La patata es un tubérculo de la familia de las solanáceas originario de los Andes peruanos, a 2000 m de altitud. Necesita un clima templado para su cultivo, sin especiales extremos de frío o calor.

Este tubérculo no necesita presentación: estamos hablando de una de las hortalizas cultivadas más importantes por su gran utilidad en la cocina. La patata es una excelente guarnición para la carne, pero también un plato contundente para muchas familias campesinas de todo el mundo.

Uno de los grandes clásicos de la jardinería, merece la pena profundizar en su cultivo Como siempre en Orto Da Coltivare sólo hablaremos de métodos ecológicos y sostenibles desde el punto de vista medioambiental: obtener una cosecha satisfactoria de tubérculos sanos también es posible con fertilización ecológica y sin tratamientos químicos de síntesis.

También he elaborado una guía en pdf sobre el cultivo de la patata que puedes descargar gratuitamente, con 45 páginas de consejos prácticos.

Índice

Suelo, preparación y fertilización

El suelo óptimo para cultivar patatas es ligeramente ácido, lo ideal es que tenga un pH de alrededor de 6 y no por debajo de 7, puedes leer cómo medir el pH del suelo si quieres comprobar el tuyo.

Es necesario preparar un buen abonado de fondo: aproximadamente 5-6 kg de estiércol maduro por metro cuadrado o 0,6 kg si se utiliza gallinaza y estiércol granulado, siempre que sea posible es mejor optar por estiércol en lugar de estiércol seco. Si utilizamos gallinaza debemos tener cuidado de no excedernos con el nitrógeno, por lo que es bueno compensar con otrassustancias.

El laboreo de la patata debe ser profundo, a fin de disponer de un suelo suelto y muy drenante en el momento de la siembra, por lo que se pica hundiendo la cuchilla hasta 30/40 cm. La planta de la patata teme el encharcamiento, que provocaría la pudrición de los tubérculos.

Siembra de patatas

Se siembran patatas a partir de primavera cuando las temperaturas medias superan los 10 grados, lo ideal es que se sitúen entre los 12 y los 20. Dependiendo de la zona climática, el periodo de siembra puede variar entre febrero y junio; cuando el invierno es muy suave, también se puede realizar la siembra de otoño, en septiembre/octubre.

En sexto de plantación consiste en sembrar en hileras, a una distancia aproximada de 70 cm. Se coloca una patata cada 25-30 cm a lo largo de cada hilera, enterrada a 10 cm de profundidad. Como alternativa, también se puede colocar la patata en la superficie y luego cubrirla con 10 cm de tierra, para que la planta se beneficie de la parte más blanda del suelo. Esta técnica es especialmente útil con suelos muy compactos ocon tendencia a la humedad.

La siembra de la patata es en realidad una propagación por esquejes: la verdadera semilla está contenida en las bolas verdes que siguen a la floración, mientras que el tubérculo es un tallo modificado que actúa como reserva de almidón para la planta.

En el siembra por esquejes Se pueden utilizar patatas enteras, pero también trozos de tubérculo. Si el tamaño supera los 50 gramos, de hecho, podemos partir el tubérculo para tener más semillas. Lo importante es que cada trozo pese al menos 20 gramos y tenga un mínimo de dos "ojos" (las yemas), el corte debe hacerse en segmentos no dividirlas por la mitad, ya que la mayoría de las yemas se encuentran en el polo opuesto al estolón. Para ver mejor las yemas, se pueden poner las patatas en un lugar cálido y humedecerlas cada dos días; al cabo de una semana, los brotes se alargarán hasta 1-2 cm y se podrá proceder a la división de los tubérculos. Hay que tener cuidado de no dañar los brotes recién germinados al plantarlos. Después de cortarlos, hay quedejar secar unos días para que cicatrice, tras lo cual se plantan las patatas. La posición de la patata en el suelo no tiene especial importancia, pero podemos dejar los brotes hacia arriba si lo deseamos.

Cultivo de la patata

Para cultivar patatas en el huerto hay que tener relativamente pocos cuidados; una vez plantados los tubérculos no hay mucho que hacer.

En un suelo bien labrado y abonado, el cultivo requiere riego sólo cuando es necesario. La labor más importante durante el cultivo es el aporcado, que además permite eliminar la mayoría de las malas hierbas. También es necesario controlar la presencia de cualquier insecto nocivo y vigilar la salud de las plantas, para intervenir en caso de patologías, cuestiones que vamos amás investigación.

Pateando patatas

El laboreo es muy útil, tanto para mantener la tierra blanda como para proteger los tubérculos.

Primer apoyo. 15 a 20 días después de la siembra, la dos primeras hojas verdaderas brotes se dañan en caso de heladas, por lo que es mejor enterrar las dos hojas con un apisonamiento ligero, debe realizarse cuando al menos la mitad de las plantas hayan emitido sus foliolos. La ventaja es también que elimina las primeras malas hierbas y obliga a la planta a alargar el tallo, con lo que aumenta la producción de estolones y, por tanto, de patatas.

Segundo refuerzo. Al cabo de un mes, se vuelve a apisonar, esparciendo abono antes de la operación de apisonado. Así se crea un montículo sobre la planta de unos 30 centímetros, que protege los tubérculos del sol. La luz directa provoca la producción de solanina, que es una sustancia venenosa; las patatas se vuelven verdes a la luz del sol y no son comestibles.

• Insight: apisonar patatas.

Riego

Las patatas no necesitan mucho riego son plantas resistentes y temen el exceso de agua.

El riego por goteo no suele utilizarse en el campo de patatas, ya que sería poco práctico debido al apisonado, por lo que se puede regar fluir o rociar .

El mejor momento para regar es a primera hora de la mañana, con temperaturas más frescas. Prestar atención a las temperaturas es importante para prevenir las enfermedades de las plantas: el mildiú velloso empieza a actuar a los 18° C y si regamos las plantas con lluvia podemos favorecerlo. Los periodos en los que se necesita más agua durante el cultivo de la patata son cuando aparecen los primeros brotes y luego al final delfloración.

Fertilización

La patata es una hortaliza exigente en nutrientes y requiere excelente fertilización de fondo .

También conviene abonar en la fase de siembra y después durante el primer periodo de crecimiento Para más información, lea el artículo sobre cómo y cuánto abonar las patatas.

Rendimiento y cosecha

Productividad. Normalmente, el rendimiento del producto en un campo de patatas es de 3-4 kg de tubérculos por metro cuadrado de tierra cultivada; en un huerto doméstico, la cantidad de espacio que hay que dedicar a este cultivo puede calcularse así en función del consumo familiar.

Época de cosecha. Si se quieren patatas nuevas, hay que cosecharlas cuando la planta aún está verde, mientras que las patatas normales, que también son aptas para el almacenamiento, se cosechan una vez que la planta se seca y se vuelve completamente amarilla. En ese momento, el tubérculo está completamente formado. El tiempo de maduración varía en función de la variedad de patata sembrada, las condiciones climáticas de la localidady año, la forma más fácil de saber cuándo es el momento de cosechar las patatas es tomar una muestra cogiendo una planta.

Cómo entender la maduración. Para saber si una patata está lista, basta con frotar la piel: si no se desprende con facilidad, significa que ha llegado el momento de cosecharla. En cualquier caso, las patatas son comestibles incluso antes, por lo que en el huerto familiar se pueden cosechar por etapas; sin embargo, sólo la patata bien cocida se puede almacenar durante meses sin problemas. Consulte el artículo en profundidad sobre la cosecha de la patata.

Cómo cobrar. La recolección se realiza con una horquilla, levantando el terrón de tierra bajo la planta y desenterrando todos los tubérculos formados en las raíces.

Asociaciones y rotaciones

Rotación de cultivos La patata se cultiva normalmente con un rotación trienal en el huerto, de modo que si cultivo patatas en una parcela un año, dejaré otras hortalizas durante al menos dos años antes de volver a las patatas en la misma parcela. Esta práctica agrícola es fundamental en el método ecológico porque previene la mayoría de las enfermedades.

Asociaciones de patatas. Como cultivo intercalado, las judías son excelentes porque mantienen alejado al escarabajo; las patatas y los guisantes, las coles y los girasoles también son buenos vecinos.

Enfermedades de la patata

Las principales enfermedades que pueden dañar los cultivos de patata son las enfermedades fúngicas (mildiu, alternaria, fusarium,...), que se previenen principalmente con un laboreo adecuado del suelo que drene correctamente el agua evitar el estancamiento y la humedad persistente. El cobre también puede utilizarse para tratamientos preventivos permitidos en agricultura ecológica, pero si es posible es mejor evitarlo. Luego hay otros problemas: virosis, enfermedades bacterianas y, por último, fisiopatías, que no son verdaderas enfermedades sino descompensaciones de la planta.

Tizón de la patata. Enfermedad criptogámica que se manifiesta en forma de manchas marrones, que se observan inicialmente en las hojas y luego alcanzan el tubérculo. En agricultura ecológica, sólo se puede utilizar el cobre (sulfato de cobre o hidróxido de cobre) como medida preventiva y de contención contra el mildiu velloso. Si se va a utilizar cobre, se deben realizar dos tratamientos en el huerto, el primero después del último acribillado y el segundoSin embargo, hay que tener cuidado con los riesgos que entraña el cobre, por lo que es mejor evitarlo si es posible.

Pudrición seca de la patata.

Fusarium. Otra enfermedad fúngica, que se manifiesta en el tubérculo y continúa su actividad incluso después de la cosecha de la patata. Los síntomas para reconocer esta enfermedad de la patata son el amarilleo del tallo y la podredumbre seca del tubérculo (la podredumbre seca no tiene olor, a diferencia de la podredumbre causada por bacteriosis, que en cambio huele muy mal). Quienes combaten el fusarium utilizando cobre lo hacensiguiendo las mismas indicaciones que en el caso del mildiú velloso, con la diferencia de que el segundo tratamiento con cobre se sustituye por uno con mezcla bordelesa.

Alternaria. Al igual que el mildiu velloso, se trata de otra enfermedad fúngica que puede afectar a la planta de la patata; genera manchas concéntricas negruzcas en las hojas. Al igual que en los problemas anteriores, en el huerto natural lo importante es la prevención, y la agricultura ecológica permite intervenir con cobre para contrarrestarla. Las esporas de Alternaria solani se han conservado un año más en tubérculos y residuos deTambién puede afectar a los tomates.

Bacteriosis. Los síntomas de esta adversidad son manchas marrones muy pequeñas, el tizón bacteriano provoca después la podredumbre de la patata tras la cosecha. Al igual que con el mildiú velloso, el cobre puede utilizarse para prevenir y curar la enfermedad, lo importante es que la intervención sea oportuna.

Erwinia Carotova o "mal del pè". Se trata de una enfermedad bacteriana que afecta al tallo de la planta (de ahí el nombre dialectal de mal de pie) y pudre posteriormente toda la parte aérea; es una infección favorecida por el estancamiento del agua, por lo que es mejor prevenirla favoreciendo el drenaje en lugar de tener que tratar con cobre.

Virosis. Hay una docena de enfermedades víricas que pueden atacar a las patatas, y no es posible combatirlas en la agricultura ecológica, sólo prevenirlas. Es esencial que la semilla esté libre: si se produce una enfermedad vírica, las mismas patatas no deben utilizarse como semilla al año siguiente. Uno de los principales vectores de las enfermedades víricas son los pulgones, por lo que es muy importante combatirlos. Un controlhuerto frecuente y una rápida eliminación de las plantas afectadas mantiene bajo control las enfermedades víricas.

Fisiopatologías de la patata

Las fitopatías son alteraciones que no se deben a patógenos, por lo que no son verdaderas enfermedades. Su causa radica en condiciones climáticas o ambientales adversas: heladas, sequía, exceso de agua, calor, desequilibrios en los nutrientes del suelo. Veamos cuáles son las principales fitopatías de la patata.

• Sarna de la patata. El tubérculo tiene una piel áspera, hay dos posibles causas: exceso de calcio en el suelo o falta de agua.
• Splits. Las grietas de la patata en la piel y también en la pulpa se deben a la escasez prolongada de agua.
• Malformaciones del tubérculo. La fisiopatía de la patata suele deberse a un exceso de agua.

Enemigos de la patata: insectos y plagas

Larvas del gusano del corazón

Si plantamos patatas en nuestro huerto, debemos estar preparados para reconocer los insectos y plagas que pueden dañar nuestras plantas. Combatirlos por medios naturales es posible, pero requiere actuar con rapidez a la primera infestación. Veamos cuáles son los principales enemigos de la patata.

Pulgones o piojos de la patata . Los pulgones son pequeños insectos que se encuentran en las hojas y pueden transmitir virosis a la planta. Se pueden combatir con métodos naturales como el ajo, el propóleo, el macerado de ortigas o con piretro, un insecticida permitido por la agricultura ecológica. Este último producto también mata a las abejas y, aunque natural, es tóxico, por lo que conviene utilizarlo con precaución. Seguir leyendo Defenderse de los pulgones.

Dorifora. Este escarabajo ataca a las patatas; se combate mediante control y eliminación manual, prestando especial atención a mediados de mayo. Profundiza: eliminar la dorifora.

Polilla de la patata Lepidóptero que pone sus huevos cerca de la planta y cuyas larvas excavan en el tallo y, sobre todo, en los tubérculos. Más información: Defender las patatas de la polilla de la patata.

Eletéridos Son gusanos subterráneos que se alimentan de raíces y tubérculos y que se evitan mediante el acolchado y la rotación de cultivos. Más información: eláteridos.

Grillotalpa: es un insecto de gran tamaño (5-6 cm) que hace madrigueras y se alimenta de tubérculos y raíces. Se combate colocando trampas a lo largo de los túneles, o se evita destruyendo los nidos. Más información: la lucha contra el cricketer .

Otros problemas del cultivo de la patata en el huerto no relacionados con los insectos son la hierba, maleza que perfora los tubérculos. También hay que tener cuidado si hay trozos de vidrio o chapa que podrían incorporarse al tubérculo.

Conservar las patatas

Las patatas deben almacenarse en la oscuridad para que no produzcan solanina, que las hace incomestibles. La presencia de un exceso de solanina puede reconocerse por el color verde del tubérculo desde el exterior.

Entre la cosecha de la patata y la aparición de los brotes transcurre el periodo de latencia. Este periodo varía entre 70 y 120 días, según la variedad de patata utilizada (la precocidad no tiene nada que ver). Se trata de una información útil, que debe indicarse en la bolsa de semillas. Lo ideal es plantar las patatas en el huerto en distintos momentos, en función de las necesidades de consumo.La latencia aumenta si los tubérculos se almacenan en el frío (temperaturas de 1/5 grados), pero al hacerlo se convierte gran parte del almidón en azúcares, por lo que es necesario volver a poner la patata a temperatura ambiente durante una semana antes de consumirla, invirtiendo el proceso.

Producción de patatas de siembra

En Italia, los amplios intervalos de temperatura no son óptimos para el cultivo de la patata; los climas de Inglaterra, el norte de Francia, el Benelux y Alemania serían más adecuados. Por eso no recomendamos producir aquí patatas de siembra, ya que durante el verano, debido a las altas temperaturas, podrían transmitir enfermedades como la virosis.

Dónde encontrar patatas de siembra. Puede encontrar un catálogo bien surtido de excelentes patatas de siembra, incluidas variedades especiales y antiguas, en Agraria Ughetto . te recomendamos que le eches un vistazo y si te decides a comprar puedes entrar en el código descuento ORTODACOLTIVATE para obtener un precio más bajo.

Variedades de patata cultivadas

Patatas moradas

A lo largo del tiempo, se han seleccionado muchas variedades de patata que pueden cultivarse en el huerto. Las patatas pueden ser de distintos colores tanto en la carne como en la piel, se adaptan a distintos tipos de suelo y a distintos usos en la cocina. Una distinción útil entre las distintas variedades es el tiempo de maduración: hay patatas tempranas que maduran en 60-85 días a partir delnacimiento, las variedades tempranas y tardías tardan entre 90 y 120 días, mientras que las tardías tardan entre 130 y 140 días.

Algunas variedades son especialmente adecuadas para la agricultura ecológica, ya que son más resistentes a las enfermedades, por lo que a continuación le ofrecemos algunos consejos sobre qué variedad elegir para cultivar en el huerto.

• Patata Kennebeck. Tubérculo de piel clara, blanco y harinoso, es ideal para macerar. De ciclo de cultivo medio-tardío, la Kennebeck es una patata de buen tamaño.
• Desirée. Patata semitardía de carne amarilla, pero con piel roja, tiene una excelente resistencia a la cocción gracias a su textura firme, lo que hace que la patata Desirèe sea perfecta para freír.
• Vivaldi. Tubérculo largo y ovalado, ideal para el cultivo en el clima del norte de Italia. Presenta un color amarillo intenso en la piel, más claro en la pulpa interior.
• Monalisa. Patata muy extendida, es interesante por su ciclo vegetativo semiprecoz, su forma alargada y su color amarillo.
• Patatas azules o moradas, Reina Violeta. Patata tardía o semiprecoz caracterizada por su original carne violácea y su piel azul. Se cocina como las patatas normales, pero aporta un toque de originalidad y una nota de color diferente a sus recetas.
• Ágata Esta variedad de patata es ideal para hacer patatas fritas. Debe consumirse inmediatamente, tiene la piel lisa y se conserva bien durante poco tiempo.
• Tick. Patata semiprecoz, muy buena resistencia a las enfermedades y, por tanto, excelente en cultivo ecológico. Apta para consumo a corto plazo.

Artículo de Matteo Cereda