La Στέβια ρεμπαουδιάνα είναι ένα πολυετές ποώδες φυτό που πριν από λίγα χρόνια κανείς δεν είχε ακούσει ποτέ για αυτό. Πρόσφατα έγινε δημοφιλές λόγω ενός εξαιρετικού χαρακτηριστικού : τα αποξηραμένα και θρυμματισμένα φύλλα φυσικό υποκατάστατο ζάχαρης με ένα διπλή γλυκαντική δύναμη σε σύγκριση με τη σακχαρόζη.

Το ενδιαφέρον είναι ότι αυτό το εργοστάσιο ζάχαρης δεν έχει θερμίδες και είναι κατάλληλο για διαβητικούς μια υγιεινή λύση για να μην εγκαταλείψουμε τη γλυκύτητα, γι' αυτό και χρησιμοποιείται ευρέως στη βιομηχανία ζαχαροπλαστικής σήμερα, ιδίως στα γλυκά.

Αυτό που δεν γνωρίζουν όλοι είναι ότι το φυτό στέβια καλλιεργείται εύκολα και μπορεί να διατηρηθεί τόσο σε γλάστρες όσο και στον λαχανόκηπο. Ας δούμε λοιπόν πώς να καλλιεργήσετε τη στέβια και πώς να παράγετε αυτό το πολύτιμο φυσικό γλυκαντικό από τα φύλλα της.

Πίνακας περιεχομένων

Στέβια: το φυτό της ζάχαρης

Το εργοστάσιο της Στέβια ρεμπαουδιάνα ανήκει στο σύνθετη ή οικογένεια asteraceae και μπορεί να θεωρηθεί στον κατάλογο των φαρμακευτικών φυτών. Φτάνει σε ύψος το μισό μέτρο. Είναι πολυετής καλλιέργεια, αλλά μπαίνει σε βλαστική ανάπαυση κατά τους ψυχρούς μήνες, ξυπνάει με την έλευση της άνοιξης, οπότε μεγαλώνει και βάζει φύλλα. Το φθινόπωρο βγάζει μικρά λευκά άνθη από τα οποία μπορούν να ληφθούν σπόροι. Κατά τη διάρκεια του χειμώνα όλο το υπέργειο μέρος του ξεραίνεται και μπαίνει σεφυτική ανάπαυση.

Κατάλληλο κλίμα και έδαφος

Κλίμα Η Στέβια δεν είναι πολύ ανθεκτική: φοβάται ιδιαίτερα τον παγετό και την ξηρασία. Ο παγετός μπορεί να σκοτώσει το φυτό, γι' αυτό καλλιεργείται μόνο στον αγρό όπου οι θερμοκρασίες είναι ήπιες και συχνά πρέπει να σκεφτεί κανείς πώς θα το προστατεύσει από το κρύο. Η καλλιέργεια αυτή απαιτεί επίσης καλή έκθεση στον ήλιο και πρέπει να προστατεύεται από τον άνεμο.

Έδαφος. Το φυτό stevia rebaudiana απαιτεί ένα αρκετά ελαφρύ και χαλαρό έδαφος- δεν είναι κατάλληλο για πολύ αργιλώδη εδάφη. Για να προετοιμάσετε το έδαφος για φύτευση, είναι καλύτερο να το δουλέψετε σκληρά και βαθιά, αναμειγνύοντας, αν χρειαστεί, άμμο για να ελαφρύνετε το έδαφος. Είναι επίσης σημαντικό να εξασφαλίσετε την αποστράγγιση του πλεονάζοντος νερού.

Σπορά ή μεταφύτευση στέβια

Ξεκινώντας από τον σπόρο . η στέβια είναι ένα πολύ δύσκολο φυτό για να μεγαλώσει από σπόρο, επειδή απαιτεί ήπια (20-25 βαθμούς) αλλά κυρίως σταθερή θερμοκρασία, καθώς και καλή υγρασία. Οι σπόροι είναι πολύ μικροί και συχνά δεν βλαστάνουν. Για το λόγο αυτό, η ιδέα της σποράς στέβιας απευθείας στο χωράφι είναι αδιανόητη- είναι προτιμότερο να το κάνετε σε σπορείο και να οπλιστείτε με πολλή υπομονή, γνωρίζοντας ότι συχνάΣπέρνεται την άνοιξη, από τον Μάρτιο έως τον Μάιο.

Μεταμόσχευση. Τα δενδρύλλια αυτής της φυσικής ζάχαρης μπορούν να βρεθούν προς πώληση σε πολλά φυτώρια. Για να μεταφυτεύσετε τη στέβια στο έδαφος, είναι καλύτερο να περιμένετε μέχρι να εκπέμψει το δεύτερο ζεύγος φύλλων, κατά προτίμηση στα τέλη της άνοιξης (Απρίλιο ή Μάιο), όταν οι θερμοκρασίες είναι σταθερές. Η ριζοβολία είναι μια λεπτή φάση και είναι καλύτερο να την αποφύγετε κατά τη διάρκεια του ξηρού καλοκαιριού ή ακόμα χειρότερα με το κρύο.του χειμώνα.

Μοσχεύματα Ένα φυτό μπορεί επίσης να προκύψει από τη ριζοβολία ενός κλαδιού stevia rebaudiana, με συνιστώμενη περίοδο τον Μάιο.

Έκτη της φύτευσης Αυτό το φυτό χρειάζεται φως και λίγο χώρο. Είναι καλύτερο να διατηρούνται τουλάχιστον 40 cm μεταξύ των φυτών και τουλάχιστον 60 cm μεταξύ των σειρών. Στον οικιακό κήπο, χρειάζονται μόνο μερικοί θάμνοι για την παραγωγή γλυκαντικού για οικογενειακή κατανάλωση.

Στέβια σε γλάστρες

Δεν είναι δύσκολο να διατηρήσετε το φυτό stevia rebaudiana σε γλάστρα, το σημαντικό είναι να το ποτίζετε τακτικά και να έχετε ένα μπαλκόνι με καλή έκθεση στον ήλιο. Χρειάζεται μια γλάστρα διαμέτρου 30 εκατοστών και μια αποστραγγιστική βάση με χαλίκι ή διογκωμένη άργιλο. Ως χώμα, αυτό για τα αρωματικά φυτά είναι μια χαρά.

Καλλιέργεια, κλάδεμα και συγκομιδή

Έλεγχος ζιζανίων. Η Στέβια διακλαδίζεται καλά στα πλάγια και υψώνεται πάνω από τα ζιζάνια, οπότε δεν απαιτεί πολλή δουλειά όσον αφορά την καταπολέμηση των ζιζανίων. Το ξεχορτάριασμα είναι επίσης πάντα χρήσιμο για τον αερισμό του εδάφους.

Cimatura Ένα πρώτο κλάδεμα του φυτού είναι καλύτερο να γίνεται όταν φτάσει σε ύψος τα 10 εκατοστά- αυτό είναι χρήσιμο για να τονωθεί η διακλάδωση ώστε να μπορεί να παράγει καλό αριθμό φύλλων. Μπορεί επίσης να κλαδευτεί αργότερα, στα μέσα του καλοκαιριού, μια δεύτερη φορά.

Πότισμα. Η στέβια απαιτεί συνεχή παρουσία νερού στο έδαφος, χωρίς όμως να υπάρχει υφαλμύρωση. Επομένως, ποτίζετε συχνά και μην αφήνετε ποτέ το έδαφος να στεγνώσει. Αποφεύγετε απολύτως το πότισμα κατά τις ώρες έντονης ηλιοφάνειας, είναι προτιμότερο να ποτίζετε το βράδυ ή νωρίς το πρωί.

Συλλογή Τα φύλλα της στέβιας μπορούν να συγκομιστούν ανά πάσα στιγμή. Το καλύτερο είναι να περιμένετε μέχρι το φθινόπωρο, μετά την ανθοφορία μπορείτε να κόψετε ολόκληρο το υπέργειο τμήμα του φυτού, πριν αυτό ξεραθεί με την άφιξη του κρύου.

Στέγνωμα Εάν συλλέγετε κόβοντας ολόκληρα κλαδιά, μπορείτε στη συνέχεια να τα αποξηράνετε κρεμώντας τα σε τσαμπιά σε δροσερό, αεριζόμενο μέρος. Όσοι διαθέτουν στεγνωτήριο μπορούν να το χρησιμοποιήσουν τοποθετώντας τα φύλλα σε δίσκους.

Χειμερινή περίοδος Η Στέβια φοβάται τον παγετό, οπότε αν την καλλιεργείτε σε γλάστρες, μπορείτε να την πάρετε υπό κάλυψη κατά τη διάρκεια του χειμώνα, ενώ όσοι την τοποθετούν στον κήπο πρέπει να φροντίζουν να την προστατεύουν με εδαφοβελτιωτικό και ενδεχομένως με νυχτερινό κάλυμμα.

Αυτοπαραγόμενη "ζάχαρη" από φύλλα στέβιας

Φτιάχνοντας σκόνη Αφού καλλιεργήσετε τη στέβια και αποκτήσετε τα αποξηραμένα φύλλα, είναι πολύ εύκολο να φτιάξετε μόνοι σας ένα εξαιρετικό φυσικό γλυκαντικό. Τα αποξηραμένα φύλλα πρέπει να αλεστούν σε σκόνη για να χρησιμοποιηθούν ως ζάχαρη. Εναλλακτικά προς τη σκόνη, μπορείτε να φτιάξετε σιρόπι (υγρό εκχύλισμα στέβιας) ή σναπς στέβιας, μπορείτε να βρείτε τις συνταγές εδώ.

Ιδιότητες. Η γλυκύτητα της stevia rebaudiana οφείλεται στη στεβιόλη, καθώς η γλυκαντική δύναμη των θρυμματισμένων φύλλων είναι υπερδιπλάσια της παραδοσιακής ζάχαρης. Τα ενδιαφέροντα χαρακτηριστικά είναι ότι η στεβιόλη είναι ένα γλυκαντικό χωρίς θερμίδες, δεν προκαλεί τερηδόνα και δεν επηρεάζει την ινσουλίνη, οπότε μπορεί να λαμβάνεται και από διαβητικούς. Ως υποκατάστατο της ζάχαρης, η στέβια είναισίγουρα πιο υγιεινό από την ασπαρτάμη.

Άρθρο του Matteo Cereda