L'alchechengi ( Physalis alkekengi ) és una planta de la família de les solanàcies, tot i ser parent proper dels tomàquets i les patates produeix un petit fruit molt utilitzat en rebosteria. És una planta que, malgrat els seus orígens exòtics, també es pot cultivar fàcilment a Itàlia i és una idea original sembrar-la al propi hort.

És una planta de mida petita, que té varietats. tant erectes com rampants i amb cicles anuals i plurianuals. Les flors de l'alchechengi són groguenques i petites, semblants a les del pebrot, mentre que el fruit neix dins d'una carcassa de membrana molt decorativa i característica, l'alchechengi és per aquest motiu també anomenat "lanterna xinesa". Semblant en això a l'alchechengi hi ha una altra hortalissa inusual, el tomàquet.

Aquesta planta forma rizomes, així que si la conreu com a planta perenne la podeu reproduir a la primavera per dividint els flocs.

El clima, el sòl i la sembra dels alchechengi

El clima. Els alchechengi són una planta molt sensible al clima, cal ser compte amb les gelades. Per això, a Itàlia és millor conrear-les com a plantes anuals, llevat que tinguis un jardí en zones de clima especialment temperat i un hivern suau, o utilitzis precaucions i cultius protegits en hivernacle o túnel. Com espectacleprefereix les zones d'ombra parcial però si esteu al nord és millor col·locar-lo en parterres assolellats per garantir temperatures més altes.

Sòl ideal. Aquestes plantes no demanen molt, si és possible triar sòls calcaris i ben drenants, treballar el sòl per tal d'afavorir la sortida de l'aigua de pluja.

Sembra. Als semillers, alchechengi es sembren a finals d'hivern, principis de març, són bastant senzills de reproduir a partir de llavors, una mica com totes les solanàcies. El trasplantament s'ha de fer quan les plàntules arribin als 10 cm d'alçada i la distància ideal és de 50 cm entre les files i altres 50 cm entre les plantes al llarg de les files de sembra.

Com cultivar aquests fruits.

Fecundació . Com amb altres solanàcies, és important fertilitzar bé el sòl. Primer de tot fer una fertilització bàsica amb fems sota la sembra, si volem augmentar la producció el sòl s'hauria d'enriquir encara més durant la fase vegetativa, sobretot afegint potassi.

Reg. En cas d'aridesa, a l'alchechengi li agrada el reg freqüent, dos o tres per setmana, per evitar que el sòl s'assequi completament. En tot cas, però, no necessiten grans quantitats d'aigua i temen l'estancament de l'aigua.

Adversitat i malaltia . L'alxetxengio es resisteix mésde paràsits, tem sobretot la podridura de les arrels, així que vés amb compte per evitar l'estancament i l'acumulació d'aigua prop dels rizomes.

Recol·lecta dels fruits

E Els fruits es cullen a partir de juliol, maduren fins a principis d'octubre. Els fruits són molt rics en vitamina C i tenen excel·lents propietats i són estimats pels nens, per això és excel·lent posar unes plàntules d'alchechengi a l'hort de casa.

Article de Matteo Cereda