Le mûrier ( Morus ) est une plante originaire d'Asie qui appartient à la famille des Moraceae ; en Italie, il existe deux variétés très répandues : le mûrier blanc ( morus alba ) et le mûrier noir ( morus nigra Autrefois, dans les campagnes, la plantation de mûriers était utile pour délimiter les propriétés et fournir de l'ombre, grâce à son feuillage épais. En outre, la plante était utilisée pour l'élevage des vers à soie, qui sont friands des feuilles de mûrier.

Aujourd'hui, ce fruit extraordinaire est quelque peu délaissé, car ses délicieuses mûres sont délicates : elles périssent trop facilement pour être attractives sur le marché des fruits et légumes.

Si nous voulons déguster des mûres, qu'elles soient blanches ou noires, nous devons donc planter et cultiver un arbre. Nous avons déjà expliqué en termes généraux comment cultiver des mûres ; ce n'est pas du tout difficile. Pour obtenir de bons résultats, la taille est essentielle ; voici donc un examen approfondi de la manière et du moment de la faire.

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Formes de culture du mûrier

Aujourd'hui, la culture professionnelle du mûrier n'est pas une activité particulièrement rentable, étant donné la faible demande de fruits sur le marché. Ceux qui cultivent le mûrier blanc le font souvent pour obtenir des feuilles, utiles à l'élevage des vers à soie. L'objectif de ces cultures est de réduire les coûts, ce qui implique de faire peu de coupes, de sorte que les plus importantes sont celles qui ont été faites par les agriculteurs.répandue pour le mûrier blanc est la forme libre.

Outre la réduction des coûts, on observe également une tendance à structurer les plantes en forme libre en ce qui concerne la production de fruits, car les autres formes de culture n'apportent pas d'avantages significatifs. Le mûrier est toutefois une plante polyvalente et, si on le souhaite, on peut structurer des formes aplaties en pliant les branches. Cela vaut la peine de le faire pour les cultivars ornementaux.

La taille de reproduction peut donc être effectuée de manière très simple, en suivant la forme globulaire normale que prend la couronne de la plante au fur et à mesure de sa croissance.

Le mûrier : caractéristiques de la plante

Le mûrier est une plante particulièrement vivace ; il peut vivre jusqu'à 150 ans, mais sa croissance est lente et il peut s'écouler jusqu'à 10 ou 15 ans avant que les plantes ne portent des fruits. Besoin de beaucoup d'espace en ce sens qu'il peut atteindre 15 à 20 mètres de hauteur et qu'il possède un feuillage naturellement très large et étalé, en particulier le mûrier blanc. Le fruit est appelé mûre, qui est en fait une infructuosité composée. En fait, la mûre est une sorose (faux fruit), qui ressemble à une mûre, mais avec une forme plus allongée.

En Italie, nous avons deux types principaux de mûriers :

• Le mûrier blanc (Morus alba) est utilisée dans les mûriers pour l'élevage des vers à soie. Elle était très populaire au 20ème siècle, mais avec l'invention des fibres synthétiques, sa culture a diminué. Il existe plusieurs variétés de cette plante, dont les feuilles mûrissent à des moments différents et permettent donc une production échelonnée (de mai à septembre).
• Le mûrier noir (Morus nigra), dont les fruits sont plus gros, plus savoureux et plus sucrés, est utilisé dans l'industrie alimentaire pour la production de confitures, de marmelades, de jus, de gelées et de grappas.

La taille se fait de la même manière sur le mûrier blanc et le mûrier noir, Ce qui peut faire varier l'approche, c'est bien sûr l'objectif pour lequel la plante est cultivée. Si l'on a besoin de feuilles, on taille la partie végétative, si l'on a besoin de fruits, on les coupe pour équilibrer la production et la végétation, tandis qu'à des fins ornementales, c'est l'objectif de taille et d'ordonnancement du feuillage qui prévaut.

Taille de formation

Bien qu'il s'agisse d'une plante plutôt résistante aux coupes, la taille de formation vise essentiellement à suivre le port naturel de la plante, créant ainsi un feuillage en pot Vous pouvez démarrer à partir de graines ou recourir à l'achat de plants achetés dans des pépinières et âgés d'au moins 3 ou 4 ans. Cette solution est certainement à privilégier, car en plus d'être plus rapide, elle garantit une variété sélectionnée et généralement de meilleure qualité.

Après la plantation des jeunes arbres, les 3 ou 4 branches principales sont sélectionnées, en éliminant les branches excédentaires dans la partie inférieure du tronc.

Par la suite, on tend à supprimer les prolongements trop érigés et à raccourcir les branches de grande vigueur, en essayant de maintenir l'aspect globuleux du feuillage.

Taille de production

À la fin de l'hiver, des coupes peuvent être effectuées sur les branches ligneuses, dans le cadre de la taille dite de production. La bonne période pour tailler les mûriers est donc le mois de février.

Comme toujours, il faut ensuite sélectionner à l'intérieur du feuillage, de manière à laisser la circulation de l'air et le passage de la lumière à l'intérieur. Les branches qui font concurrence aux autres, ainsi que les branches sèches ou malades, doivent être taillées.

Sur cet arbre, l'intervention pour stimuler la production est en fait réduite au minimum, car le mûrier ne nécessite pas de soins particuliers et n'a pas tendance, comme d'autres arbres fruitiers, à alterner la production d'une année à l'autre. Le mûrier porte des fruits sur les branches de l'année en cours. La coupe est donc effectuée à des fins de renouvellement, en supprimant les branches qui ont déjà porté des fruits.

Les grosses branches secondaires qui pourraient prendre le dessus sur les branches primaires doivent être taillées à l'aide d'une scie à métaux. Vider la partie centrale du feuillage Il permet une croissance plus équilibrée et plus aérée. L'objectif est de répartir la végétation de façon homogène, en favorisant les branches moyennement fortes avec un angle ouvert sur la tige et en privilégiant les prolongements sur les branches peu vigoureuses. Il est indispensable de supprimer les prolongements à tendance verticale qui pourraient pousser la plante vers le haut. Pour maintenir la production vers les parties supérieures, il fautpeut également effectuer des coupes de raccourcissement qui donneront naissance à de nouvelles branches productives.

Aucune taille en vert n'est prévue car la coupe doit être effectuée lorsque l'activité vitale de la plante est réduite La taille hors saison peut en effet être un événement très stressant pour le mûrier, en raison de l'écoulement abondant de la sève et, par conséquent, de la possibilité d'apparition de maladies dangereuses.

Outils de taille du mûrier

Les outils à utiliser pour la taille des mûriers sont essentiellement les mêmes que pour les autres arbres fruitiers. Si vous voulez éviter d'utiliser une échelle, un coupe-branche télescopique ou une perche élagueuse peuvent être très utiles, surtout pour éliminer les branches allongées verticalement dans la partie supérieure du feuillage. Une scie à métaux est indispensable pour les branches de grand diamètre.

Le sécateur à deux lames est un outil important pour la taille des mûriers. Choisissez-en un de bonne qualité : il garantira un meilleur rendement et une meilleure hygiène sur la plante.

Article de Matteo Cereda et Elina Sindoni