Le potiron est un légume qui ne doit pas manquer au potager, étant donné la production généreuse de légumes qu'il fournit. Il s'agit d'une plante d'origine américaine, de la famille des cucurbitacées, et son nom scientifique fait référence à la taille que le fruit peut prendre : cucurbitacées maxima .

Ce légume est récolté en automne et se conserve très bien pendant des mois Il s'agit donc d'un des légumes d'hiver les plus précieux, qu'il est bon d'avoir dans son jardin pour mettre des légumes sur la table pendant l'hiver.

Outre la citrouille que l'on cuisine, la plante est parfois cultivée pour produire des courges ornementales, qui sont évidées et utilisées comme récipients ou comme lanternes d'Halloween ; il existe également une sorte de citrouille à partir de laquelle on peut fabriquer une éponge naturelle, le luffa.

En termes de culture, il s'agit d'une plante assez exigeante dans le domaine de l'agriculture. nécessitent une fertilisation riche e espace dans le jardin La citrouille est une plante qui peut être cultivée à l'infini, mais elle donne toujours satisfaction à l'agriculteur. légumes hypocaloriques 33 calories pour 100 grammes de produit frais, une caractéristique attrayante pour les personnes à la recherche d'aliments diététiques.

Table des matières

Sol, climat et engrais

Le climat. La citrouille craint le gel et s'abîme à des températures inférieures à 10 degrés, la plante souffre également de températures trop élevées, supérieures à 30 degrés. L'idéal pour sa culture dans le potager est une température douce d'environ 20 degrés. Pendant les mois d'été les plus chauds, il peut être utile d'utiliser des filets d'ombrage.

Sol et engrais La citrouille a besoin d'un sol riche, idéalement avec un pH entre 6 et 7. Pour obtenir des citrouilles de qualité, il faut ajouter beaucoup de potassium au compost ou au fumier mûr, ce qui rend les fruits plus savoureux et plus sucrés.La citrouille est vraiment très exigeant en ce qui concerne la fertilisation : avant de le cultiver, on peut creuser un trou pour le remplir de fumier, préparant ainsi ce lit de nutriments, ou enfouir 3 ou 4 quintaux de fumier pour chaque 100 mètres carrés de jardin potager.

Semis de citrouille

Comment et quand semer Le potiron peut être semé directement en place dans le jardin potager, vous pouvez également cultiver semis en pots Les semis sont effectués à partir de la mi-avril et repiqués à la fin du mois ; pour les semis de citrouille, il est préférable d'utiliser des pots assez grands, je recommande un diamètre de 8 cm. Si vous semez directement dans le champ, vous pouvez faire des postarelles dans lesquelles vous placerez 3-4 graines. Nous vous conseillons de surélever légèrement la postarelle par rapport au niveau du sol, même une hauteur de 10 cm suffit.Pour en savoir plus sur le calendrier et les méthodes, consultez le guide des semis de citrouilles.

Sixième jour de plantation Les plants de citrouille se développent horizontalement, c'est pourquoi vous les plantez par groupes de deux, proches l'un de l'autre et orientés chacun dans une direction différente. Cela permet d'économiser de l'engrais et de l'espace, et d'optimiser le potager. Les distances de plantation des citrouilles en plein champ doivent être importantes : on parle de 160 ou 200 cm entre les plants.

La culture des citrouilles

La citrouille est un légume exigeant mais pas particulièrement difficile à cultiver, et avec quelques précautions simples que je vais énumérer ci-dessous, vous pouvez obtenir d'excellents résultats.

Éclaircir les semis Lorsque les jeunes plants ont trois ou quatre vraies feuilles, ils s'éclaircissent, laissant le meilleur de chaque postarella.

Ratissage et désherbage. Les plants de citrouilles aiment que la terre soit ameublie et bien oxygénée, c'est pourquoi il est utile de biner périodiquement la plate-bande cultivée en citrouilles. En plus du binage, vous pouvez enfouir un peu d'engrais avant la floraison et éventuellement tasser les plants. Le binage permet non seulement d'ameublir la terre avec la houe, mais aussi de lutter contre les mauvaises herbes.

Macérat d'ortie. Le macérat d'ortie est un excellent engrais organique pour les jeunes plants de courges, à pulvériser après le repiquage, dilué dans de l'eau à raison de 1 pour 5. Ceux qui souhaitent surtout obtenir des courges géantes devront veiller à apporter des nutriments même après le repiquage, qui est en cours. En tant qu'engrais liquide, le macérat d'ortie est bon à utiliser pendant la culture, tandis que la substanceIl est préférable d'introduire les matières organiques plus tôt, au stade du travail du sol.

Irrigation et paillage

Irrigation Le potiron a besoin d'eau, surtout lorsqu'il commence à fleurir. Il ne faut pas l'arroser souvent, mais il faut lui apporter beaucoup d'eau pour qu'elle puisse bien pénétrer dans le sol. Il faut cependant veiller à ce que l'excès d'eau ne stagne pas, car cela peut entraîner des maladies.

Paillage Comme la courge repose sur le sol, il est judicieux d'utiliser un paillage. De cette manière, le fruit ne repose pas directement sur le sol et l'on s'épargne beaucoup de travail de désherbage. Si l'on n'utilise pas de paillage, il faut enlever soigneusement les mauvaises herbes et l'on peut placer des bardeaux sous le fruit, de sorte que lorsque le sol est humide, il n'y a pas d'apparition de mauvaises herbes.De plus, il existe des vers, les élatérides, qui peuvent manger le fruit s'il est posé sur le sol.

Taille : couronner la citrouille

La taille des pousses s'effectue périodiquement et constitue un travail de taille important pour équilibrer la plante et orienter ses ressources vers la formation de fruits. Pour tailler la citrouille, il est nécessaire de couper après la deuxième ou la quatrième feuille (selon le degré de développement de la plante). Cette taille a pour but de produire des pousses axillaires, qui apporteront de la production, siLes grosses citrouilles doivent agir différemment et ne laisser que quelques fruits.

Maladies et ravageurs des plantes

Le potiron connaît les mêmes problèmes que la courgette, car il s'agit de cucurbitacées très semblables, les principales adversités communes à ces légumes sont les pucerons, la virose et l'oïdium. Pour le potiron, il y a aussi le problème du mildiou, une maladie fongique qui peut tuer la plante. De bonnes pratiques agronomiques permettent de prévenir la plupart des problèmes, en particulier des pratiques correctes.la gestion du sol, qui doit être bien travaillé et fertilisé correctement avec des engrais matures. Il existe également des méthodes de défense naturelles utiles pour chasser les parasites et lutter contre les maladies, conformément à l'agriculture biologique.

Insectes et parasites

Le potiron est peu sensible aux insectes ravageurs, le principal ennemi étant les pucerons "habituels", qui affectent presque toutes les plantes horticoles. Pucerons Les pucerons sont à surveiller, d'autant plus qu'ils transmettent souvent des viroses qui endommagent gravement la plante. Voici comment se défendre contre les pucerons.

Maladies de la citrouille

Virose Il s'agit d'abord de protéger le jardin des pucerons, mais aussi de veiller à utiliser des ciseaux et des couteaux désinfectés lors de la taille et de la récolte.

Oïdium est une maladie fongique caractéristique des citrouilles et des courgettes, qui se manifeste par une poudre blanche sur les feuilles et entraîne la pourriture des fruits, même après la récolte. Dans les jardins biologiques, l'oïdium est combattu naturellement avec du macérat de prêle et du bicarbonate de soude, dans les cas extrêmes en utilisant du soufre avec des traitements le matin et le soir, en évitant de l'administrer pendant les heures les plus chaudes.La culture du potiron ne peut pas être pratiquée en une seule saison, car le cycle qui amène le fruit à maturité est long, c'est pourquoi les traitements sont plus fréquents, en particulier entre juillet et août.

Mildiou est une maladie qui entraîne la mort rapide du potiron, elle est combattue avec du cuivre et les traitements doivent déjà être effectués sur les plants en pot. Cependant, il est préférable d'éviter l'utilisation du cuivre si possible, en se concentrant plutôt sur la prévention des problèmes.

Pourriture du collet (pitium) est une autre maladie cryptogamique qui peut affecter les citrouilles au printemps, elle n'agit qu'à des températures inférieures à 15 degrés et lorsqu'il y a beaucoup d'humidité. Comme pour le mildiou, le cuivre peut également être utilisé pour lutter contre cette pourriture, qui doit être pulvérisée sur les feuilles, la tige et le sol du pot.

Une magnifique courge Beretta de 14 kg en provenance de Piacenza.

Récolte des courges

Récolte des fruits Les citrouilles sont récoltées lorsqu'elles sont parfaitement mûres, car ce n'est qu'en mûrissant qu'elles deviennent plus sucrées et plus savoureuses et qu'elles se conservent plus longtemps, contrairement aux courgettes, qui sont récoltées avant d'être mûres. On reconnaît une citrouille mûre lorsque la peau est très dure et ne peut être grattée avec l'ongle. Nous vous recommandons d'examiner de plus près comment savoir quand récolter une citrouille, car la compréhension de ce qu'est une citrouille n'est pas nécessaire.Le bon moment est l'un des grands dilemmes du jardin. Voici quelques astuces utiles.

Pour conserver les citrouilles récoltées, il faut les garder dans un endroit frais et sec ; attention à ne pas les mettre à la cave, souvent trop humide. Une fois récoltées, les citrouilles craignent le froid excessif, qui peut cristalliser la chair.

Fleurs de citrouille

La fleur de courge est délicieuse, frite dans une pâte à frire ou sautée dans un risotto. Les fleurs peuvent être récoltées, en veillant à ne pas interrompre la pollinisation, sous peine de perdre la récolte du fruit. Il est conseillé de ne pas récolter le matin, mais après midi, et de ne cueillir que les fleurs mâles, reconnaissables à leur "pétiole" allongé. Il y a également un article qui explique plus en détail quandcueillir les fleurs de citrouille pour ne pas manquer un seul fruit.

Graines de citrouille

Dans un souci de gaspillage et de découverte des saveurs, toutes les parties de la citrouille peuvent être utilisées : même les graines, séchées et grillées, constituent un excellent en-cas salé, à déguster à l'apéritif, et peuvent être introduites dans les salades pour y apporter un élément croquant.

Variétés de citrouilles

Le potiron est un légume qui se décline en une multitude surprenante de variétés, différentes par leur forme, leur couleur et leur saveur. Vous trouverez ci-dessous quelques qualités que nous recommandons pour un bon potager familial, cultivées pour leur saveur et leur production. Il est certain que pour un bon potager familial, les variétés à petits fruits sont les meilleures, plus adaptées à la consommation d'une famille et souvent plus nombreuses.Ceux qui veulent relever le défi de faire pousser une énorme citrouille devront choisir des graines préparées pour produire des légumes géants ; il existe également plusieurs concours locaux qui récompensent les plus grosses citrouilles.

Pour en savoir plus sur les différents types de citrouille, lisez l'article sur les variétés de citrouille.

Voici quelques variétés de citrouilles à essayer de cultiver dans vos potagers :

Butternut Citrouille un peu allongée de couleur ocre clair, le butternut a une chair sucrée et une excellente conservation (jusqu'à 4 mois après la récolte).

Delica Petite citrouille (entre un et deux kilos en moyenne), ronde et aplatie, à la chair jaune et sucrée. Variété d'origine japonaise, elle est aujourd'hui l'une des plus cultivées dans nos potagers. Elle est également intéressante car la citrouille delica a un cycle court, permettant deux cycles (avril-juillet et juillet-octobre), et se conserve très peu (à consommer dans les deux mois qui suivent la récolte).

Violon Fruit claviforme de deux kilos, à la peau jaune et à la chair jaune intense tirant sur l'orange, la citrouille violette est très sucrée et donc idéale pour confectionner les célèbres tortelli de citrouille de Mantoue ou de Modène.

Courge spaghetti. Originaire de Chine, la pulpe à l'intérieur ressemble à un tas de nouilles et se consomme également fraîche. Plante très rustique, facile à cultiver, cette citrouille est un légume original à expérimenter.

Zucca Beretta Piacentina. Citrouille à cycle tardif, excellente comme légume d'hiver. La citrouille Piacenza a une forme ronde et aplatie, avec des rides profondes sur l'écorce. Délicieuse, peut-être la variété la plus savoureuse et la plus sucrée.

Citrouille verte grimpante Plante grimpante qui produit des fruits allongés, pouvant atteindre deux mètres de long. Elle doit être comparée davantage à une courgette qu'à une citrouille, en Sicile on l'appelle courgette et son utilisation culinaire est plus proche de celle d'une courgette. Pour obtenir un légume de meilleure qualité, il est préférable de cueillir les fruits non mûrs, avant qu'ils n'atteignent 30 cm de longueur. Les plusLa citrouille Lagenaria longissima est très répandue, selon la variété elle peut être un peu aqueuse ou savoureuse. Sa croissance verticale fait de la citrouille verte une bonne solution pour les très petits jardins potagers.

Citrouille grimpante Lagenaria longissima Photo de Luca Pana

Marina di Chioggia. Citrouille à la chair verte et grumeleuse et au fruit de très grande taille, la citrouille de mer de Chioggia est l'une des variétés les plus appréciées dans les potagers italiens.

Citrouille centenaire. Une variété très étrange avec une forme de cœur inversé et des fruits épineux. La plante est grimpante, pousse beaucoup et nécessite un filet de soutien. Pour la reproduire, il faut planter le fruit entier qui ne contient qu'une seule graine. Elle ne craint pas les parasites et est une plante très rustique.

Courges ornementales

Il existe également différentes variétés de citrouilles non comestibles, cultivées à des fins ornementales et évidées pour fabriquer des récipients ou des lanternes. La culture de citrouilles pour les récipients est utilisée depuis l'Antiquité et, de nos jours, surtout à l'occasion d'Halloween, les citrouilles classiques évidées sont devenues très populaires. Il existe différentes variétés de citrouilles ornementales, aux formes et aux couleurs les plus variées.On y trouve des gourdes bouteilles, des lagenarias et des trompettes. Vous pouvez en savoir plus en lisant l'article sur la culture des courges ornementales.

Les calebasses Luffe, quant à elles, en plus d'être ornementales, sont également utilisées pour la production d'éponges végétales, le fruit cachant en effet à l'intérieur une extraordinaire éponge naturelle.

Article de Matteo Cereda