medför alla möjliga sociala problem som ofta ger näring åt fattigdom och förtvivlan:hög brottslighet, i genomsnitt tjugo mord per år, blomstrande narkotikahandel och smygande extremistgrupper som försöker missionera bland de unga.

Min vän Ahmed, som jag knappt kunde kommunicera med på grund av min mycket dåliga franska och hans helt främmande accent, guidade mig till Font-Vert. Jag hade träffat honom några dagar tidigare i Marseille, under ett europeiskt utbytesprojekt om stadsjordbruk. Han, alltid leende och lite slug, hade med bestämdhet tillkännagivit atthade något att visa upp på just den plats där han bodde, i Font-Vert, inte långt från den charmiga gamla staden Marseille där vi befann oss.

Så där var jag, promenerade på vad jag kände för att kalla en dålig plats, under de varmaste timmarna på dagen och på den enda lediga eftermiddag jag hade i Marseille, som jag kunde ha använt för att besöka Calanques och ta en trevlig simtur. Efter Ahmed stötte vi på en grupp barn, lite mer än barn. Ahmed vände sig om och bad mig att inte titta på dem. Jag kunde inte avgöra om han varDe måste ha varit högst 12 år gamla och efter en kort diskussion, under vilken Ahmed alltid var leende och lugn, sa han till mig att det var OK, men att vi inte fick ta bilder i det området. Jag började bli förbryllad: vad i helvete gjorde jag där?

Medan jag funderade på detta korsade en höna min väg ... ja, en höna! Mitt på en asfalterad väg, mellan parkerade bilar och kommunhus! Jag insåg att hönan faktiskt var i mycket gott sällskap, omgiven av ett stort antal av sina jämnåriga.

"Men vad gör de här?" frågade Ahmed lite förvånat.

"Vi satte dem där. För äggens skull", svarade han som om min fråga var helt obefogad.

Det var efter några steg som jag fick syn på det första av ett tiotal olivträd, inte mer än två meter höga, som var i full färd med att göra plats för sig själva i asfalten och bryta igenom den med sina rötter. Ahmed pekade ut dem för mig, leende och nöjd, utan att säga ett ord. Det var också "deras" arbete, med vilket han menar den förening som Ahmed är ordförande för och som är baserad just i Font-Vert: de erbjuder tjänster och hjälp till familjer,De arbetar med en känsla av gemenskap och solidaritet, de driver ett utrymme för att underhålla barnen med pedagogiska aktiviteter och de försöker hålla barnen borta från farliga företag. Kort sagt, de är hjältar!

Efter hörnet kom vi till en ny asfalterad väg mellan två höga byggnader, men här fanns en mindre än tre meter lång blomsterrabatt som omgavs av ett högt nät.

"Det här är min fars rosenträdgård", berättade Ahmed stolt för mig.

När jag närmade mig nätet såg jag ett oräkneligt antal rosor i olika färger och med en tröstande skönhet mitt i allt det grå: de rosor som placerats där var så ur sitt sammanhang, men samtidigt så passande på en plats som hade utformats utan hänsyn till natur, färg och skönhet.

En äldre man lutade sig ut på en balkong, det måste ha varit på fjärde våningen, men han började kommunicera utan hjälp av intercom, helt enkelt ropa. Och även om jag inte förstod vad han sa, fick denna gest mig för ett ögonblick att känna mig hemma, i Neapel!

"Det är min pappa, han sa att jag måste göra något", berättade Ahmed.

Mannen på balkongen log och Ahmed gick in i miniatyrrosenträdgården genom en liten provisorisk grind och kom ut med en ros.

"Det här är till dig, från min far".

Mannen från balkongen log mot mig och sa något medan jag använde all min gestikuleringsförmåga för att tacka honom om och om igen. Jag fortsatte att följa Ahmed och gick bort från rosenträdgården med den vackra blomman i mina händer, och kände mig för ett ögonblick skyldig till att ha tagit något så vackert från den plats som så väl behövde den.

Vi kom fram till en bulldozer vid kanten av en asfalterad uppfart precis som de andra, och Ahmet meddelade att det var här de nya stadsträdgårdarna skulle ligga. Jag kisade: "Men var här?"

Jag såg mig omkring och det var som att befinna sig mitt på en motorväg, fast utan bilar.

"Här! Här", insisterade Ahmed, som använde sig av gester och leenden och trodde att jag hade svårt att förstå honom på grund av våra språkliga inkompatibilitetsproblem. Jag visste inte vad jag skulle säga.

Ahmed var verkligen inte dum, jag ville lita på honom, men jag kunde inte riktigt ha tillräckligt förtroende och perspektiv. Naturligtvis gillade jag idén: att skapa grönområden mitt i denna gråhet, få människor att lämna huset och gå ut i trädgårdarna, ge dem möjlighet att odla mat och komma i kontakt med jorden, mångfaldiga små oaser av skönhet i detta dystra landskap.Men jag kunde inte förstå hur de skulle kunna göra det, var de skulle börja.

Ahmed måste ha förstått min förvirring: "Nu ska jag visa dig", sa han när han ringde sin vän Max.

Max anslöt några minuter senare: han är en före detta boxare, en enormt stor kille, otroligt vänlig och leende, med en mildhet som inte stämmer överens med hans fysik! Han och Ahmed hälsade kärleksfullt på varandra, vi presenterade oss och sedan visade de två vännerna mig till slutet av uppfarten, i utkanten av kvarteret precis där det gränsar till höghastighetstågspåren.

Och där, på staketet, ledde de vägen genom en liten dörr... Det var så overkligt, vart kan en dörr i utkanten av grannskapet mitt ute i ingenstans leda!

Den dörren är än idag en av de mest otroliga trösklar jag någonsin har passerat! Och det gav mig tillgång till en av de vackraste stadsträdgårdar jag någonsin har sett. Genom att utnyttja lutningen mot spåren och Max fysiska egenskaper terrasserades ett litet område för att göra plats för en grönsaksodling.

Här började de odla alla möjliga växter, tills de fick idén att låta vänner och släktingar skicka frön från Algeriet, Max och Ahmeds ursprungsland, för att kunna njuta av bortglömda smaker som var helt okända för deras barn, som är födda och uppvuxna i Frankrike.

Bland de välskötta och uppbundna plantorna lyste dockor och små flaggor om möjligt upp den förtrollande lilla oasen ännu mer. På den högsta terrassen hade ett litet skydd mot solen byggts av trä och vass. I mitten av detta skydd fanns en plakett med en reliefteckning: Don Quijote och Sancho Panza, framför en väderkvarn...

Här improviserade vi ett fröutbytesmöte, det bästa jag kan minnas, där jag donerade Vesuvius-tomater och fick ökenchilifrukter som gåva.

Den lilla köksträdgården, med utsikt över tågen som susade förbi i full fart, lärde mig mycket om vad det innebär att odla i staden och att göra det under alla förhållanden, även de minst gynnsamma och tillrådliga.

Den ödslighet som omgav den lilla oasen, där en av de mest minnesvärda eftermiddagarna i mitt liv ägde rum, fick den att lysa ännu starkare. Och på en sådan extrem plats såg jag tydligt det brådskande behovet av att skapa så många oaser som möjligt för att föra samman människor, ta hand om marken och ta hand om samhället.

Och även om det finns många sätt och platser att bry sig om andra på, finns det enligt min mening bara ett sätt att bry sig om andra och jorden på samma gång, och inse att man tillhör ett större sammanhang som vi skulle kunna kalla naturen: Grönsaksträdgården .

Man behöver inte bo i Font Vert för att känna detta behov, och även om jag vet att jag lever i ett privilegierat sammanhang jämfört med den platsen, påminner Ahmeds fars ros, som jag fortfarande svartsjukt vaktar på mitt nattduksbord, mig om att detta behov finns varje dag och på varje plats.

Artikel och foton av Marina Ferrara, författare till boken L'Orto Sinergico

GUIDE TILL DEN SYNERGISTISKA TRÄDGÅRDEN