A lentella é unha leguminosa moi humilde: está satisfeita co solo marxinal e é un cultivo típico das zonas montañosas do centro de Italia, aínda que é un alimento verdadeiramente forte dende o punto de vista nutricional: contén moitas proteínas e sales minerais. Pódese empregar como bo substituto vexetal da carne, do mesmo xeito que os garavanzos e as fabas, converténdoo nun alimento fundamental na dieta vegana.

Esta pequena leguminosa é un alimento de orixe milenaria, moi presente en tradicións, atopámolo na Biblia onde un prato de lentellas vale un dereito de primogenitura, e nas supersticións populares, segundo as cales as lentellas traen cartos se se comen na véspera de Ano Novo. Hai zonas en Italia que producen lentellas moi sonadas, en particular a chaira de Castelluccio di Norcia, famosa tamén pola espléndida floración dos seus campos.

O cultivo non é difícil pero é laborioso porque as sementes das lentellas son pequena, en comparación con outras leguminosas é unha planta de baixo rendemento. Necesitas grandes extensións para ter unha colleita apreciable, colleitar e desgranar a man estas pequenas leguminosas é realmente aburrido. Por estes motivos non está moi estendido nas hortas e segue sendo fundamentalmente unha planta cultivada por agricultores profesionais mecanizando as operacións de recolección. Porén, a beleza de cultivar tamén reside en descubrir unha nova planta e ver por ti mesmo onde nacen estas leguminosas. Oas lentellas que se collen na horta poden ser poucas pero terán un sabor diferente ás enlatadas que se compran no supermercado.

Índice de contidos

A planta de lentellas

A planta ten o nome científico de lens culinaris e forma parte da familia das leguminosas, é un cultivo anual. Como todas as leguminosas, caracterízase por ter tubérculos radiculares que fixan o nitróxeno no chan. As raíces son do tipo de raíz principal, non entran tan profundamente como a planta do garavanzo e polo tanto a lentella ten menos resistencia á seca. Xeralmente a planta é un arbusto de crecemento indeterminado e non require a construción de estacas, se se desenvolve moito unha rede aínda pode ser de axuda. Ao florecer, a lentella emite numerosas flores de cor clara, son as que fan da chaira de Castelluccio un espectáculo indescriptible. Despois da floración chegan as vainas coas sementes que son o que vas recoller, cada vaíña contén só un par de lentellas pequenas. A palla que resulta das plantas secas despois do cultivo é excelente para o mulching ou como alimento para animais de granxa.

Clima e solo axeitados

O clima . Esta leguminosa adora os climas suaves pero non demasiado cálidos, sen excesiva humidade. Beneficiase dunha boa exposición ao sol, pódese cultivar en toda Italia.

O solo. A lentella é unplanta bastante adaptable en canto ao solo e á demanda de nutrientes. Encántalle os solos drenantes, porque a súa raíz principal podería podrecerse en caso de estancamento da auga, polo que prefire a terra areosa á arxila e unha lixeira pendente ou un campo montañoso é mellor que a chaira. Deben evitarse terreos demasiado básicos e demasiado fertilizados, aínda que sexa útil a presenza de materia orgánica, fósforo e potasio.

Sementar lentellas

Sementar . A semente de lentella é a propia leguminosa que coñecemos para uso alimentario, é unha semente bastante sinxela de xerminar, polo que é recomendable plantala directamente na horta, sen sementar en sementeiros e transplantar. Debido á raíz principal, non lle gusta moito viaxar. O período indicado para a sementeira é todo o mes de marzo, no centro e sur de Italia tamén se pode sementar en outono, como para moitas outras leguminosas (fabas e chícharos por exemplo).

Sesto di plantación: as lentellas pódense colocar ao longo das filas, incluso moi preto unhas das outras (15 cm entre as plantas), mentres que para garantir o paso hai que deixar medio metro entre as filas. As lentellas deben sementarse a un centímetro de profundidade, aínda menos.

Operacións de cultivo

Como fertilizar. As lentellas son plantas.leguminosa, capaz de fixar o nitróxeno do aire ao chan, polo que non é necesaria unha fertilización nitroxenada, senón que pode ser útil para abastecer de fósforo, potasio e materia orgánica.

Deshierbe. Moi importante para o cultivo correcto das lentellas é manter a distancia das malas herbas. Ao ser unha planta de follas pequenas, que se desenvolve relativamente lentamente, é doado ser asfixiado polas malas herbas. Ademais de tirar da herba a man, pódese empregar o mulching.

As lentellas en rotacións. As leguminosas son fundamentais na rotación de cultivos, porque son o ciclo que enriquece o solo con nitróxeno, preparándoo para plantas que precisan deste elemento, polo que é moi bo que o cultivo das lentellas chegue antes que as solanáceas ou cucurbitáceas. Por outra banda, o cultivo de leguminosas non debe repetirse nun período curto.

Enfermidades fúngicas. A demasiada humidade pode causar problemas para a lentella, en particular provoca ferruxe. e a podremia da raíz, a raíz de feito, a unha raíz principal non lle gusta a auga estancada.

Insectos e parasitos . Laria lentis é unha eiruga que pode atacar a planta da lentella, danando a colleita, pódese combater co bacillus thuringiensis, esta leguminosa tamén pode ser atacada por pulgóns e babosas. Outro problema típico das leguminosas de grans é o picudo, aescaravello que pon os ovos nas vainas, golpea tanto na planta como no lugar de almacenamento, reprodúcese moi rapidamente e, polo tanto, pode facer moito dano.

Como se recollen as lentellas

Colleita. O período de colleita das lentellas é no verán, cando a planta se seca, en xeral é mellor eliminar a planta enteira, deixala secar por completo e despois descascarar as vainas. Dado que cada vaíña contén poucas sementes, o descascarado manual é un traballo que require moito tempo e paciencia.

Non tires a planta seca. Despois de cultivar as lentellas, aconsello que non non tires. para tirar a palla resultante da planta seca. Se tes animais é unha excelente forraxe, saudable e nutritiva, se non podes empregala para mulching, cando se biodegrada no chan enriquecelo como abono.

Variedade : lentellas. atópanse en diferentes tamaños e cores, dependendo da variedade. Hai lentellas vermellas, amarelas, verdes, marróns e incluso negras, poden medir case un centímetro ou menos de 3 mm.

Artigo de Matteo Cereda