バイオダイナミック農法について、今回は自然栽培の要である腐葉土についてお話します。 毒を使わない家庭菜園は、土に宿るすべての生命を大切にすることで、それぞれの作物に適した腐葉土を作ることができます。 腐葉土があることで植物に適切な栄養が与えられ、健康な体を作ることがで病気や害虫の予防に貢献します。

この文章は、ロンバルディア州バイオダイナミック農業協会のバイオダイナミック農家、コンサルタント、トレーナーであるミケーレ・バイオ氏のご寄稿により作成されたものです。

毒を使わない栽培

家庭菜園で毒物を使用しないことは、簡単ではありませんが可能です。 従来の虫や病気に対する防御手段を放棄するためには、自然環境に内在する資源を活性化し、植物が健康であるようにする必要があります。 毒物は、虫や微生物を殺す作用を持つすべての物質と考えることができます。現代農業で使用されている化学物質だけでなく、有機農業の主要な治療法、例えば銅、硫黄、除虫菊についても話しています。

銅のような物質は植物の病気と戦うために使われますが、有用な微生物を殺してしまうという副作用があります。 銅を毎年区画に配布することで、バクテリアが分解できないような物質を環境中に過剰に投入してしまうのです。

バイオダイナミック農法では、このような治療法の体系的な使用を拒否しています。 このような治療法は、緊急の場合、主に農家の適用ミスが原因となって、稀にしか使用できません。 ルドルフ・シュタイナーは、バイオダイナミック農法で銅や除虫菊などの毒物の使用については言及していません。 健康な土壌は逆境にも対応できる能力があり、その結果、土壌を健康に保つことができる。煎じ薬、エッセンシャルオイル、ログペーストなど、より侵襲性の低い製品でサポートします。 これらの天然物質は副作用がなく、環境に内在する資源を刺激し、問題の解決につながるポジティブなプロセスを活性化させるだけです。

しかし、これまでの防御システムを捨てて、一朝一夕にバイオダイナミック農法に切り替えることはできません。 土壌改良は、毒物の使用を徐々に減らしていく、ゆっくりとしたプロセスです。 庭の植物の健康を判断する重要な基準は、腐植土があるかどうか、です。水溶性肥料による人工栄養よりも優先される。

バイオダイナミック農法とは、地球と生命を大切にする農法です。 私たちが育てた土には、たくさんの昆虫や微生物が住んでいます。 これらの小さな生き物が、作物が育つための自然のプロセスを司り、有機物を分解して栄養にすることを可能にしています。現代の農業は、この豊かな生命力を忘れ、工業的なモデルと同じように、原料が必要なら肥料を与え、虫や菌類に邪魔されたら処理する、というモデルを作り上げています。

昆虫や微生物が腐葉土を作り、菌根菌と呼ばれる胞子菌が根と共生して植物に吸収させるなど、土の肥沃さは、土に内在する生命の存在と密接な関係があります。

腐葉土と植物の適切な栄養

腐葉土とは、土の中の活発な微生物が、地面に落ちた乾燥した植物体（葉や枝）やその他の有機残渣を変化させてできる物質です。 分解の過程で、栄養分を含むコロイド状のゲルができ、75％の水と結合します。

腐葉土の種類はひとつではなく、土壌の地質や堆積した有機物の違い、土壌と植物との関係などによって、それぞれの環境に適したものが作られます。 植物が環境と関係を持つとき、その栄養となるある種の腐葉土を作ることが求められます。 その代わり、植物は根を通じてトマトの腐葉土、ニンジンの腐葉土、レタスの腐葉土など、20種類の野菜を栽培する菜園の土には、20種類の腐葉土ができるのです。

腐葉土による施肥は、化学的に必要な栄養素を供給する可溶性塩類による施肥とは大きく異なります。 可溶性塩類とは、化学合成された速放性肥料のほか、鶏糞や糞尿ペレットなどの天然肥料を指します。

水溶性の物質を土壌に導入することで、降雨や灌漑によって栄養分が流されやすくなり、土壌の不透水層に塩分が濃縮されるという問題が生じます。 そして、栄養分は土壌の奥に蓄積され、植物が吸い上げる水も堆積するため、堆積水の塩分濃度が上昇します。

植物は細胞レベルで、細胞内に含まれる塩分と水の比率を一定に保つ必要があります（浸透圧の法則）。 塩分と水を別々に引き出せるようにすれば、この比率を調整できます。 自然界では、植物は表層の筋交い状の根で栄養をとり、深層のタップ状の根で水を補給しているのです。

植物が塩分過多の状態になると、バランスを取るために水を吸収しなければなりませんが、その際に自由に使える水が塩分を含んでいると、もはやバランスを取り戻すことはできません。 植物体は塩分過多の状態のまま、バランスを取るために、水を吸収し続けようとしますが、同時に塩分を多く吸収してしまいます。 結果、植物を弱らせる悪循環に陥ります。

腐葉土は、土壌の深部まで到達することなく、数ヶ月間、根が自由に使えるようになる徐放性の栄養素であるため、このようなことは起こりません。 腐葉土は、植物が養分を得るために使う表層根と、きれいな水を得るために使う深層根に吸収されます。 このようにして、植物体は、養分を得るために使う根を自己制御することができるようになります。細胞内の塩分量が多いので、健康で元気な体になるのです。

この肥料と腐植の違いから、水溶性肥料を使用した植物が弱く、病気になりやすいことがわかります。 自然界では、不健康な要素は簡単に消滅します。カビやバクテリアは自然淘汰され、弱った植物を攻撃します。 したがって、水溶性肥料を使用している生産者は、次のことが求められます。農作物を守るために介入することが多いので、毒に頼ることが多い。

バイオダイナミック農法は、自然な栄養補給を促し、バランスをとることで問題を回避することを目的としています。 バイオダイナミック農法では、腐葉土は庭を逆境から守り、環境を汚染しないための貴重な資本だと考えています。

記事はMatteo Ceredaによるもので、バイオダイナミック農家でトレーナーのMichele Baioの技術的アドバイスを受けて書かれています。