Le vaste panorama des agrumes comprend quelques espèces de petite taille qui sont principalement associées à des plantes ornementales, bien que leurs fruits soient au moins aussi comestibles et sains que ceux des agrumes les plus connus. Il s'agit du kumquat ou cumquat Petits arbres à feuilles persistantes dont les fruits sont de forme ronde ou ovale, selon le type.

Le plus courant est le Chinois Mandarin (kumquat ovale) mais il existe plusieurs espèces de kumquats, que l'on trouve dans les pays de l'Union européenne. souvent cultivés en pots Les petits fruits de cette plante sont consommés tels quels, avec la peau, et sont très appréciés des enfants.

Valable Découvrez cette plante fruitière naine Nous allons découvrir une série de conseils pour cultiver des mandarines chinoises. Il n'est pas particulièrement difficile de le faire en adoptant les principes de la culture biologique, qui sont valables tant pour l'usage professionnel que pour l'usage privé.

Table des matières

Variétés de kumquats

Sur le plan botanique, le kumquat fait partie de la famille des la famille des agrumes (plantes rutacées), à côté d'espèces plus connues comme l'orange et le citron. Ce n'est pas une variété de mandarine, bien qu'elle soit souvent appelée mandarine chinoise. Jusqu'au début des années 1900, elle était considérée comme une plante du genre citrus (comme le citron), elle était désignée sous le nom de citrus japonica Par la suite, une autre classification a été précisée, notre mandarin chinois s'est vu attribuer l'honneur d'un genre indépendant : fortunella. Il existe plusieurs variétés de kumquot, ou plutôt différentes espèces de fortunella, énumérons-les.

Kumquat ovale ( Margarita de Fortunella )

Il est probablement les plus courantes parmi les kumquats cultivés. Son nom botanique est Margarita de Fortunella et est communément appelé ' Chinois Mandarin "Il s'agit d'une espèce d'origine très ancienne, originaire du sud de la Chine. une apparence compacte et un port buissonnant Les feuilles sont lancéolées et brillantes, vertes foncées sur la face supérieure et plus claires sur la face inférieure. Les fleurs apparaissent en été et sont parfumées, simples ou parfois groupées en inflorescences. De celles-ci, une fois fécondées, naissent les petits fruits orangés, à la peau lisse et à l'écorce blanche, qui se développent à la fin de l'été. très riche en huiles essentielles La pulpe a un goût aigre, la peau est sucrée et le fruit est consommé entier.

Kumquats ronds ( Margarita de Fortunella )

Il semble que cette espèce soit originaire du Japon et s'appelle en fait Fortunella japonica et est également appelé Mandarin japonais "Il ressemble beaucoup au kumquat ovale, dont il se distingue par ses feuilles, plus légères, plus petites et aux nervures plus marquées. Mais ce sont surtout les fruits qui sont différents, car dans ce cas, ils sont rond au lieu d'ovale et a bon goût.

Kumquat de Hong Kong ( Fortunella hinds i)

Fortunella hindsi est un agrume d'origine chinoise qui possède des rameaux épineux, des feuilles ovales-elliptiques d'un vert foncé sur la page supérieure et d'un vert plus clair sur la page inférieure. fruits n'excédant pas 1,5 cm de diamètre La peau est orange et lisse et les graines à l'intérieur sont assez grosses. La persistance du fruit sur la plante et sa petite taille sont des paramètres qui en font un produit de grande qualité. très agréable d'un point de vue ornemental même pour la culture de l'herbe.

Kucle

Il s'agit d'un hybride entre le kumquat ovale et la clémentine Les feuilles sont vert foncé et les fleurs petites et blanches, émises du printemps à l'automne. Les fruits sont légèrement plus gros que ceux du kumquat ovale De forme arrondie, elles sont très persistantes et ont une pulpe au goût aigre-doux. C'est aussi une plante très appréciée pour sa valeur ornementale.

Il ne faut pas confondre le kumquat avec un type de mandarine parfois appelé "mandarine japonaise" ou improprement "mandarine chinoise" : la mandarine satsuma-miyagawa, qui appartient plutôt au genre Citrus (pour être exact, elle s'appelle Citrus unshiu Il s'agit également d'une plante à taille basse, qui produit des mandarines verdâtres, aigre-douces et très bonnes.

Où vous pouvez vous développer

Le kumquat est une plante adaptable, qui se prête bien à la culture dans toute l'Italie, Grâce à sa résistance aux basses températures en hiver, il vit également bien dans le nord. Bien entendu, avant de planter cet agrume, il est utile de vérifier que le climat et le sol sont adaptés pour garantir la santé et la productivité de l'arbre fruitier.

Climat approprié

L'aspect positif du kumquat, toute espèce du genre Fortunella , c'est le sien la résistance au froid hivernal, en raison du fait que, pendant la période de maturation des fruits, ils entrent dans un semi-repos végétatif, au cours duquel ils ne développent pas de nouvelles pousses.

En tant qu'agrume de la famille des Rutacées, il apprécie un climat doux, mais contrairement à d'autres espèces, il peut résister au froid. Il supporte également bien la chaleur, bien que des températures supérieures à 35 °C ne soient certainement pas optimales pour lui non plus.

Ce que le kumquat craint le plus des vents particulièrement froids Il est donc utile de choisir un emplacement abrité ou, dans le cas d'une culture extensive, de prévoir un brise-vent. Il faut être prudent si l'on veut conserver un plant de mandarinier chinois sur le balcon, car les terrasses sont souvent exposées à des vents violents.

Le terrain idéal

Le meilleur sol pour la culture des kumquats est le suivant mélange moyen c'est-à-dire d'une texture intermédiaire et équilibrée, ni trop argileuse, ni trop sableuse.

Nous préférons un sol fertile, riche en matière organique, et bien drainé, non sujet à l'engorgement.

Comment planter les kumquats

Pour commencer à cultiver des kumquats, comme pour la plupart des autres plantes fruitières, il est préférable de ne pas démarrer à partir de graines mais directement à partir de la plantule Voyons comment et quand planter le jeune arbre.

Le choix du porte-greffe

Habituellement, lorsque nous achetons un plant de kumquat à la pépinière, nous achetons les plantes déjà greffées, généralement le porte-greffe utilisé est l'orange trifoliée ( Citrus trifoliata ), ce qui lui confère une faible vigueur et une certaine résistance au froid, en faisant une plante discrète adaptée à la plupart des climats italiens.

La greffe

Pour les kumquats, il est préférable de choisir une variété de kumquats. emplacement bien ensoleillé Le meilleur moment pour le planter est le printemps, nous pouvons planter cet agrume une fois que le risque de retour du froid est passé.

Pour placer les jeunes arbres les trous sont creusés un peu plus grand que la taille de la motte des plantes achetées, afin d'assurer un certain volume de terre meuble pour les racines, pour éviter la stagnation de l'eau. Comme toujours, il est important de garder les couches de terre séparées et d'essayer, autant que possible, de les remettre dans le trou dans le même ordre, afin de ne pas altérer l'équilibre biologique du sol.

Les premières couches de terre doivent être mélangées fertilisation de fond un bon compost mûr ou du fumier pour amender le sol.

La plante doit être insérée droit dans le trou le couvrir au niveau du collet, puis comprimer légèrement le sol avec les pieds pour le faire adhérer et enfin irriguer.

Dispositions pour la plantation

Si nous voulons cultiver le kumquat à l'extérieur, dans un verger d'agrumes ou mixte, nous devons tenir compte du fait que sa hauteur maximale est généralement de ne dépasse pas 5 mètres et que, par conséquent, par rapport à d'autres espèces qui tendent à se démarquer davantage, il est plus sobre et moins agressif que les autres. placer les plantes à quelques mètres les unes des autres.

Comment cultiver le cumquat

Nous allons voir ensemble quels sont les soins à apporter à un plant de kumquat. Comme nous allons le découvrir, cet agrume n'est pas difficile à cultiver et résiste bien aux insectes et aux maladies.

Fécondation

En plus de la fertilisation initiale au moment de la plantation, ou haque année, il est important d'apporter de l'amendement organique. tels que du compost ou du fumier, ou des granulés de fumier sur la projection du feuillage.

Pendant la saison chaude, nous pouvons également intervenir lors de l'arrosage, en profitant de l'occasion pour diluer l'eau d'irrigation de certaines plantes. les macérats d'ortie, de consoude, de prêle, voire d'absinthe liquide ou de farine de sang .

Il s'agit de produits d'origine naturelle et non polluants, adaptés à une culture respectueuse de l'environnement et autorisés dans le cadre de l'agriculture biologique.

Irrigation

Le kumquat doivent être irrigués régulièrement au cours de la saison printemps-été surtout pendant les premières années qui suivent la plantation.

Cependant, il n'y a pas de rythme fixe pour les interventions : il faut irriguer lorsque le sol semble sec et sans jamais aller jusqu'à l'imprégner.

En automne et en hiver, l'arrosage doit être suspendu.

Paillage

Le paillage est une pratique qui empêche l'apparition d'herbes sauvages qui entre en compétition avec la plante pour les ressources en eau et en nutriments. Les moyens les plus naturels de l'installer sont les suivants paille, foin, herbe fanée, feuilles à épandre en couches d'environ 10 cm autour des plantes, dans un cercle d'un rayon d'au moins 50-70 cm.

Il est également possible d'utiliser des feuilles noires, en tenant compte du fait que si elles sont fabriquées à partir d'un film plastique, elles ne permettent pas la transpiration et l'absorption directe de l'eau de pluie.

Maladies des kumquats

La défense contre les principales maladies des agrumes, et donc aussi des kumquats, peut être effectuée en utilisant la prévention d'abord puis à des produits à faible impact environnemental, qui sont également autorisés dans l'agriculture biologique.

Il est certain qu'il faut éviter la surfertilisation ce qui favorise le développement des maladies fongiques et des pucerons, et d'irriguer en surface En outre taille légère mais régulière aident à aérer le feuillage et à décourager les parasites tels que les cochenilles.

Le kumquat est assez rustique mais nous devons être attentifs aux premiers symptômes d'une maladie sèche Pathogène qui s'insinue dans les vaisseaux ligneux de la plante, provoquant son dessèchement, de l'anthracnose qui affecte les rameaux, les feuilles et les fruits, des maladies bactériennes qui provoquent des dépressions sur les rameaux, d'où s'échappe la gomme.

En cas de symptômes persistants, on peut choisir de traiter avec un produit à base de cuivre, mais il est d'abord important de prendre des mesures préventives, éventuellement en pulvérisant des fortifiants tels que la propolis ou la décoction de prêle.

Insectes nuisibles

Les cochenilles font partie des ravageurs les plus redoutables pour les agrumes, mais aussi pour les kumquats, et elles s'installent généralement en groupes denses sur les branches. Si nous n'avons qu'un ou quelques spécimens attaqués, nous pouvons résoudre le problème en badigeonnant les branches avec de l'huile de propolis ou du coton imbibé d'alcool, sinon nous pouvons traiter les plantes en les pulvérisant avec de l'huile blanche.

Pour éviter la présence de l'araignée rouge, qui peut également attaquer cette plante, les plantes doivent être arrosées régulièrement et ne pas être maintenues dans un état de sécheresse, favorable à ce ravageur.

Un autre ravageur possible est la mineuse serpentine des agrumes, qui creuse dans la feuille et peut être combattue avec de l'huile de neem.

En cas d'attaques de pucerons, reconnaissables à des feuilles déformées et froissées et à des pousses collées par le miellat, qui attire également le miellat, nous pouvons traiter les plantes avec du savon de Marseille ou du savon doux de potassium.

Comment tailler les kumquats

Au début de la culture, on peut tailler la jeune pousse de kumquat pour l'orienter vers une forme par exemple, celui en forme de globe ou de vase en choisissant les trois branches principales parmi les pousses insérées sur la tige, ou même décider de le laisser se développer selon la nature Toutefois, il est probable que des plantes déjà formées soient achetées dans les pépinières.

Dans les années à venir, nous devrons Taillez ces plantes avec parcimonie L'objectif principal est de maintenir une forme ordonnée, d'éliminer les branches sèches et d'aérer le feuillage. Le mandarin chinois est donc légèrement taillé et raccourci chaque année.

La meilleure période pour les coupes de taille est le printemps avant l'éclosion des fleurs.

Cultiver des kumquats en pots

Le kumquat est une plante fruitière qui se prête particulièrement bien à la culture en pots en raison de sa petite taille et de sa valeur ornementale.

Le pot doit permettre aux racines de s'étendre au moins un peu et doit donc être suffisamment grand. vidange et tous les deux ans environ, nous pouvons le rempoter dans des conteneurs un peu plus grands.

Avec la culture de l'herbe, nous devrons irriguer davantage et penser chaque année à ajouter du compost et d'autres engrais naturels comme les granulés de fumier, les macérats de plantes, la borlande, la farine de roche ou d'algues, ou encore le lupin broyé, un engrais classique pour les agrumes.

En l'hiver En fonction du climat de notre région, il est conseillé de pailler la surface du terreau ou, mieux encore, d'envelopper tout le pot d'un tissu non tissé, afin de protéger les racines du froid.

Récolte et utilisation des fruits

Les fruits du kumquat commencent à mûrir à la fin du mois de novembre. avec une maturation scalaire, puisque la floraison est également scalaire. De plus, comme les fruits sont très persistants sur la plante, on peut les cueillir sans se presser au moment où l'on veut les manger. L'important est qu'ils soient arrivés à maturité, car ils ne pourraient pas continuer à mûrir après avoir été détachés de la plante. Une plante bien entretenue peut produire beaucoup de mandarines.L'effet ornemental est également assuré par les petits fruits orange, qui contrastent avec le feuillage vert.

Comme beaucoup d'agrumes les fruits sont riches en vitamine C Nous pouvons les manger entières, directement avec la peau, qui est comestible et également sucrée par rapport à la pulpe. fruits confits Dans ce cas, il faut d'abord les faire tremper dans de l'eau et du bicarbonate de soude, puis les faire cuire en morceaux pendant quelques minutes et enfin les sucrer. Vous pouvez également faire une confiture .

Article de Sara Petrucci