La llentia és un llegum molt humil: està satisfeta amb sòls marginals i és un cultiu típic de les zones muntanyoses del centre d'Itàlia, però és un aliment realment fort des del punt de vista nutricional: conté moltes proteïnes i sals minerals. Es pot utilitzar com a bon substitut vegetal de la carn, de la mateixa manera que els cigrons i les mongetes, convertint-lo en un aliment clau en la dieta vegana.

Aquest petit llegum és un aliment d'origen antic, molt present a tradicions, la trobem a la Bíblia on un plat de llenties val un dret de naixement, i en les supersticions populars, segons les quals les llenties aporten diners si es mengen la nit de Cap d'Any. Hi ha zones a Itàlia que produeixen llenties molt reconegudes, en particular la plana de Castelluccio di Norcia, també famosa per la esplèndida floració dels seus camps.

El cultiu no és difícil però és laboriós perquè les llavors de les llenties són petita, en comparació amb altres llegums és una planta de baix rendiment. Necessites grans extensions per tenir una collita apreciable, collir i desgranar a mà aquests petits llegums és realment avorrit. Per aquests motius no està molt estesa a les hortes i continua sent principalment una planta conreada per pagesos professionals mecanitzant les operacions de recol·lecció. Tanmateix, la bellesa de conrear també rau en descobrir una nova planta i veure per tu mateix on neixen aquests llegums. Elles llenties collides a l'hort poden ser poques però tindran un sabor diferent a les enllaunades comprades al supermercat.

Índex de continguts

La planta de llenties

La planta té el nom científic de lens culinaris i forma part de la família de les lleguminoses, és un cultiu anual. Com totes les lleguminoses, es caracteritza per tenir tubercles d'arrel que fixen nitrogen al sòl. Les arrels són del tipus d'arrel pivotant, no van tan profundes com la planta del cigron i per tant la llentia té menys resistència a la sequera. Generalment la planta és un arbust de creixement indeterminat i no requereix la construcció d'estaques, si es desenvolupa molt una xarxa encara pot ser d'ajuda. En florir, la llentia emet nombroses flors de color clar, són les que fan de la plana de Castelluccio un espectacle indescriptible. Després de la floració arriben les beines amb les llavors que són les que collireu, cada beina conté només un parell de llenties petites. La palla que resulta de les plantes seques després del cultiu és excel·lent per a mulching o com a pinso per als animals de granja.

Clima i sòl adequats

El clima . A aquest llegum li agraden els climes suaus però no massa calorosos, sense humitat excessiva. Es beneficia d'una bona exposició al sol, es pot conrear a tota Itàlia.

El sòl. La llentia és unplanta bastant adaptable pel que fa al sòl i a la demanda de nutrients. Li agraden els sòls drenants, perquè la seva arrel principal podria podrir-se en cas d'estancament d'aigua, per això es prefereix la terra sorrenca a l'argila i un lleuger pendent o un camp muntanyós és millor que la plana. S'han d'evitar les terres massa bàsiques i massa fertilitzades, encara que sigui útil la presència de matèria orgànica, fòsfor i potassi.

Sembrar llenties

Sembrar . La llavor de llentia és el mateix llegum que coneixem per a ús alimentari, és una llavor bastant senzilla de germinar, per això s'aconsella plantar-la directament a l'hort, sense sembrar en sembradors ni trasplantar. A causa de l'arrel tap no li agrada especialment viatjar. El període indicat per a la sembra és tot el mes de març, al centre i sud d'Itàlia també es pot sembrar a la tardor, com per a molts altres llegums (feves i pèsols per exemple).

Sesto di plantació: les llenties es poden col·locar al llarg de les fileres, fins i tot molt a prop les unes de les altres (15 cm entre les plantes), mentre que per garantir el pas, s'ha de deixar mig metre entre les fileres. Les llenties s'han de sembrar a una profunditat d'un centímetre, encara menys.

Operacions de cultiu

Com adobar. Les llenties són planteslleguminosa, capaç de fixar el nitrogen de l'aire al terra, per tant no cal una fertilització nitrogenada, sinó que pot ser útil per subministrar fòsfor, potassi i matèria orgànica.

Desherbart. Molt important per al cultiu correcte de llenties és mantenir a ratlla les males herbes. En tractar-se d'una planta de fulles petites, que es desenvolupa relativament lentament, és fàcil ser sufocat per les males herbes. A més d'estirar l'herba amb la mà, es pot utilitzar mulching.

Lenties en rotacions. Les lleguminoses són fonamentals en la rotació de cultius, perquè són el cicle que enriqueix el sòl amb nitrogen, preparant-lo per a plantes que necessiten aquest element, per tant és molt bo que el cultiu de llenties passi abans que les solanàcies o cucurbitàcies. D'altra banda, el cultiu de plantes lleguminoses no s'ha de repetir en un període curt.

Malalties fúngiques. L'excés d'humitat pot causar problemes a la planta de llenties, en particular provoca rovell. i la podridura de l'arrel, l'arrel de fet, a una arrel pivotant no li agrada l'aigua estancada.

Insectes i paràsits . Laria lentis és una eruga que pot atacar la planta de llenties, perjudicant la collita, es pot combatre amb el bacillus thuringiensis, aquest llegum també pot ser atacat pels pugons i els llimacs. Un altre problema típic dels llegums de gra és el corc, aescarabat que pon els ous a les beines, colpeja tant a la planta com al lloc d'emmagatzematge, es reprodueix molt ràpidament i, per tant, pot fer molt mal.

Com es cullen les llenties

Colleta. El període de collita de les llenties és a l'estiu, quan la planta s'asseca, en general és millor treure tota la planta, deixar-la assecar completament i després desgranar les beines. Com que cada beina conté poques llavors, pelar manualment és una feina que requereix molt de temps i paciència.

No llenceu la planta seca. Després de conrear les llenties, us aconsello que no per llençar la palla resultant de la planta seca. Si tens animals és un farratge excel·lent, sa i nutritiu, sinó el pots fer servir per mulching, quan es biodegrada a la terra l'enriqueix com a adob.

Varietat : llenties es troben en diferents mides i colors, segons la varietat. Hi ha llenties vermelles, grogues, verdes, marrons i fins i tot negres, poden mesurar gairebé un centímetre o menys de 3 mm.

Article de Matteo Cereda