Η κάπαρη είναι ένα τυπικό μεσογειακό φυτό, εξαιρετικά ανθεκτικό. Καλλιεργείται κυρίως στις θερμές περιοχές της Ιταλίας, επειδή απαιτεί πολύ ήλιο και φοβάται τον παγετό, ενώ στα βόρεια δεν είναι αδύνατο να καλλιεργηθεί, αλλά σίγουρα απαιτεί πολλή φροντίδα και προστασία.

Για τους βοτανολόγους, η κάπαρη ονομάζεται Capparis spinosa και ανήκει στην οικογένεια Caparidaceae, είναι ένας πολύ ανθεκτικός πολυετής θάμνος που αναπτύσσεται ακόμη και ανάμεσα σε παλιούς ξερολιθικούς τοίχους. Αγαπάει τα πετρώδη εδάφη και είναι πολύ ταπεινόφυτο, αρκούμενο σε λίγους πόρους, αντέχοντας την ακραία ξηρασία. Το φυτό κάπαρη σχηματίζει θάμνο με πεσμένη συνήθεια και η ανθοφορία του είναι μια έκρηξη μικροσκοπικών λευκών λουλουδιών που χρωματίζει το τοπίο.

Το μέρος που όλοι γνωρίζουμε και συνήθως βρίσκουμε σε τουρσί ή παστά κονσέρβες είναι το μπουμπούκι του, από το οποίο στη συνέχεια γεννιέται το λουλούδι, αλλά ο καρπός του μπορεί επίσης να καταναλωθεί.

Η κάπαρη χρησιμοποιείται συχνά στην κουζίνα, μπορεί να θεωρηθεί κάτι μεταξύ αρωματικού και λαχανικού, η χαρακτηριστική έντονη και ευχάριστα αλμυρή γεύση της προσφέρεται ιδιαίτερα για συνδυασμό με ντομάτες και είναι επομένως δημοφιλής σε κόκκινες σάλτσες ή στην πίτσα.

Καθώς πρόκειται για πολυετή καλλιέργεια που είναι πολύ εύκολη στη συντήρηση, είναι προτιμότερο να τοποθετήσετε τουλάχιστον ένα φυτό σε μια γωνιά του λαχανόκηπου ή του κήπου, αν το επιτρέπει το κλίμα σας. Δεν έχει ιδιαίτερα προβλήματα με έντομα ή ασθένειες, οπότε είναι ιδανικό για βιολογική καλλιέργεια, με πολύ λίγη δουλειά η συγκομιδή είναι εξασφαλισμένη.

Πίνακας περιεχομένων

Κατάλληλο κλίμα και έδαφος

Κατάλληλο κλίμα. Η κάπαρη αναπτύσσεται μόνο σε πολύ θερμές κλιματικές συνθήκες, επομένως το φυτό μπορεί να καλλιεργηθεί σε λαχανόκηπους στην κεντρική και νότια Ιταλία. Στο βορρά, μπορεί να καλλιεργηθεί μόνο σε προστατευμένες, ηλιόλουστες περιοχές, με τις κατάλληλες προφυλάξεις ώστε το φυτό να μην κρυώνει όταν πέφτει η θερμοκρασία. Η έκθεση στον ήλιο είναι απαραίτητη, το φυτό θέλει να δέχεται πολύ ήλιο.

Γη Η κάππαρη αγαπά τα πετρώδη, ξηρά εδάφη και δεν είναι τυχαίο ότι τη συναντάμε ως άγριο φυτό στην παράκτια νότια Ιταλία, όπου φυτρώνει ακόμη και ανάμεσα στις πέτρες των τοίχων. Δεν της αρέσει το υγρό έδαφος και απαιτεί πολύ στραγγιζόμενο έδαφος, διαφορετικά το φυτό θα πεθάνει. Το έδαφος δεν χρειάζεται να είναι ιδιαίτερα πλούσιο σε οργανική ουσία- αντίθετα, η κάππαρη είναι καλά προσαρμοσμένη στην ανάπτυξη σε φτωχά, φτωχά εδάφη.Για το λόγο αυτό, δεν είναι απαραίτητη η γονιμοποίηση.

Σπορά ή φύτευση κάπαρης

Η κάπαρη είναι ένα φυτό που αναπαράγεται με σπόρο: μετά την ανθοφορία, σχηματίζεται ένας μικρός καρπός που περιέχει τον σπόρο- για να ληφθεί ο σπόρος, ο καρπός μπορεί να συγκομιστεί τον Σεπτέμβριο και να ληφθεί, θα πρέπει να σπαρθεί το επόμενο έτος. Η σπορά του σπόρου της κάπαρης δεν είναι εύκολη και χρειάζεται χρόνος για να παράγει ο θάμνος μπουμπούκια, οπότε μπορεί να είναι βολικόαγοράζετε το φυτό κάπαρης απευθείας από το φυτώριο και το μεταφυτεύετε στο χωράφι. Αν έχετε υπομονή, η εκκόκκιση από σπόρο εξακολουθεί να είναι η πιο ικανοποιητική τεχνική για έναν καλό κηπουρό.

Καλλιεργήστε την κάπαρη από σπόρο. Η κάπαρη είναι ένα φυτό που σπέρνεται την άνοιξη, από τα τέλη Φεβρουαρίου και μετά μπορεί να τοποθετηθεί σε σπορείο, ενώ τον Μάρτιο μπορεί να φυτευτεί απευθείας στο χωράφι. Εάν επιλέξετε την απευθείας σπορά, μπορείτε να σπείρετε τους σπόρους διάσπαρτα και στη συνέχεια να τους αραιώσετε κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού, οι σπόροι πρέπει να καλυφθούν λίγο με ένα στρώμα χώματος και να ποτιστούν αμέσως. Μεταφύτευση των σπορόφυτων στο ειδικό παρτέριστον λαχανόκηπο θα πρέπει να γίνεται μετά από ένα χρόνο, καθώς ο θάμνος αυτός αναπτύσσεται μάλλον αργά.

Έκτη της φύτευσης Οι αποστάσεις μεταξύ των φυτών κάπαρης πρέπει να είναι τουλάχιστον 120 εκατοστά, καθώς ο θάμνος επεκτείνεται αρκετά με την πάροδο του χρόνου.

Πολύ υπομονή. Αν η κάπαρη σπαρθεί τον Μάρτιο, η πρώτη της συγκομιδή θα γίνει τον Ιούνιο του επόμενου έτους και μόνο την επόμενη χρονιά θα μπει σε πλήρη παραγωγή. Γι' αυτό, αν δεν έχετε την υπομονή να περιμένετε περισσότερο από ένα χρόνο, θα πρέπει να αγοράσετε ένα σπορόφυτο.

Καλλιέργεια κάπαρης στον βιολογικό κήπο

Η καλλιέργεια, όπως έχει ήδη αναφερθεί, είναι πολύ απλή και το φυτό κάπαρη είναι πολυετές και επομένως δεν χρειάζεται να ξανασπείρεται κάθε χρόνο.

Δεν υπάρχουν ιδιαίτερες αντιξοότητες, γι' αυτό και αποτελεί μια εξαιρετική κηπευτική καλλιέργεια για βιολογική καλλιέργεια. Τα μόνα προβλήματα ασθενειών οφείλονται στην υπερβολική υγρασία του εδάφους ή στην υφαλμύρωση και επομένως είναι εύκολο να αποφευχθούν, με απλή φροντίδα στην προετοιμασία του εδάφους και στην άρδευση.

Σκαλίσματα. Η μόνη εργασία που πρέπει να κάνετε αν θέλετε να καλλιεργήσετε κάπαρη στον λαχανόκηπο είναι να διατηρείτε το παρτέρι καθαρό από ζιζάνια με περιοδικό ξεχορτάριασμα.

Άρδευση Το φυτό κάπαρη αγαπά την ξηρασία, γι' αυτό και ποτίζεται μόνο όταν τα φυτά είναι πολύ μικρά- μόλις αναπτύξει ένα καλό ριζικό σύστημα γίνεται ανεξάρτητο στην εύρεση νερού ακόμη και αν δεν βρέχει πολύ. Όσοι ποτίζουν ολόκληρο τον λαχανόκηπό τους θα πρέπει πράγματι να προσέχουν να αφήνουν το φυτό κάπαρη ήσυχο.

Γονιμοποίηση. Η κάπαρη δεν είναι απαιτητική, αλλά μπορεί να επιθυμεί σποραδική λίπανση με κοπριά ή κοπριά πουλερικών, που διασπείρεται και σκαλίζεται γύρω από το φυτό. Αυτό μπορεί να γίνει μία φορά το χρόνο ή δύο φορές το χρόνο.

Κλάδεμα. Κάθε χρόνο η κάπαρη μπορεί να κλαδεύεται κόβοντας τα κλαδιά της τον Φεβρουάριο. Ένα καλό κλάδεμα είναι ένα ερέθισμα για το φυτό να βλαστήσει σωστά και να παράγει πολλά μπουμπούκια.

Καλλιέργεια κάπαρης σε γλάστρες

Η κάπαρη μπορεί επίσης να καλλιεργηθεί στο μπαλκόνι σε μια γλάστρα μεγάλου μεγέθους, ύψους τουλάχιστον μισού μέτρου. Κρίσιμο για ένα καλό αποτέλεσμα είναι η βεράντα να έχει νότιο προσανατολισμό ή τουλάχιστον πλήρη ηλιοφάνεια. Στον πυθμένα της γλάστρας θα πρέπει να τοποθετηθεί διογκωμένος πηλός ή χαλίκι για να εξασφαλιστεί η αποστράγγιση και να αναμιχθεί λίγο ασβέστης και άμμος με το χώμα της γλάστρας.

Εάν το φυτό διατηρείται σε γλάστρες, μπορεί να χρειάζεται πότισμα μία έως τρεις φορές την εβδομάδα, ανάλογα με το κλίμα και το μέγεθος της γλάστρας, προσέχοντας να μην το παρακάνετε με την ποσότητα του νερού.

Συγκομιδή, αποθήκευση και χρήση στο μαγείρεμα

Συγκομιδή των οφθαλμών Η κάπαρη που γνωρίζουμε στην κουζίνα είναι το μπουμπούκι του άνθους- συλλέγεται όσο είναι ακόμα κλειστό, γι' αυτό και πρέπει να συλλέγεται το πρωί. Το φυτό αρχίζει να ανθίζει προς το τέλος της άνοιξης και συνεχίζει μέχρι τον Αύγουστο. Το σημαντικό είναι να συλλέγετε τα μπουμπούκια χωρίς να αφήνετε την κάπαρη να ανθίζει συχνά, καθώς το φυτό διεγείρεται να συνεχίσει να παράγει μόνο αν δεν ολοκληρώσει την ανθοφορία.

Συγκομιδή των καρπών Ο καρπός της κάπαρης σχηματίζεται μετά την ανθοφορία, που αρχίζει συνήθως στα μέσα Ιουνίου και συνεχίζεται όλο το καλοκαίρι- η συγκομιδή του γίνεται με την αφαίρεση του καρπού μαζί με τον μίσχο.

Χρήση κάπαρης. Συνήθως το φρεσκοκομμένο μπουμπούκι κάππαρης αφήνεται να στεγνώσει για λίγες ημέρες και στη συνέχεια παστώνεται ή συντηρείται σε αλάτι. Οι καρποί κάππαρης συντηρούνται επίσης σε αλάτι και καταναλώνονται ως απεριτίφ.

Πώς να τουρσίσετε κάπαρη

Η συντήρηση της κάππαρης σε αλάτι είναι πολύ απλή: σε ένα γυάλινο βάζο, εναλλάσσετε ένα στρώμα κάππαρης και ένα στρώμα αλατιού. Το βάρος του αλατιού πρέπει να είναι διπλάσιο από το βάρος της κάππαρης. Μετά από δύο ή τρεις ημέρες, αφαιρέστε την άλμη, ανακατέψτε και προσθέστε περισσότερο αλάτι. Επαναλάβετε την διαδικασία μετά από άλλες δύο ημέρες. Αφήστε τις στο αλάτι για δύο μήνες πριν τις καταναλώσετε, στραγγίζοντας πάντα το νερό που έρχεται σεδιαμόρφωση.

Άρθρο του Matteo Cereda